Lokakuun 11. päivänä 1887 erittäin taitava parturi, keksijä ja liikemies Alexander Miles sai patentin tekniikalle, joka mullistaisi kerrostalojen käytön ikuisesti. Hänen keksintönsä oli automaattiset hissiovet.

Vaikka kyseessä on näennäisesti pieni virstanpylväs tekniikan historiassa, hänen innovatiivinen suunnittelunsa teki hissien käytöstä äärettömän paljon helpompaa ja turvallisempaa, minkä ansiosta hän pääsi National Inventors Hall of Fameen.

Vaikka Miles tunnetaan parhaiten tästä hienosta keksinnöstä, hän oli myös itse ihmeellinen. Missourin Duluthin afroamerikkalaisyhteisön johtava hahmo Miles oli innokas liikemies, jota pidettiin aikoinaan Keskilännen rikkaimpana mustana miehenä.

Tässä 10 faktaa keksijä Alexander Milesista.

1. Hän syntyi Ohiossa vuonna 1838.

Alexander syntyi Ohion Pickawayn piirikunnassa vuonna 1838 Michael ja Mary Milesin lapsena. Hänen varhaiselämästään tiedetään vain vähän, mutta hänen uskotaan viettäneen nuoruusvuodet Ohiossa ennen kuin hän muutti Waukeshaan, Wisconsiniin 1850-luvun lopulla.

2. Hän ansaitsi varhain elantonsa parturina.

Parturi-kampaamo vuosina 1861-1866, Yhdysvallat.

Image Credit: Stacy, George, Publisher. Barber Shop. , None. [New york, n.y.: george stacy, between 1861 and 1866] Photograph. //www.loc.gov/item/2017647860/.

Muutettuaan Wisconsiniin Miles aloitti parturin uran, joka toi hänelle myöhemmin suurta vaurautta ja mainetta. Hän muutti jälleen Minnesotan Wintonaan, jossa hän osti vuonna 1864 OK Barber Shopin.

3. Hän avioitui Candace J. Dunlap -nimisen lesken kanssa.

Winonassa Alexander tapasi tulevan vaimonsa Candace J. Dunlapin, eronneen valkoihoisen naisen, joka omisti kaupungissa ompelimon. New Yorkissa syntynyt Candace kasvoi Indianassa ennen kuin hän muutti Winonaan ensimmäisen miehensä Samuelin kanssa, jonka kanssa hänellä oli jo kaksi lasta.

Hän ja Miles menivät pian naimisiin ja alkoivat asua yhdessä nuoren tyttärensä Alicen kanssa. 9. huhtikuuta 1876 Candace synnytti pariskunnan ainoan yhteisen lapsen, Gracen.

4. Hän alkoi keksiä hiustenhoitotuotteita

Työskennellessään parturina Alexander kehitti ja valmisti uuden hiustenhoitotuotteen, jota hän kutsui nimellä Tunisian Hair Dressing. Hän väitti, että tuote "puhdistaa ja kaunistaa hiuksia, estää niiden irtoamisen ja antaa niille terveen ja luonnollisen sävyn ja värin".

Hän keksi jo varhain, ja noin vuonna 1871 hän sai ensimmäisen patenttinsa hiustenpuhdistustuotteelle nimeltä Cleansing Balm, ja 12 vuotta myöhemmin hän sai toisen patenttinsa parannetulle hiusvoiteen reseptille.

5. Hän teki omaisuutensa Duluthissa, Minnesotassa.

Duluth vuonna 1870

Image Credit: Gaylord, Robert S., Copyright Claimant. Duluth in. United States Duluth Minnesota, 1870. Valokuva. //www.loc.gov/item/2007662358/.

Uusia mahdollisuuksia etsiessään Alexander muutti perheineen vuonna 1875 Minnesotan nousevaan Duluthin kaupunkiin. Hänen omien sanojensa mukaan:

"Etsin paikkaa, jossa voisin kasvaa. Kaksi tai kolme muuta paikkaa herätti tuolloin huomiota, mutta minusta tuntui, että Duluthissa oli kaikista parhaat mahdollisuudet."

Hän perusti menestyksekkään parturi-kampaamon Superior Streetille, minkä jälkeen hän vuokrasi tilan vastarakennetun nelikerroksisen St Louis -hotellin pohjakerroksesta. Kun hän avasi hotellin parturi-kampaamon ja kylpylähuoneet, paikallinen sanomalehti kutsui sitä "Minnesotan osavaltion poikkeuksetta parhaaksi liikkeeksi".

6. Hän rakensi oman monikerroksisen rakennuksen nimeltä Miles Block.

Parturi-kampaamoalan taitojensa ja patentoitujen tuotteidensa menestyksen ansiosta Milesista tuli varakas ja tunnettu henkilö Duluthissa. Uutta yritystä etsiessään hän kiinnitti huomionsa kiinteistöihin, ja pian hänet otettiin Duluthin kauppakamarin jäseneksi ja hänestä tuli sen ensimmäinen musta jäsen.

Vuonna 1884 hän tilasi romaanista tyyliä edustavan rakennuksen, jonka hän nimesi osuvasti Miles Blockiksi. Tämä vaikuttava rakennus sisälsi koristeellisia kivikaiverruksia, näyttävän tiilijulkisivun ja, mikä ehkä tärkeintä, kolme kerrosta.

7. Ihmiset keskustelevat siitä, miten hän loi kuuluisimman keksintönsä.

Alexander Milesin tarkka tie hiusvesiöljystä automaattisen hissin oven keksimiseen on epäselvä. Vaikuttaa kuitenkin siltä, että Miles tutustui yhä paremmin kerrostaloihin ja niiden käytön kohtalokkaisiin puutteisiin, kun hän nousi (kirjaimellisesti) korkeammalle maailmassa.

Jotkut sanovat, että Miles Blockin kolme kerrosta ylös ja alas kulkeminen avasi hänen silmänsä näille vaaroille, kun taas toiset sanovat, että hänen nuoren tyttärensä ja hissikuilun välinen läheltä piti -onnettomuus oli hänen syynsä.

8. Hän sai patentin automaattisille hissiovilleen vuonna 1887.

Yhdysvaltain patentti nro 371,207

Kuvan luotto: Google Patents

Oli syy mikä tahansa, Alexander oli havainnut, kuinka vaarallisia 1800-luvun hissit olivat. Koska hissit oli avattava käsin joko käyttäjän tai matkustajien itsensä toimesta, ihmiset olivat usein vaarassa pudota kuilusta alas ja loukkaantua kauheasti.

Milesin suunnitelmassa hissin häkkiin oli kiinnitetty joustava hihna, jonka päällä oli rummut, jotka osoittivat, jos hissi oli saavuttanut kerroksen. Kun tämä tapahtui, ovet avautuivat ja sulkeutuivat automaattisesti vipujen ja rullien avulla.

Miles sai patentin keksinnölleen vuonna 1887. Vaikka John W. Meaker oli patentoinut samanlaisen keksinnön vuonna 1874, Milesin innovaatio teki sähköisesti sulkeutuvista ovista yleisemmän.

9. Hän oli kansalaisoikeuksien puolestapuhuja.

Alexander oli paitsi erinomainen parturi ja lahjakas keksijä, hän oli myös kansalaisoikeuksien puolestapuhuja ja eräänlainen Duluthin afroamerikkalaisen yhteisön paikallinen johtaja.

Vuonna 1899 hän perusti United Brotherhood -vakuutusyhtiön, joka tarjosi vakuutuksia mustille, joilta valkoiset yhtiöt usein eväsivät vakuutusturvan.

10. Hän kuoli vuonna 1918 80-vuotiaana.

Miles kuoli 7. toukokuuta 1918 80-vuotiaana. Vuonna 2007 hänet otettiin National Inventors Hall of Fameen, jonka ehdokkailta edellytettiin Yhdysvaltain patenttia, jolla oli merkittävä vaikutus Yhdysvaltain hyvinvointiin.

Hän esiintyy siellä Alexander Graham Bellin, Nikola Teslan ja Hedy Lamarrin kaltaisten henkilöiden joukossa.