Mary Whitehouse var berømt - eller berygtet - for sine omfattende kampagner mod "snavs" i britiske tv- og radioprogrammer, film og musik i 1960'erne, 70'erne og 80'erne. Som en førende aktivist organiserede hun hundredvis af brevkampagner, holdt tusindvis af taler og mødtes endda med magtfulde personer som Margaret Thatcher for at protestere mod det, hun kaldte det "lempelige samfund" i 1960'erne, 70'erne og 80'erne.alder.

Whitehouse var en trofast kristen og blev af nogle betragtet som en fanatisk person, hvis trosretninger satte hende i direkte modsætningsforhold til den seksuelle revolution, feminismen, LGBT+ og børns rettigheder. Hun er dog også blevet betragtet mere positivt som en person, der var en tidlig forkæmper mod børneporno og pædofili på et tidspunkt, hvor disse emner var meget tabubelagte.

Her er 10 fakta om den kontroversielle Mary Whitehouse.

1. Hendes barndom var begivenhedsløs

Whitehouse blev født i Warwickshire, England, i 1910. I sin selvbiografi fortæller hun, at hun var det andet af fire børn født af en "mindre succesfuld forretningsmand" far og en "nødvendigvis opfindsomme mor". Hun gik på Chester City Grammar School, og efter en periode med læreruddannelse blev hun kunstlærer i Staffordshire. Hun blev involveret i kristne bevægelser på dette tidspunkt.tid.

2. Hun var gift i 60 år

Mary Whitehouse på en konference. 10. oktober 1989

I 1925 blev Whitehouse medlem af Wolverhampton-afdelingen af Oxford Group, senere kendt som Moral Re-Armament Group (MRA), en gruppe for moralsk og åndelig bevægelse. Her mødte hun Ernest Raymond Whitehouse, som hun giftede sig med i 1940 og forblev gift med indtil hans død i 2000. Parret fik fem sønner, hvoraf to døde som spæd.

3. Hun underviste i seksualundervisning

Whitehouse var overlærerinde på Madeley Modern School i Shropshire fra 1960, hvor hun også underviste i seksualundervisning. Under Profumo-affæren i 1963 opdagede hun, at nogle af hendes elever efterlignede samleje, som de hævdede var blevet vist i et tv-program om Christine Keeler og Mandy Rice-Davies. Hun var skandaløs over det "snavs" i tv, som havde fået dem til at gøre det, og hun opgav at undervise.i 1964 for at føre kampagne på fuld tid mod det, hun opfattede som faldende moralske standarder.

4. Hun lancerede en "Clean Up TV-kampagne

Sammen med præstekonen Norah Buckland lancerede Whitehouse i 1964 kampagnen Clean Up TV (CUTV), hvis manifest appellerede til "Storbritanniens kvinder". Kampagnens første offentlige møde i 1964 blev afholdt i Birminghams rådhus og tiltrak tusindvis af mennesker fra hele Storbritannien, hvoraf størstedelen støttede bevægelsen.

5. Hun grundlagde den nationale sammenslutning af seere og lyttere

I 1965 grundlagde Whitehouse National Viewers' and Listeners' Association (NVALA) som efterfølger for Clean Up TV Campaign. Foreningen, der havde base i Whitehouses daværende hjem i Shropshire, angreb kulturelle genstande som situationskomedien Indtil døden os skiller , som Whitehouse protesterede mod på grund af bandeord. Hun citeres for at sige: "Dårligt sprog forråder hele vores livskvalitet. Det normaliserer hårdt, ofte uanstændigt sprog, som ødelægger vores kommunikation."

6. Hun organiserede brevskrivningskampagner

Chuck Berry. Mary Whitehouse var ikke fan af hans sang "My Ding-a-Ling

Billede: Universal Attractions (ledelse), Public domain, via Wikimedia Commons (venstre) / Pickwick Records, Public domain, via Wikimedia Commons (højre)

I løbet af 37 år koordinerede Whitehouse brevkampagner og underskriftsindsamlinger i protest mod det "permissive samfund", der tillod sex og vold på de britiske tv-skærme. Hendes kampagner var undertiden berømte: Hun protesterede mod dobbeltbetydninger i sange som Chuck Berrys "My Ding-A-Ling" og en suggestivt placeret mikrofon under en Mick Jagger-optræden i Top of te Pops.

7. Hun sagsøgte for ærekrænkelse

Whitehouse tiltrak sig stor opmærksomhed ved at sagsøge for injurier. I 1967 vandt hun og NVALA en sag mod BBC med en fuld undskyldning og en betydelig erstatning, efter at forfatteren Johnny Speight havde antydet, at organisationens medlemmer var fascister. I 1977 fik hun Nyheder om homoseksuelle blev idømt en bøde på 31.000 £ og redaktøren personligt en bøde på 3.500 £ for at have offentliggjort et digt, hvori en romersk soldat havde masochistiske og homoerotiske følelser over for Jesus på korset.

8. Et komedieshow blev opkaldt efter hende

Et radio- og tv-program kaldet Mary Whitehouse-oplevelsen blev sendt i slutningen af 1980'erne og begyndelsen af 1990'erne. Det var en blanding af skitser og monologer, der var en blanding af observerende komedie, og der blev brugt Whitehouses navn i spøg; BBC frygtede dog, at Whitehouse ville anlægge sag mod hende for at bruge hendes navn i titlen på showet.

9. Hun blev åbenlyst foragtet af BBC's generaldirektør

Den mest berømte kritiker af Whitehouse var Sir Hugh Greene, generaldirektør for BBC fra 1960 til 1969, som var kendt for sine liberale holdninger. Han hadede Whitehouse og hendes klager over BBC så meget, at han købte et utugtigt portræt af Whitehouse og skulle efter sigende have kastet pile efter det for at give afløb for sin frustration.

Whitehouse sagde engang: "Hvis du bad mig om at nævne den mand, der mere end nogen anden har været ansvarlig for det moralske sammenbrud i dette land, ville jeg nævne Greene."

10. Hun diskuterede forbud mod sexlegetøj med Margaret Thatcher

Margaret Thatcher tager afsked efter et besøg i USA

I 1980'erne fandt Whitehouse en allieret i den daværende premierminister Margaret Thatcher, og det forlyder, at han var med til at vedtage loven om beskyttelse af børn fra 1978. Dokumenter, der blev offentliggjort i 2014, viser, at Whitehouse mødtes med Thatcher ved mindst to lejligheder for at drøfte et forbud mod sexlegetøj omkring 1986.