Mary Whitehouse fue famosa -o tristemente célebre- por sus extensas campañas contra la "suciedad" de los programas de radio y televisión, el cine y la música británicos en los años 60, 70 y 80. Como destacada activista, organizó cientos de campañas de envío de cartas, pronunció miles de discursos e incluso se reunió con poderosas personalidades, como Margaret Thatcher, para protestar contra lo que ella denominaba la "sociedad permisiva" de la época.edad.

Cristiana acérrima, Whitehouse fue considerada por algunos como una figura intolerante cuyas creencias la situaban directamente en desacuerdo con la revolución sexual, el feminismo, el colectivo LGBT+ y los derechos de los niños. Sin embargo, también ha sido considerada más positivamente como una de las primeras defensoras de la lucha contra la pornografía infantil y la pedofilia en una época en la que estos temas eran muy tabú.

He aquí 10 datos sobre la controvertida Mary Whitehouse.

1. Su infancia fue tranquila

Whitehouse nació en Warwickshire, Inglaterra, en 1910. En su autobiografía, afirma que fue la segunda de cuatro hijos de un padre "hombre de negocios poco exitoso" y una "madre necesariamente ingeniosa". Estudió en la Chester City Grammar School y, tras un periodo de formación como maestra, se convirtió en profesora de arte en Staffordshire. En esta época se involucró con movimientos cristianos.tiempo.

2. Estuvo casada 60 años

Mary Whitehouse en una conferencia. 10 de octubre de 1989

En 1925, Whitehouse se unió a la rama de Wolverhampton del Oxford Group, más tarde conocido como Moral Re-Armament Group (MRA), un grupo del movimiento moral y espiritual. Allí conoció a Ernest Raymond Whitehouse, con quien se casó en 1940 y con quien permaneció casada hasta su muerte en 2000. La pareja tuvo cinco hijos, dos de los cuales murieron en la infancia.

3. Enseñaba educación sexual

Whitehouse fue directora de la Madeley Modern School de Shropshire desde 1960, donde también impartía clases de educación sexual. Durante el caso Profumo de 1963, descubrió que algunas de sus alumnas imitaban las relaciones sexuales que, según ellas, habían sido televisadas en un programa sobre Christine Keeler y Mandy Rice-Davies. Se escandalizó por la "inmundicia" televisiva que las había incitado, y dejó de dar clases.en 1964 para hacer campaña a tiempo completo contra lo que ella percibía como el declive de las normas morales.

4. Puso en marcha una "Campaña televisiva de limpieza".

Junto con la esposa del vicario, Norah Buckland, Whitehouse lanzó en 1964 la campaña Clean Up TV (CUTV), cuyo manifiesto apelaba a las "mujeres de Gran Bretaña". La primera reunión pública de la campaña se celebró en 1964 en el Ayuntamiento de Birmingham y atrajo a miles de personas de toda Gran Bretaña, la mayoría de las cuales apoyaron el movimiento.

5. Fundó la Asociación Nacional de Telespectadores y Radioyentes.

En 1965, Whitehouse fundó la Asociación Nacional de Telespectadores y Radioyentes (NVALA) para suceder a la Campaña de Limpieza de la Televisión. Con sede en la entonces casa de Whitehouse en Shropshire, la asociación atacó elementos culturales como la comedia de situación Hasta que la muerte nos separe Se la cita diciendo: "El lenguaje malsonante embrutece toda la calidad de nuestra vida. Normaliza el lenguaje duro, a menudo indecente, que empobrece nuestra comunicación".

6. Organizó campañas de envío de cartas

Chuck Berry. Mary Whitehouse no era fan de su canción 'My Ding-a-Ling'.

Crédito de la imagen: Universal Attractions (gestión), Dominio público, vía Wikimedia Commons (izquierda) / Pickwick Records, Dominio público, vía Wikimedia Commons (derecha)

A lo largo de 37 años, Whitehouse coordinó campañas de envío de cartas y peticiones en protesta contra la "sociedad permisiva" que permitía el sexo y la violencia en las pantallas de televisión británicas. Sus campañas fueron a veces famosas: se opuso a los dobles sentidos en canciones como "My Ding-A-Ling" de Chuck Berry y a un micrófono colocado de forma sugerente durante una aparición de Mick Jagger en Top of the Pops.

7. Demandó por difamación

Las demandas de Whitehouse por difamación atrajeron mucha atención. En 1967, ella y la NVALA ganaron un caso contra la BBC con una disculpa completa e importantes daños y perjuicios después de que el escritor Johnny Speight insinuara que los miembros de la organización eran fascistas. En 1977, ella tuvo Noticias gay multado con 31.000 libras y el editor multado personalmente con 3.500 libras por publicar un poema en el que un soldado romano albergaba sentimientos masoquistas y homoeróticos hacia Jesús en la cruz.

8. Un programa de humor lleva su nombre

Un programa de radio y televisión llamado La experiencia Mary Whitehouse Una mezcla de sketches de comedia de observación y monólogos, que utilizaba el nombre de Whitehouse en broma; sin embargo, la BBC temía que Whitehouse iniciara un litigio por utilizar su nombre en el título del programa.

9. Fue despreciada abiertamente por el Director General de la BBC

El crítico más famoso de Whitehouse fue Sir Hugh Greene, Director General de la BBC de 1960 a 1969, conocido por sus actitudes liberales. Odiaba tanto a Whitehouse y sus quejas a la BBC que compró un retrato lascivo de Whitehouse, y se dice que le lanzó dardos para desahogar su frustración.

Whitehouse dijo una vez: "Si me pidieran que nombrara al hombre que más que nadie ha sido responsable del colapso moral de este país, nombraría a Greene".

10. Habló de prohibir los juguetes sexuales con Margaret Thatcher

Margaret Thatcher se despide tras una visita a Estados Unidos

En la década de 1980, Whitehouse encontró un aliado en la entonces primera ministra Margaret Thatcher, y se dice que ayudó a aprobar el proyecto de Ley de Protección de la Infancia de 1978. Los documentos publicados en 2014 indican que Whitehouse se reunió con Thatcher en al menos dos ocasiones para discutir la prohibición de los juguetes sexuales en torno a 1986.