Znany z projektu Cenotaph, Lutyens miał zróżnicowaną i prestiżową karierę projektując budynki na całym świecie, w różnych stylach historycznych.

Uważany przez niektórych za "największego architekta od czasów Wren'a", a nawet jego przełożonego, Lutyens jest chwalony jako geniusz architektury.

Kim więc był ten człowiek i dlaczego do dziś jest sławiony?

Wczesny sukces

Lutyens urodził się w Kensington - jako dziesiąte z 13 dzieci. Jego ojciec był malarzem i żołnierzem, a także dobrym przyjacielem malarza i rzeźbiarza Edwina Henry'ego Landseera. To właśnie po tym przyjacielu rodziny nowe dziecko otrzymało imię: Edwin Landseer Lutyens.

Podobnie jak jego imiennik, szybko stało się jasne, że Lutyens chce zrobić karierę w projektowaniu. W latach 1885-1887 studiował w South Kensington School of Art, a w 1888 roku rozpoczął własną praktykę architektoniczną.

Rozpoczął profesjonalną współpracę z Gertrudą Jekyll, projektantką ogrodów, a powstały w ten sposób styl ogrodowy "Lutyens-Jekyll" zdefiniował wygląd "angielskiego ogrodu" aż do czasów współczesnych. Był to styl zdefiniowany przez krzewy i rośliny zielne połączone z architekturą strukturalną tarasów z balustradami, ceglanymi ścieżkami i schodami.

Nazwisko w gospodarstwie domowym

Lutyens zyskał sławę dzięki wsparciu nowego magazynu lifestylowego, Wiejskie życie Edward Hudson, twórca magazynu, zamieścił w nim wiele projektów Lutyensa i zlecił wykonanie m.in. Wiejskie życie siedziba w Londynie, przy Tavistock Street 8.

Country Life Offices przy Tavistock Street, zaprojektowane w 1905 r. Źródło obrazu: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

Na przełomie wieków Lutyens był jednym z wschodzących nazwisk architektury. W 1904 roku Hermann Muthesius napisał o Lutyensie,

Jest to młody człowiek, który coraz bardziej wysuwa się na czoło architektów domowych i który może wkrótce stać się akceptowanym liderem wśród angielskich budowniczych domów.

Jego prace to przede wszystkim domy prywatne w stylu Arts and Crafts, które były silnie związane z wzornictwem Tudorów i ludowym. Gdy nastał nowy wiek, ustąpił on miejsca klasycyzmowi, a jego zlecenia zaczęły się różnić pod względem typu - domy wiejskie, kościoły, architektura miejska, pomniki.

Goddards w Surrey prezentuje styl Arts and Craft Lutyensa, zbudowany w latach 1898-1900 Źródło obrazu: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

I wojna światowa

Przed zakończeniem wojny Imperial War Graves Commission wyznaczyła trzech architektów do zaprojektowania pomników ku czci poległych w wojnie. Jako jeden z wyznaczonych, Lutyens był odpowiedzialny za wiele słynnych pomników, przede wszystkim Cenotaph w Whitehall, Westminster, oraz Memoriał ku czci poległych nad Sommą, Thiepval.

Thiepval Memorial to the Missing of the Somme, Francja Źródło obrazu: Wernervc / CC BY-SA 4.0.

Cenotaph został pierwotnie zamówiony przez Lloyda George'a jako tymczasowa konstrukcja, która miała zwieńczyć Paradę Zwycięstwa Aliantów w 1919 roku.

Lloyd George zaproponował katafalk, niską platformę używaną w obrzędach pogrzebowych, ale Lutyens naciskał na wyższy projekt.

Uroczystość odsłonięcia w dniu 11 listopada 1920 r.

Inne jego pomniki to War Memorial Gardens w Dublinie, pomnik na Tower Hill, Cenotaph w Manchesterze i pomnik Arch of Remembrance w Leicester.

Niektóre z innych godnych uwagi prac Lutyensa to The Salutation, przykład domu w stylu Queen Anne, budynek Midland Bank w Manchesterze i projekty katolickiej katedry w Manchesterze.

Jednym z jego najpopularniejszych projektów był Domek dla Lalek Królowej Marii. 4-piętrowy domek palladiański został zbudowany w 12-tej części pełnego rozmiaru i znajduje się na stałe w zamku Windsor.

Miała ona eksponować najlepsze brytyjskie rzemiosło tego okresu, w tym bibliotekę miniaturowych książek cenionych autorów, takich jak Sir Arthur Conan Doyle i A. A. Milne.

Apteczka z domku dla lalek, sfotografowana obok półgrosza 1,7 cm Źródło obrazu: CC BY 4.0.

'Lutyens Delhi'

W latach 1912-1930 Lutyens zaprojektował w Delhi metropolię, która zyskała nazwę "Lutyens' Delhi", co było zgodne z przeniesieniem siedziby rządu brytyjskiego z Kalkuty.

Przez 20 lat Lutyens prawie co roku podróżował do Indii, aby śledzić postępy, w czym bardzo pomagał mu Herbert Baker.

Rashtrapati Bhavan, znany wcześniej jako Viceroy's House Źródło obrazu: Scott Dexter / CC BY-SA 2.0.

Klasyczny styl stał się znany jako "porządek Delhi", który zawierał lokalną i tradycyjną architekturę indyjską. Pomimo przestrzegania klasycznych proporcji, Dom Wicekróla zawierał wielką buddyjską kopułę i kompleks biur rządowych.

Budynki Parlamentu zostały zbudowane z lokalnego czerwonego piaskowca przy użyciu tradycyjnego stylu Mughal.

Kolumny z przodu pałacu mają wyrzeźbione dzwony, a pomysł był taki, że dzwony przestaną dzwonić dopiero wtedy, gdy Imperium Brytyjskie dobiegnie końca.

Zawierający około 340 pokoi dom wicekróla wymagałby 2000 osób do opieki i obsługi budynku. Pałac jest obecnie Rashtrapati Bhavan, oficjalną rezydencją prezydenta Indii.

Dzwony, które zdobiły Pałac Wicekróla miały podobno reprezentować wieczną siłę Imperium Brytyjskiego. Źródło obrazu: आशीष भटनागर / CC BY-SA 3.0.

Życie osobiste

Lutyens poślubił Lady Emily Bulwer-Lytton, trzecią córkę byłego wicekróla Indii. Ich małżeństwo, które było niechętnie widziane przez rodzinę Lady Emily, okazało się trudne od samego początku i spowodowało napięcia, kiedy rozwinęła zainteresowania teozofią i religiami wschodnimi.

Niemniej jednak mieli 5 dzieci. Barbara, która wyszła za mąż za Euana Wallace'a, ministra transportu, Robert, który zaprojektował fasady sklepów Marks & Spencer, Ursula, której spadkobiercy napisali biografię Lutyensa, Agnes, odnosząca sukcesy kompozytorka, i Edith Penelope, która podążyła za swoim spirytualizmem matki i napisała książki o filozofie Jiddu Krishnamurti.

Ich ojciec zmarł 1 stycznia 1944 roku, a jego prochy spoczywają w krypcie katedry św. Pawła. Był to odpowiedni koniec dla wielkiego architekta. W jego biografii historyk Christopher Hussey napisał,

Za życia był powszechnie uważany za naszego największego architekta od czasów Wrena, jeśli nie, jak wielu twierdziło, za jego przełożonego.