Napoleon Bonaparte, uznawany za genialnego taktyka wojskowego i niezwykle wpływowego męża stanu, jest bez wątpienia jednym z największych przywódców w historii - nawet jeśli czasami wydaje się, że jest bardziej znany ze swojej niewielkiej postury.

Co może być zaskakujące, biorąc pod uwagę zapał, z jakim stanął na czele Cesarstwa Francuskiego, Napoleon łatwiej identyfikował się z Korsyką i w początkowym okresie swojej kariery gorliwie walczył o jej niepodległość.

Dopiero po rozstaniu z korsykańskim przywódcą ruchu oporu Pasquale Paolim Napoleon uczynił z Francji swój dom i zaczął stawać się wschodzącą gwiazdą nowej republiki, zarządzając serią ważnych zwycięstw militarnych, w tym przełamującym opór oblężeniem Tulonu i, w 1785 r., pokonaniem 20 000 rojalistów w Paryżu.

Napoleon, uznawany przez republikańskich polityków za naturalnego przywódcę, stanął na czele rządu w błyskawicznym tempie, dzięki licznym zwycięstwom na polu bitwy we Włoszech, a następnie w Egipcie. W 1799 r. przejął władzę we Francji i został pierwszym konsulem, szybko zyskując popularność jako przywódca, nadzorując ciągłą dominację militarną i wprowadzając wpływowe reformy prawne.

Te reformy prawne, zawarte w Kodeksie Napoleona, utrwaliły cele Rewolucji, zastępując przestarzałe niespójności starego feudalnego prawodawstwa.

Napoleon jest dziś może bardziej znany z tego, że był niski, niż ze swojej sprawności militarnej i talentów politycznych.

Napoleonowi udało się nawet doprowadzić do pokoju, pokonując Austrię i na pewien czas tłumiąc wysiłki Wielkiej Brytanii, by przeciwstawić się francuskiej armii. Jego nieodparte dążenie do władzy zakończyło się koronacją na cesarza Francji w 1804 r.

Pokój w Europie nie trwał jednak długo i reszta panowania Napoleona upłynęła pod znakiem wieloletnich wojen w całej Europie z różnymi koalicjami. W tym czasie jego reputacja jako genialnego dowódcy wojskowego została jeszcze bardziej wzmocniona, aż do momentu, gdy wojna siódmej koalicji i klęska Francuzów pod Waterloo doprowadziły do jego abdykacji 22 czerwca 1815 r.

Napoleon spędził resztę swoich dni na wygnaniu na odległej wyspie Świętej Heleny.

Oto 10 faktów, których mogłeś nie znać o francuskim cesarzu.

1. napisał powieść romantyczną

Za bezwzględną, zahartowaną w boju fasadą, Napoleon był trochę miękki, czego dowodzą zarówno jego żenująco ckliwe listy miłosne, jak i niedawno odkryta romantyczna nowela. Napisana w 1795 roku, kiedy Napoleon miał 26 lat, Clisson et Eugénie to krótkie (zaledwie 17 stron) ćwiczenie z sentymentalnego autotematyzowania, które według większości recenzji nie zdołało ustanowić go zaginionym geniuszem literackim.

2. jego pierwsza żona, Józefina Bonaparte, ledwo uniknęła gilotyny.

Pierwsza żona Napoleona o mało nie doczekała się ślubu z cesarzem Francuzów.

Józefina, pierwsza żona Napoleona, była wcześniej żoną Alexandre'a de Beauharnais (z którym miała troje dzieci), arystokraty zgilotynowanego w czasie rządów Terroru. Józefina była również więziona i planowana do egzekucji, ale została zwolniona pięć dni później, kiedy architekt rządów Terroru, Robespierre, sam został zgilotynowany.

3. przebrał się i chodził po ulicach

U szczytu swej potęgi Napoleon wyrobił sobie zwyczaj przebierania się za mieszczanina niższej klasy i wędrowania po ulicach Paryża. Najwyraźniej jego celem było sprawdzenie, co naprawdę myślą o nim ludzie z ulicy i podobno wypytywał przypadkowych przechodniów o zasługi cesarza.

4. był głuchy na ton

Podobno jednym z najmniej ujmujących nawyków Napoleona było jego zamiłowanie do śpiewania (lub nucenia i mamrotania), gdy tylko się zdenerwował. Niestety, z bolesnych relacji wynika, że jego głos do śpiewania był wyraźnie niemuzykalny.

5. bał się kotów (ewentualnie)

Co dziwne, cała rzesza historycznych tyranów - Aleksander Wielki, Juliusz Cezar, Czyngis-chan, Mussolini, Hitler i nasz Napoleon - podobno cierpiała na ailurofobię, czyli lęk przed kotami. Okazuje się jednak, że nie ma zbyt wielu dowodów na poparcie powszechnej tezy, że Napoleon bał się kotów, choć fakt, że stała się ona tak dobrze znaną plotką, jestciekawe, twierdzi się nawet, że jego rzekomy strach wynika z ataku żbika, gdy był niemowlakiem.

6. odkrył kamień z Rosetty

Kamień z Rosetty to granitowa płyta wyryta w trzech pismach: hieroglificznym egipskim, demotycznym egipskim i starożytnym greckim, która odegrała kluczową rolę w rozszyfrowaniu egipskich hieroglifów i od dawna uważana jest za niezwykle ważny artefakt. Mniej znany jest fakt, że został odkryty przez żołnierzy Napoleona podczas kampanii egipskiej w 1799 roku.

7. nosił truciznę na szyi

Mówi się, że Napoleon nosił przy sobie fiolkę z trucizną, przymocowaną do sznura, który nosił na szyi, aby można było ją szybko wypić, gdyby kiedykolwiek został schwytany. Najwyraźniej w końcu wypił truciznę w 1814 r., po wygnaniu na Elbę, ale jej moc była już wtedy osłabiona i zdołał jedynie sprawić, że stał się gwałtownie chory.

8. uknuto spisek ucieczki z łodzi podwodnej, aby uratować go z wygnania na Świętej Helenie

Widok z lotu ptaka na wyspę, na której Napoleon przeżył swoje ostatnie lata.

Po klęsce pod Waterloo Napoleon został zesłany na Świętą Helenę, małą wyspę na południowym Atlantyku, oddaloną o 1200 mil od najbliższego lądu. Ucieczka z tak odizolowanego więzienia była uważana za prawie niemożliwą. Mimo to, opracowano wiele planów ratowania zesłanego cesarza, w tym śmiały plan obejmujący dwie wczesne łodzie podwodne i mechaniczne krzesło.

9. nie był że krótki

Napoleon stał się synonimem niskiego wzrostu. W istocie, termin "kompleks Napoleona", używany w odniesieniu do osób niskich, zbyt agresywnych, jest związany z jego słynną, niewielką posturą. W rzeczywistości jednak, w chwili śmierci Napoleon mierzył 5 stóp 2 cale w jednostkach francuskich - odpowiednik 5 stóp 6,5 cala we współczesnych jednostkach miary - co było zdecydowanie średnim wzrostem w tamtych czasach.czas.

10. przyczyna jego śmierci pozostaje tajemnicą

Napoleon zmarł w wieku 51 lat na wyspie Świętej Heleny po długiej i nieprzyjemnej chorobie. Przyczyna tej choroby nie została jednak nigdy jednoznacznie ustalona, a jego śmierć pozostaje tematem otoczonym teoriami spiskowymi i spekulacjami. Jako oficjalną przyczynę śmierci podano raka żołądka, ale niektórzy twierdzą, że w grę wchodziła nieuczciwa gra. W istocie, twierdzenia, że został otruty, wydają się byćbyć poparte analizą próbek włosów, które wykazują znacznie wyższe niż normalne stężenie arsenu. Chociaż twierdzi się również, że arsen był obecny w tapecie w jego sypialni.