Alates tuumarelvade edukast väljatöötamisest 1940. aastatel on valitsused pidanud tuumarelvastumisvõidujooksu teiste riikide vastu. 80 aastat on tuumarelva hävitamise ja hiljem vastastikku tagatud hävitamise (MAD) oht hirmutanud nii poliitikuid, tsiviilisikuid kui ka sõjaväelasi.

Ühendkuningriigi ainus allesjäänud tuumarelvaprogramm, Trident, on täna sama vastuoluline kui selle loomisel. Kuid mis on Trident tegelikult ja kuidas see üldse tekkis?

Tuumarelvade arendamine

Suurbritannia katsetas esimest korda edukalt tuumarelva 1952. aastal, olles otsustanud tehnoloogiliselt Ameerika Ühendriikidega sammu pidada, sest Manhattani projekt oli tõestanud, kui surmav võib olla aatomirelv. 1958. aastal sõlmisid Suurbritannia ja USA vastastikuse kaitselepingu, millega taastati tuumarelvade "erisuhe" ja lubati Suurbritannial taas kord osta tuumarelvi Ameerika Ühendriikidelt.

Aja möödudes sai selgeks, et V-pommitajad, millele Suurbritannia oli rajanud oma tuumapelguse, ei olnud enam sobivad. Kuna teised riigid jõudsid tuumarelvastumisvõitlusse, sai üha selgemaks, et pommitajad ei suuda tõenäoliselt Nõukogude õhuruumi tungida.

Polaris ja Nassau leping

Detsembris 1962 allkirjastasid Suurbritannia ja Ameerika Ühendriigid Nassau lepingu, milles USA nõustus tarnima Suurbritanniale allveelaevadest käivitatavaid ballistilisi rakette Polaris, mis tähistas Suurbritannia mereväe ballistiliste rakettide süsteemi algust.

Lockheed Polaris A3 allveelaeva ballistiline rakett Cosfordi RAF-muuseumis.

Pildi krediit: Hugh Llewelyn / CC

Esimese allveelaeva käivitamiseks kulus veel peaaegu 3 aastat: kiiresti järgnesid veel 3. Vastuseisu oli algusest peale olemas, eriti tuumadesarmeerimise kampaania (CND) poolt, kuid nii konservatiivide kui ka leiboristide valitsused rahastasid, hooldasid ja moderniseerisid (vajaduse korral) relvastust kogu 1960. ja 1970. aastate jooksul.

1970. aastateks oli Suurbritannia kaotanud suurema osa oma impeeriumist dekoloniseerimise tõttu ja paljud arvasid, et tuumarelvaprogramm oli palju enamat kui lihtsalt heidutusena tegutsemine. See tähistas Suurbritanniat endiselt kui võimsat tegijat maailmaareenil ja teenis rahvusvahelise üldsuse austuse.

Tridenti algus

Kuna Polaris-raketid hakkasid üha enam vananema, telliti aruanne, milles uuriti, milline peaks olema Suurbritannia järgmine samm tuumaraketiprogrammi arendamisel. 1978. aastal sai peaminister James Callaghan Duff-Masoni aruande, milles soovitati osta Ameerika Tridenti rakette.

Lepingu sõlmimiseks kulus mitu aastat: hoolimata Suurbritannia soovist pidada sammu Ameerika Ühendriikidega, omades samu tuumarelvi kui nemad, esitati Tridenti rahastamiseks ettepanekud, milles soovitati kärpida kaitse-eelarvet teistes valdkondades, et saaks endale uusi rakette lubada. USA oli mures selle kärbitud rahastamise teatud aspektide pärast ja takerdustehing kuni garantiide täitmiseni.

Trident käivitab

Trident, nagu Suurbritannia tuumarelvaprogramm on tuntud, sai alguse 1982. aastal, esimene allveelaev lasti vette neli aastat hiljem, 1986. aastal. 5 miljardit naelsterlingit maksma läinud lepinguga nõustusid Ameerika Ühendriigid tuumarakette hooldama ja toetama ning Suurbritannia valmistas allveelaevu ja lõhkepead. Selleks tuli ehitada uued rajatised Coulporti ja Faslanesse.

Parlamendiliikmed protestivad 2013. aastal Tridenti vastu.

Pildi krediit: Edinburgh Greens / CC

Igal neljal allveelaeval on kaheksa Trident-raketti: allveelaevadel asuvate rakettide loogika seisneb selles, et need võivad olla pidevalt patrullis ja, kui see on hästi tehtud, peaaegu täielikult märkamatuks võimalike välisvaenlaste poolt. Ainult üks allveelaev on alati patrullis: teistel tehakse tööd, et tagada nende pidev kasutusvalmidus.

Erinevalt mõnest teisest riigist ei ole Suurbritannial "no first use" poliitikat, mis tähendab, et tehniliselt võib rakette käivitada pigem ennetava rünnaku osana kui lihtsalt kättemaksuks. Tridenti raketid peavad saama loa peaministrilt, kes kirjutab ka viimase abinõuna kirja, mida hoitakse igas allveelaevas hädaolukorras koos juhistega, kuidas olukorrale reageerida.

Vastuolud ja uuendamine

Alates 1980. aastatest on olnud suuri proteste ja argumente ühepoolse tuumadesarmeerimise poolt. Tridenti maksumus on endiselt üks suurimaid vastuolusid: 2020. aastal väideti Tridentiga seotud endiste kõrgemate mereväeohvitseride allkirjastatud kirjas, et on "täiesti vastuvõetamatu, et Ühendkuningriik jätkab miljardite naelte kulutamist Tridenti tuumarelvade süsteemi kasutuselevõtmisele ja moderniseerimisele, kuiseisavad silmitsi ohuga tervisele, kliimamuutustele ja maailmamajandusele, mida koronaviirus kujutab endast".

Vanguard-allveelaevad, millel Tridenti rakette hoitakse, on umbes 25-aastase elueaga ning asenduste kavandamine ja ehitamine võtab kaua aega. 2006. aastal avaldati valge raamat, milles väideti, et Tridenti programmi uuendamise kulud oleksid umbes 15-20 miljardit naelsterlingit, mis hämmastas paljusid.

Vaatamata astronoomilistele kuludele hääletasid parlamendiliikmed järgmisel aastal läbi ettepaneku alustada Tridenti uuendamise kontseptuaalseid töid 3 miljardi naela eest. 2016. aastal, peaaegu kümme aastat hiljem, hääletasid parlamendiliikmed taas kord Tridenti uuendamise üle suure häälteenamusega. Programmi maksumus on endiselt vastuoluline, hoolimata sellest, et laialdane soov tuumadesarmeerimise vastu puudub.