A nukleáris fegyverek 1940-es évekbeli sikeres kifejlesztése óta a kormányok nukleáris fegyverkezési versenyt folytatnak más országok ellen. 80 éve a nukleáris megsemmisítés, majd később a kölcsönösen biztosított megsemmisítés (MAD) veszélye rettegésben tartja a politikusokat, a civileket és a katonákat egyaránt.

Az Egyesült Királyság egyetlen fennmaradt nukleáris fegyverprogramja, a Trident ma is ugyanolyan ellentmondásos, mint létrehozásakor. De mi is valójában a Trident, és hogyan jött létre egyáltalán?

Nukleáris fegyverek fejlesztése

Nagy-Britannia 1952-ben tesztelt először sikeresen nukleáris fegyvereket, elszántan, hogy technológiai szempontból lépést tartson az Egyesült Államokkal, miután a Manhattan-projekt bebizonyította, hogy az atomfegyverek mennyire halálosak lehetnek. 1958-ban Nagy-Britannia és az Egyesült Államok kölcsönös védelmi megállapodást írt alá, amely helyreállította a nukleáris "különleges kapcsolatot", és lehetővé tette, hogy Nagy-Britannia ismét vásároljon nukleáris fegyvereket az Egyesült Államoktól.

Az idő előrehaladtával világossá vált, hogy a V-bombázók, amelyekre Nagy-Britannia nukleáris elrettentő erejét alapozta, már nem felelnek meg a követelményeknek. Ahogy más nemzetek is bekapcsolódtak a nukleáris fegyverkezési versenybe, egyre világosabbá vált, hogy a bombázók valószínűleg nem lesznek képesek áthatolni a szovjet légtéren.

A Polaris és a nassaui megállapodás

1962 decemberében Nagy-Britannia és az Egyesült Államok aláírta a nassaui megállapodást, amelyben az Egyesült Államok beleegyezett, hogy Polaris tengeralattjáróról indítható ballisztikus rakétákat szállít Nagy-Britanniának, és amely a brit haditengerészeti ballisztikus rakétarendszer kezdetét jelentette.

Lockheed Polaris A3 tengeralattjáróról indított ballisztikus rakéta a Cosfordi RAF Múzeumban.

Kép hitel: Hugh Llewelyn / CC

Az első tengeralattjáró vízre bocsátásához még majdnem 3 év kellett: hamarosan további 3 tengeralattjáró következett. A kezdetektől fogva volt ellenállás, különösen a Nukleáris leszerelési kampány (CND) részéről, de mind a konzervatív, mind a munkáspárti kormányok az 1960-as és 1970-es évek folyamán finanszírozták, karbantartották és (adott esetben) korszerűsítették a fegyvereket.

Az 1970-es évekre Nagy-Britannia elvesztette birodalmának nagy részét a dekolonizáció miatt, és sokan úgy érezték, hogy az atomfegyverprogram sokkal többet jelentett, mint pusztán elrettentő szerepet. Nagy-Britanniát még mindig erős szereplőként tüntette fel a világ színpadán, és tiszteletet vívott ki magának a nemzetközi közösség részéről.

A Trident kezdete

Mivel a Polaris rakéták egyre inkább elavultnak tűntek, jelentést rendeltek meg annak vizsgálatára, hogy mi legyen Nagy-Britannia következő lépése nukleáris rakétaprogramjának fejlesztésében. 1978-ban James Callaghan miniszterelnök megkapta a Duff-Mason-jelentést, amely amerikai Trident rakéták vásárlását javasolta.

Több évbe telt, mire a megállapodás megszületett: annak ellenére, hogy Nagy-Britannia lépést akart tartani az Egyesült Államokkal, mivel ugyanolyan nukleáris fegyverekkel rendelkezett, mint ők, a Trident finanszírozása érdekében olyan javaslatok születtek, amelyek a védelmi költségvetés más területeken történő csökkentését javasolták annak érdekében, hogy az új rakétákat meg tudják fizetni. Az USA-t aggasztotta a csökkentett finanszírozás bizonyos aspektusai, és megakasztotta a folyamatot.az üzletet a garanciák teljesítéséig.

A Trident elindítja

A Trident, ahogy Nagy-Britannia nukleáris fegyverprogramját nevezik, 1982-ben jött létre, az első tengeralattjárót pedig négy évvel később, 1986-ban bocsátották vízre. A becslések szerint 5 milliárd fontba kerülő megállapodás értelmében az Egyesült Államok vállalta a nukleáris rakéták karbantartását és támogatását, Nagy-Britannia pedig a tengeralattjárók és robbanófejek gyártását. Ehhez új létesítményeket kellett építeni Coulportban és Faslane-ben.

A Trident ellen tiltakozó parlamenti képviselők 2013-ban.

Kép hitel: Edinburgh Greens / CC

A négy tengeralattjáró mindegyike nyolc Trident-rakétát hordoz: a tengeralattjáró-alapú rakéták logikája az, hogy állandóan járőrözhetnek, és ha jól csinálják, akkor szinte teljesen észrevehetetlenek a potenciális külföldi ellenség számára. Egyszerre mindig csak egy tengeralattjáró járőrözik: a többin dolgoznak annak érdekében, hogy állandóan bevetésre készek legyenek.

Néhány más hatalommal ellentétben Nagy-Britannia nem alkalmazza az "első bevetés tilalmának" politikáját, ami azt jelenti, hogy technikailag a rakétákat inkább egy megelőző támadás részeként, mint egyszerűen megtorlásként lehet kilőni. A Trident-rakétákat a miniszterelnöknek kell engedélyeznie, aki a vészhelyzet esetére minden tengeralattjárón tárolt, a helyzetre vonatkozó utasításokkal ellátott, végső megoldást tartalmazó leveleket is ír.

Ellentmondás és megújulás

Az 1980-as évek óta jelentős tiltakozások és érvek hangzottak el az egyoldalú nukleáris leszerelés mellett. A Trident költségei továbbra is az egyik legnagyobb ellentmondás: 2020-ban a Tridentben részt vevő volt magas rangú tengerésztisztek által aláírt levél szerint "teljesen elfogadhatatlan, hogy az Egyesült Királyság továbbra is fontmilliárdokat költ a Trident nukleáris fegyverrendszer telepítésére és korszerűsítésére, amikora koronavírus által az egészségre, az éghajlatváltozásra és a világgazdaságra jelentett fenyegetésekkel szemben".

A Vanguard tengeralattjárók, amelyeken a Trident rakétákat tárolják, nagyjából 25 éves élettartamúak, és a pótlásuk tervezése és kivitelezése hosszú időt vesz igénybe. 2006-ban egy fehér könyvet tettek közzé, amely szerint a Trident-program megújításának költségei 15-20 milliárd font körül mozognak, ami sokakat megdöbbentett.

A csillagászati költségek ellenére a következő évben a képviselők megszavaztak egy indítványt, hogy 3 milliárd font értékű koncepcionális munkát kezdjenek a Trident megújításával kapcsolatban. 2016-ban, közel tíz évvel később, a képviselők ismét nagy többséggel megszavazták a Trident megújítását. A program költségei továbbra is ellentmondásosak, annak ellenére, hogy a nukleáris leszerelés iránt nincs széleskörű étvágy.