Op die middag van 14 Julie 1789 het 'n woedende skare die Bastille, Frankryk se politieke tronk en die verteenwoordiging van koninklike gesag in Parys, bestorm. Dit was een van die mees ikoniese gebeurtenisse van die Franse Revolusie. Maar hoe het Brittanje op gebeure regoor die kanaal gereageer?

Onmiddellike reaksies

In Brittanje was die reaksies gemeng. Die London Chronicle het aangekondig,

'In elke provinsie van hierdie groot koninkryk het die vlam van vryheid uitgebars,'

maar het gewaarsku dat

' voordat hulle hul einde bereik het, sal Frankryk met bloed oorstroom word.'

Daar was 'n groot mate van simpatie met die revolusionêre, aangesien verskeie Engelse kommentators hul optrede soortgelyk aan dié van die Amerikaanse Revolusionêre beskou het. Albei revolusies het as populêre opstande verskyn, wat gereageer het op die onregverdige belasting van outoritêre heerskappy.

Baie mense in Brittanje het vroeë Franse onluste gesien as 'n geregverdigde reaksie op die belasting van Lodewyk XVI se bewind.

Sommige het aangeneem dat dit die natuurlike verloop van die geskiedenis was. Het hierdie Franse Revolusionêre die pad oopgemaak vir die vestiging van 'n grondwetlike monargie, in hul eie weergawe van Engeland se 'Glorious Revolution' - al is dit 'n eeu later? Die leier van die Whig-opposisie, Charles Fox, het blykbaar so gedink. Toe hy gehoor het van die bestorming van die Bastille, het hy verklaar

'Hoeveel die grootste gebeurtenis wat ooit gebeur het, en hoeveel diebeste’.

Die meerderheid van die Britse establishment het die revolusie sterk gekant gekant. Hulle was hoogs skepties oor die vergelyking met Britse gebeure van 1688, en het aangevoer dat die twee gebeurtenisse totaal verskillend van karakter was. 'n Opskrif in The English Chronicle het die gebeure met swaar veragting en sarkasme gerapporteer, gelaai met uitroeptekens en verklaar:

'So is die hand van GEREGTIGHEID oor Frankryk gebring ... die groot en glorieryke REVOLUTION'

Burke's Reflections on the Revolution in France

Dit is dwingend uitgespreek deur die Whig-politikus, Edmund Burke, in Reflections oor die revolusie in Frankryk gepubliseer in 1790. Alhoewel Burke die rewolusie aanvanklik in sy vroeë dae ondersteun het, het hy teen Oktober 1789 aan 'n Franse politikus geskryf,

'Jy mag die monargie ondermyn, maar nie herstel nie' d vryheid'

Sy Reflections was 'n onmiddellike topverkoper, wat veral aanklank vind by die landklasse, en is beskou as 'n sleutelwerk in die beginsels van konserwatisme.

Hierdie afdruk beeld die intellektuele idees uit wat die 1790's onderhou het. Die eerste minister, William Pitt, stuur Britannia op 'n middelkoers. Hy poog om twee verskrikkinge te vermy: die Rots van Demokrasie aan die linkerkant (oortref deur 'n Franse enjinkap rouge) en die Whirlpool of Arbitrary-Power aan die regterkant (wat monargiese gesag verteenwoordig).

Alhoewel Burke goddelike verafsku het.monargie aangestel het en geglo het dat mense alle reg het om 'n onderdrukkende regering af te sit, het hy die optrede in Frankryk veroordeel. Sy argument het ontstaan ​​uit die sentrale belangrikheid van private eiendom en tradisie, wat burgers 'n aandeel in hul nasie se sosiale orde gegee het. Hy het geargumenteer vir geleidelike, grondwetlike hervorming, nie revolusie nie.

Die mees indrukwekkende is dat Burke voorspel het dat die Revolusie die weermag 'muiterig en vol faksie' sou maak en 'n 'gewilde generaal' sou 'meester van jou vergadering word'. die meester van u hele republiek'. Napoleon het beslis hierdie voorspelling vervul, twee jaar na Burke se dood.

Paine se weerlegging

Die sukses van Burke se pamflet is gou oorskadu deur 'n reaksionêre publikasie deur Thomas Paine, 'n kind van die Verligting. In 1791 het Paine 'n abstrakte traktaat van 90 000 woorde geskryf genaamd Mensregte . Dit het byna 'n miljoen eksemplare verkoop, wat 'n beroep op hervormers, Protestantse andersdenkendes, Londense vakmanne en die bekwame fabrieks-hande van die nuwe industriële noorde het.

In hierdie satire deur Gillray word gesien dat Thomas Paine sy Franse simpatie. Hy dra die enjinkap rouge en drie-kleur kokarde van 'n Franse revolusionêr, en is besig om die veters op Britannia se korset met geweld styf te trek, wat haar 'n meer Paryse styl gee. Sy ‘Mensregte’ hang aan sy sak.

Sy sleutelargument was dat menseregte in die natuur ontstaan ​​het. Daarom kan hulle nie wees niegegee deur politieke handves of regsmaatreëls. As dit so was, sou dit voorregte wees, nie regte nie.

Daarom is enige instelling wat enige inherente regte van 'n individu in gedrang bring, onwettig. Paine se argument het in wese aangevoer dat monargie en aristokrasie onwettig was. Sy werk is gou as opruiende laster veroordeel, en hy het na Frankryk ontsnap.

Radicalism and 'Pitt's Terror'

Die spanning was hoog omdat Paine se werk 'n opbloei van radikalisme veroorsaak het. in Brittanje. Baie groepe soos die Society of the Friends of the People en die London Corresponding Society is gestig, wat anti-establishment idees voorgestel het onder ambagsmanne, teen handelaars en, meer kommerwekkend, onder deftige samelewings.

Ekstra vonk is ingespuit om die brand in 1792, toe gebeure in Frankryk gewelddadig en radikaal geword het: die September-slagtings het die Skrikbewind begin. Verhale van duisende burgerlikes wat uit hul huise gesleep en na die guillotine gegooi is, sonder verhoor of rede, het baie in Brittanje verskrik.

Dit het 'n kniestoot-reaksie uitgelok op die veiligheid van konserwatiewe sienings as 'n mindere van twee euwels. . Op 21 Januarie 1793 is Louis XVI geguillotineer by Place de la Révolution , na verwys as burger Louis Capet. Nou was dit ongetwyfeld duidelik. Dit was nie meer 'n waardige hervormingspoging tot grondwetlike monargie nie, maar 'n uiters gevaarlike revolusie sonder beginselof bevel.

Die teregstelling van Lodewyk XVI in Januarie 1793. Die voetstuk wat die guillotine gehou het, het eens 'n ruiterstandbeeld van sy oupa, Lodewyk XV, gehou, maar dit was twyfelagtig toe die monargie afgeskaf en gestuur is gesmelt te word.

Die bloedige gebeure van The Terror en die teregstelling van Louis XVI in 1793 het gelyk of hulle Burke se voorspellings vervul het. Alhoewel baie die geweld veroordeel het, was daar wydverspreide steun vir die beginsels waarvoor die revolusionêre oorspronklik gestaan ​​het en die argumente van Paine. Radikale groepe het skynbaar elke dag sterker geword.

Vrees vir 'n opstand soortgelyk aan dié in Frankryk, het Pitt 'n reeks onderdrukkende hervormings geïmplementeer, bekend as 'Pitt's Terror'. Politieke arrestasies is gemaak, en radikale groepe het geïnfiltreer. Koninklike proklamasies teen opruiende geskrifte was die begin van swaar regeringsensuur. Hulle het gedreig om

'die lisensies in te trek van tollenaars wat aangehou het om gepolitiseerde debatsverenigings te huisves en om hervormende literatuur te dra'.

Die Aliens Act van 1793 het Franse radikale verhinder om die land binne te gaan.

Die voortdurende debat

Britse steun vir die Franse Revolusie het gekwyn aangesien dit gelyk het of dit 'n wanordelike bloedbad geword het, kilometers ver van die beginsels waarvoor dit oorspronklik gestaan ​​het. Met die koms van die Napoleontiese oorloë en dreigemente van inval in 1803 het Britse patriotisme algemeen geword. Radikalisme het sy voorsprong verloor in 'ntydperk van nasionale krisis.

Ten spyte van die radikale beweging wat nie in enige effektiewe vorm gerealiseer het nie, het die Franse Revolusie oop debat ontlok oor die regte van mans en vroue, persoonlike vryhede en die rol van monargie en aristokrasie in die moderne samelewing. Op sy beurt het dit sekerlik idees rondom gebeure soos die afskaffing van slawerny, die 'Peterloo-slagting' en die verkiesingshervormings van 1832 aangedryf.