Tento článok je upraveným prepisom relácie Appeasing Hitler s Timom Bouveriem v relácii History Hit Dana Snowa, ktorá bola prvýkrát odvysielaná 7. júla 2019. Celú epizódu si môžete vypočuť nižšie alebo celý podcast zadarmo na Acast.

Najznámejšími a najikonickejšími momentmi príbehu o appeasemente boli tri Chamberlainove letecké návštevy u Hitlera.

Prvé stretnutie

Na prvom z nich, kde sa Hitler a Chamberlain stretli v Berchtesgadene, sa Chamberlain dohodol, že Sudetom by sa malo umožniť pripojenie k Ríši, ak si to budú želať. Navrhol, aby sa uskutočnil plebiscit alebo referendum.

Potom sa vrátil do Británie a presviedčal Francúzov, aby opustili Čechov, svojich bývalých spojencov. Presviedčal ich, že sa musia vzdať, že musia odstúpiť Sudety Hitlerovi. A Francúzi to urobili.

Francúzi sa tvárili, že ich veľmi urazilo, keď ich požiadali, aby opustili svojho spojenca, ale v súkromí sa už rozhodli, že za nich aj tak nebudú môcť bojovať. Chceli len zvaliť vinu na Britov.

Chamberlain (uprostred, klobúk a dáždnik v rukách) kráča s nemeckým ministrom zahraničných vecí Joachimom von Ribbentropom (vpravo), keď premiér odchádza domov po stretnutí v Berchtesgadene, 16. septembra 1938. Vľavo je Alexander von Dörnberg.

Druhé stretnutie

Chamberlain, veľmi spokojný sám so sebou, sa o týždeň neskôr vrátil do Nemecka a tentoraz sa stretol s Hitlerom na brehu Rýna v Bad Godesbergu. Stalo sa tak približne 24. septembra 1938.

A on povedal: "Nie je to úžasné? Mám pre vás presne to, čo chcete. Francúzi súhlasili s tým, že sa vzdajú Čechov, a Briti aj Francúzi povedali Čechom, že ak sa nevzdáte tohto územia, tak vás opustíme a čaká vás najistejšie zničenie."

A Hitler, pretože chcel malú vojnu a chcel stále zvyšovať stávku, povedal,

"To je skvelé, ale obávam sa, že to nestačí. Musí to byť oveľa rýchlejšie, ako hovoríte, a musíme brať do úvahy aj iné menšiny, napríklad poľskú a maďarskú."

V tom čase bol Chamberlain stále pripravený ustúpiť Hitlerovým požiadavkám, hoci bolo úplne jasné, že Hitler nemá záujem o mierové riešenie. Britský kabinet, na čele ktorého bol najzaujímavejší Halifax, sa však začal brániť pokračujúcemu appeasementu.

Chamberlain (vľavo) a Hitler odchádzajú zo stretnutia v Bad Godesbergu, 23. septembra 1938.

Vtedy sa britský kabinet vzbúril a odmietol Hitlerove podmienky. Na jeden krátky týždeň to vyzeralo, že Británia pôjde do vojny o Československo.

Ľudia kopali zákopy v Hyde Parku, skúšali si plynové masky, povolali teritoriálnu armádu, mobilizovali kráľovské námorníctvo.

V poslednej chvíli, keď Chamberlain práve prednášal v Dolnej snemovni o prípravách na vojnu, zazvonil na ministerstve zahraničných vecí telefón.

Bol to britský veľvyslanec v Nemecku, ktorý povedal, že Hitler pozval veľmoci (Britániu, Francúzsko, Taliansko a Nemecko) na konferenciu do Mníchova, aby našli mierové riešenie.

Mníchov: tretie stretnutie

To viedlo k Mníchovskej dohode, ktorá je v skutočnosti oveľa menej vzrušujúca ako predchádzajúce samity. V čase, keď britský a francúzsky premiér nastúpili do lietadiel, je to už hotová vec. Sudety sa mali vzdať a ide o zachovanie tváre.

Hitler sa rozhodol proti vojne, oni sa rozhodli ustúpiť. Je to len dohoda.

Adolf Hitler podpisuje Mníchovskú dohodu. Obrázok: Bundesarchiv / Commons.

Hitler sa však pri tom nezastavil. Dôležité je tiež uvedomiť si, že nespokojnosť s Mníchovskou dohodou sa začala dávno predtým, ako napadol zvyšok Československa.

Po Mníchovskej dohode nastala obrovská eufória, ale to bola úľava. V priebehu niekoľkých týždňov si väčšina ľudí v Británii začala uvedomovať, že jediným spôsobom, ako sa vyhnúť vojne, je pristúpiť na požiadavky tohto tyrana a že to pravdepodobne nebudú jeho posledné požiadavky.

Roztrhnutie dohody

Potom prišiel obrovský šok v roku 1938 v podobe Krištáľovej noci a obrovskej vlny protižidovského násilia, ktorá sa rozšírila po celom Nemecku. A potom v marci 1939 Hitler roztrhal Mníchovskú dohodu a anektoval celé Československo, čo Chamberlaina ponížilo.

Hitler tým zneplatnil všetky Chamberlainove požiadavky na mier so cťou a mier pre našu dobu.

Rozhodujúcim momentom politiky appeasementu je Hitlerovo odmietnutie a porušenie Mníchovskej dohody v marci 1939. Vtedy Hitler nade všetku pochybnosť dokázal, že je nedôveryhodným človekom, ktorý sa nesnaží len o začlenenie Nemcov do svojej ríše, ale ide mu o územné rozšírenie napoleonského rozsahu.

To bolo niečo, čo tvrdil Churchill a ďalší. A roztrhanie Mníchovskej dohody je podľa mňa zlomovým momentom.