Još od uspješnog razvoja nuklearnog oružja 1940-ih, vlade su bile u utrci nuklearnog naoružanja protiv drugih zemalja. Prijetnja nuklearnog uništenja, a kasnije i obostrano osiguranog uništenja (MAD) užasnula je političare, civile i vojsku u posljednjih 80 godina.

Jedini preostali britanski program nuklearnog oružja, Trident, danas je jednako kontroverzan kao i tada prvi put je stvoren. Ali šta je zapravo Trident, i kako je uopće nastao?

Razvoj nuklearnog oružja

Britanija je prvi put uspješno testirala nuklearno oružje 1952. godine, odlučna da tehnološki drži korak sa Sjedinjene Američke Države su nakon projekta Manhattan dokazale koliko atomsko oružje može biti smrtonosno. Godine 1958. Britanija i SAD potpisale su Sporazum o međusobnoj odbrani koji je obnovio nuklearni 'Specijalni odnos' i omogućio Britaniji da još jednom kupuje nuklearno oružje od Sjedinjenih Država.

Kako je vrijeme odmicalo, postalo je jasno da V-bombarderi na kojima je Britanija bazirala svoje nuklearno odvraćanje više nisu bili do nule. Kako su druge nacije bile uhvaćene u trku u nuklearnom naoružanju, postajalo je sve jasnije da bombarderi vjerovatno neće moći probiti sovjetskezračni prostor.

Polaris i Nassau sporazum

U decembru 1962., Britanija i Sjedinjene Države potpisale su Nassau sporazum, u kojem su se SAD složile da isporuče Britaniju balističkim projektilima i oznakama lansiranim s podmornica Polaris. početak britanskog pomorskog balističkog raketnog sistema.

Podmornica Lockheed Polaris A3 lansirala je balističku raketu u RAF muzeju, Cosford.

Image Credit: Hugh Llewelyn / CC

Trebalo je još skoro 3 godine da prva podmornica bude porinuta: još 3 su uslijedile. Opozicija je postojala od samog početka, posebno iz Kampanje za nuklearno razoružanje (CND), ali i konzervativne i laburističke vlade su finansirale, održavale i modernizirale (gdje je bilo prikladno) oružje tokom 1960-ih i 1970-ih.

Do 1970-ih, Britanija je izgubila većinu svog carstva zbog dekolonizacije, a mnogi su smatrali da je program nuklearnog oružja mnogo više od jednostavnog djelovanja kao sredstva odvraćanja. To je Britaniju još uvijek označilo kao moćnog igrača na svjetskoj sceni i zavrijedilo poštovanje međunarodne zajednice.

Početak Tridenta

Kako su rakete Polaris počele izgledati sve zastarjelo, naručen je izvještaj istražiti koji bi trebao biti sljedeći korak Britanije u razvoju svog nuklearnog raketnog programa. Godine 1978., premijer James Callaghan primio je Duff-Masonov izvještaj, koji je preporučio kupovinu američkog Tridentaprojektili.

Trebalo je nekoliko godina da se dogovor postigne: uprkos želji Britanije da održi korak sa Sjedinjenim Državama tako što će imati isto nuklearno oružje kao i oni, kako bi se financirao Trident, prijedlozi su stavljeni na snagu koji je preporučio smanjenje budžeta za odbranu u drugim oblastima kako bi se mogli priuštiti novi projektili. SAD su bile zabrinute zbog određenih aspekata ovog smanjenog finansiranja i odugovlačile su sa dogovorom dok se ne ispune garancije.

Pokrenuta Trident

Trident, kako je britanski program nuklearnog oružja poznat, nastao je 1982. sa prvom podmornicom koja je porinuta četiri godine kasnije, 1986. Sporazumom, koji je koštao oko 5 milijardi funti, Sjedinjene Države su pristale da održavaju i podržavaju nuklearne projektile, a Britanija proizvodi podmornice i bojeve glave. Da bi se to postiglo, morali su se izgraditi novi objekti u Coulportu i Faslaneu.

MSP protestiraju protiv Tridenta 2013.

Image Credit: Edinburgh Greens / CC

Svaka od četiri podmornice nosi osam projektila Trident: logika iza raketa baziranih na podmornicama je da one mogu biti stalno u patroli i, ako se dobro urade, gotovo potpuno neprimjetne od strane potencijalnih stranih neprijatelja. Samo jedna podmornica je uvijek u patroli u bilo kojem trenutku: ostale su obavile posao na njima kako bi se osiguralo da su trajno spremne za upotrebu.

Za razliku od nekih drugih sila, Britanija nema politiku 'bez prve upotrebe' ,što znači da bi tehnički projektili mogli biti lansirani kao dio preventivnog napada, a ne samo u znak odmazde. Projektile Trident moraju biti odobrene od strane premijera, koji također piše pisma krajnje instance, koja se pohranjuju u svakoj podmornici u slučaju nužde sa uputstvima kako da se reaguje na situaciju.

Kontroverze i obnavljanje

Od 1980-ih, postoje veliki protesti i argumenti za jednostrano nuklearno razoružanje. Cijena Tridenta i dalje je jedna od najvećih kontroverzi: 2020. u pismu koje su potpisali bivši viši oficiri mornarice uključeni u Trident tvrdilo se da je „potpuno neprihvatljivo da Ujedinjeno Kraljevstvo nastavlja trošiti milijarde funti na raspoređivanje i modernizaciju sistema nuklearnog oružja Trident kada su suočene s prijetnjama zdravlju, klimatskim promjenama i svjetskim ekonomijama koje predstavlja Koronavirus.”

Podmornice Vanguard na kojima se pohranjuju projektili Trident imaju otprilike 25 godina životnog vijeka, a zamjenama je potrebno mnogo vremena da se dizajniraju i izgrađen. Godine 2006. objavljena je bijela knjiga u kojoj se sugerira da će troškovi obnavljanja programa Trident biti u rasponu od 15-20 milijardi funti, što je brojka koja je mnoge zaprepastila.

Uprkos astronomskim troškovima, sljedeće godine Poslanici su glasali putem prijedloga za početak idejnog rada od 3 milijarde funti na obnovi Tridenta. 2016. godine, skoro deset godina kasnije, poslanici su ponovo glasali za obnovuod Tridenta velikom većinom. Cijena programa i dalje je kontroverzna, uprkos tome što nema široko rasprostranjenog apetita za nuklearnim razoružanjem.