Mary Whitehouse var fræg – eða fræg – fyrir umfangsmiklar herferðir sínar gegn „óþverri“ í breskum sjónvarps- og útvarpsþáttum, kvikmyndum og tónlist á sjöunda, áttunda og níunda áratugnum. Hún var leiðandi baráttukona og skipulagði hundruð bréfaskrifaherferða, flutti þúsundir ræðna og hitti jafnvel valdamikla einstaklinga eins og Margaret Thatcher til að mótmæla því sem hún kallaði „leyfandi samfélag“ þessa tíma.

Stöðugur kristinn maður, Whitehouse var af sumum litið á sem ofstækisfull persóna sem setti hana í beinan andstöðu við kynlífsbyltinguna, femínisma, LGBT+ og réttindi barna. Hins vegar hefur hún einnig verið talin jákvæðari sem einhver sem var snemma baráttumaður gegn barnaklámi og barnaníðingum á þeim tíma þegar viðfangsefnin voru mjög tabú.

Hér eru 10 staðreyndir um hina umdeildu Mary Whitehouse.

1. Æska hennar var tíðindalítil

Whitehouse fæddist í Warwickshire á Englandi árið 1910. Í sjálfsævisögu sinni segir hún að hún hafi verið annað fjögurra barna sem fæddust „minni en farsælli kaupsýslumaðurinn“ föður og „ endilega úrræðagóð móðir“. Hún fór í Chester City Grammar School og eftir nokkurt kennaranám varð hún myndlistarkennari í Staffordshire. Hún tók þátt í kristnum hreyfingum á þessum tíma.

2. Hún vargift í 60 ár

Mary Whitehouse á ráðstefnu. 10. október 1989

Árið 1925 gekk Whitehouse til liðs við Wolverhampton útibú Oxford Group, síðar þekktur sem Moral Re-Armament Group (MRA), siðferðisleg og andleg hreyfing. Þar kynntist hún Ernest Raymond Whitehouse, sem hún giftist árið 1940, og var gift til dauðadags árið 2000. Hjónin eignuðust fimm syni, þar af tveir sem dóu í frumbernsku.

3. Hún kenndi kynfræðslu

Whitehouse var eldri ástkona í Madeley Modern School í Shropshire frá 1960, þar sem hún kenndi einnig kynfræðslu. Í Profumo-málinu 1963 fann hún nokkra nemendur hennar sem líktu eftir kynferðislegum samskiptum sem þeir fullyrtu að hefði verið sjónvarpað í þætti um Christine Keeler og Mandy Rice-Davies. Hún var hneyksluð vegna „óþverra“ í sjónvarpinu sem hafði ýtt undir þá, og hætt við kennslu árið 1964 til að berjast í fullu starfi gegn því sem hún taldi hnignandi siðferðisstaðla.

4. Hún setti af stað „Clean Up TV Campaign“

Ásamt Norah Buckland, eiginkonu prestsins, hóf Whitehouse árið 1964 Clean Up TV (CUTV) herferðina. Stefna hennar höfðaði til „kvenna í Bretlandi“. Fyrsti opinberi fundur herferðarinnar árið 1964 var haldinn í ráðhúsi Birmingham og laðaði að sér þúsundir manna víðsvegar um Bretland, en meirihluti þeirra studdi hreyfinguna.

5. Hún stofnaði Landssamtök áhorfenda og hlustenda

Í1965, Whitehouse stofnaði Landssamtök áhorfenda og hlustenda (NVALA) til að taka við af Clean Up TV herferðina. Með aðsetur í þáverandi heimili Whitehouse í Shropshire, réðust samtökin á menningarmuni eins og ástandsgamanmyndina Till Death Us Do Part , sem Whitehouse mótmælti vegna blótsyrða sinna. Vitnað er í hana þar sem hún sagði: „Vondt orðalag eykur öll lífsgæði okkar. Það staðlar hörkut, oft ósæmilegt orðalag, sem eyðileggur samskipti okkar.“

6. Hún skipulagði bréfaskriftarherferðir

Chuck Berry. Mary Whitehouse var ekki aðdáandi lagsins hans 'My Ding-a-Ling'

Image Credit: Universal Attractions (stjórnun), Public domain, í gegnum Wikimedia Commons (vinstri) / Pickwick Records, Public domain, í gegnum Wikimedia Commons (hægri)

Í um það bil 37 ár, samræmdi Whitehouse bréfaskriftarherferðir og undirskriftir í mótmælaskyni við „leyfandi samfélagi“ sem leyfði kynlíf og ofbeldi á breskum sjónvarpsskjám. Herferðirnar hennar voru stundum frægar: hún mótmælti tvískinnungi í lögum eins og 'My Ding-A-Ling' eftir Chuck Berry og hljóðnema sem var settur á hugmyndina meðan Mick Jagger kom fram á Top of the Pops.

7. Hún kærði meiðyrðamál

Whitehouse kærði fyrir meiðyrði vakti mikla athygli. Árið 1967 unnu hún og NVALA mál gegn BBC með fullri afsökunarbeiðni og umtalsverðum skaðabótum eftir að rithöfundurinn Johnny Speight gaf í skyn.að meðlimir samtakanna væru fasistar. Árið 1977 lét hún Gay News sekta 31.000 punda sekt og ritstjórinn sektaði persónulega 3.500 pund fyrir að birta ljóð þar sem rómverskur hermaður bar masókískar og hómóerótískar tilfinningar til Jesú á krossinum.

8 . Gamanþáttur var nefndur í höfuðið á henni

Útvarps- og sjónvarpsþáttur sem heitir The Mary Whitehouse Experience var sendur út seint á níunda áratugnum og í byrjun þess tíunda. Blanda af athugunarmyndum og eintölum, notaði það nafn Whitehouse í gríni; BBC óttaðist hins vegar að Whitehouse myndi hefja málssókn fyrir að nota nafn hennar í titli þáttarins.

9. Hún var opinberlega fyrirlitin af forstjóra BBC

Frægasti gagnrýnandi Whitehouse var Sir Hugh Greene, forstjóri BBC frá 1960 til 1969, sem var þekktur fyrir frjálslynd viðhorf sín. Hann hataði Whitehouse og kvartanir hennar til BBC svo mikið að hann keypti sér svívirðilega mynd af Whitehouse og sagt er að hann hafi kastað pílum í það til að fá útrás fyrir gremju sína.

Whitehouse sagði einu sinni „Ef þú myndir biðja mig um að nefndu þann eina mann sem meira en nokkur annar hafði borið ábyrgð á siðferðislegu hruni hér á landi, ég myndi nefna Greene.“

10. Hún ræddi um að banna kynlífsleikföng við Margaret Thatcher

Margaret Thatcher kveður eftir heimsókn til Bandaríkjanna

Um 1980 fann Whitehouse bandamann í þáverandi forsætisráðherra MargaretThatcher, og er greint frá því að hann hafi hjálpað til við að samþykkja frumvarp til laga um vernd barna frá 1978. Skjöl sem gefin voru út árið 2014 benda til þess að Whitehouse hafi hitt Thatcher að minnsta kosti tvisvar til að ræða bann við kynlífsleikföngum í kringum 1986.