Celebru pentru proiectarea Cenotafului, Lutyens a avut o carieră variată și prestigioasă, proiectând clădiri din întreaga lume, într-o gamă variată de stiluri istorice.

Considerat de unii drept "cel mai mare arhitect de la Wren încoace", sau chiar superior acestuia, Lutyens este lăudat ca un geniu al arhitecturii.

Deci, cine a fost acest om și de ce este încă sărbătorit până în ziua de azi?

Succes timpuriu

Lutyens s-a născut la Kensington - al zecelea din 13 copii. Tatăl său era pictor și soldat, bun prieten cu pictorul și sculptorul Edwin Henry Landseer. După acest prieten de familie, noul copil a fost numit Edwin Landseer Lutyens.

La fel ca și omonimul său, a devenit curând clar că Lutyens dorea să urmeze o carieră în domeniul designului. În 1885-1887 a studiat la South Kensington School of Art, iar în 1888 și-a deschis propriul cabinet de arhitectură.

A început un parteneriat profesional cu Gertrude Jekyll, designerul de grădini, iar stilul de grădină "Lutyens-Jekyll" care a rezultat a definit aspectul "grădinii englezești" până în timpurile moderne. Era un stil definit de plantații de arbuști și plante ierboase combinate cu arhitectura structurală a teraselor cu balustrade, alei și scări din cărămidă.

Un nume de uz casnic

Lutyens a devenit celebru datorită susținerii noii reviste de lifestyle, Viața la țară Edward Hudson, creatorul revistei, a prezentat multe dintre modelele lui Lutyens și a comandat o serie de proiecte, printre care se numără Viața la țară sediul central din Londra, la 8 Tavistock Street.

Birourile Country Life de pe strada Tavistock, proiectate în 1905. Sursa imaginii: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

La începutul secolului, Lutyens era unul dintre numele în vogă ale arhitecturii. În 1904, Hermann Muthesius scria despre Lutyens,

Este un tânăr care a ajuns din ce în ce mai mult în prim-planul arhitecților casnici și care ar putea deveni în curând liderul acceptat în rândul constructorilor englezi de case.

Lucrările sale au fost predominant case particulare în stilul Arts and Crafts, care erau strâns legate de modelele Tudor și vernaculare. Când a început noul secol, acesta a făcut loc clasicismului, iar comenzile sale au început să varieze ca tip - case de țară, biserici, arhitectură civică, monumente comemorative.

Goddards din Surrey prezintă stilul Arts and Craft al lui Lutyens, construit în 1898-1900. Sursa imaginii: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

Primul Război Mondial

Înainte de încheierea războiului, Comisia Imperială pentru Mormintele de Război a desemnat trei arhitecți pentru a proiecta monumente în onoarea morților din război. Ca unul dintre cei desemnați, Lutyens a fost responsabil pentru o serie de monumente celebre, în special pentru Cenotaful din Whitehall, Westminster, și pentru Memorialul celor dispăruți de pe Somme, Thiepval.

Memorialul Thiepval pentru cei dispăruți de pe Somme, Franța. Sursa imaginii: Wernervc / CC BY-SA 4.0.

Cenotaful a fost inițial comandat de Lloyd George ca structură temporară pentru a fi amplasată deasupra Paradei Victoriei Aliaților din 1919.

Lloyd George a propus un catafalc, o platformă joasă folosită în ritualurile funerare, dar Lutyens a insistat pentru un design mai înalt.

Ceremonia de dezvelire din 11 noiembrie 1920.

Printre celelalte monumente ale sale se numără War Memorial Gardens din Dublin, memorialul Tower Hill, Cenotaful din Manchester și monumentul Arch of Remembrance din Leicester.

Printre alte lucrări notabile ale lui Lutyens se numără The Salutation, un exemplu de casă Queen Anne, clădirea Midland Bank din Manchester și proiectele pentru Catedrala Catolică din Manchester.

Unul dintre cele mai populare proiecte ale sale a fost Casa de păpuși a reginei Maria. Casa palladiană cu 4 etaje a fost construită la a 12-a parte din dimensiunea reală și se află în Castelul Windsor, unde este expusă permanent.

Acesta a fost conceput pentru a expune cele mai bune lucrări de artizanat britanic din acea perioadă, inclusiv o bibliotecă de cărți în miniatură ale unor autori apreciați, precum Sir Arthur Conan Doyle și A. A. Milne.

O cutie de medicamente din casa de păpuși, fotografiată alături de un halfpenny de 1,7 cm. Sursa imaginii: CC BY 4.0.

"Lutyens Delhi

În perioada 1912-1930, Lutyens a proiectat o metropolă în Delhi, care a ajuns să poarte numele de "Delhi al lui Lutyens", ca urmare a mutării sediului guvernului britanic din Calcutta.

Timp de 20 de ani, Lutyens a călătorit aproape anual în India pentru a urmări progresele înregistrate, fiind ajutat în mare măsură de Herbert Baker.

Rashtrapati Bhavan, cunoscută anterior sub numele de Viceroy's House. Sursa imaginii: Scott Dexter / CC BY-SA 2.0.

Stilul clasic a devenit cunoscut sub numele de "ordinul Delhi", care a încorporat arhitectura locală și tradițională indiană. În ciuda faptului că a aderat la proporțiile clasice, Casa viceregelui conținea o mare cupolă budistă și complexul de birouri guvernamentale.

Clădirile Parlamentului au fost construite din gresie roșie locală, în stilul tradițional Mughal.

Coloanele din fața palatului au clopote sculptate în ele, ideea fiind că clopotele vor înceta să mai sune doar atunci când Imperiul Britanic se va sfârși.

Conținea 340 de camere, iar casa viceregelui ar fi avut nevoie de 2.000 de persoane pentru a îngriji și a servi clădirea. Palatul este acum Rashtrapati Bhavan, reședința oficială a președintelui Indiei.

Se spunea că clopotele care împodobeau Palatul Viceregelui reprezentau puterea eternă a Imperiului Britanic. Sursa imaginii: आशीष भटनागर / CC BY-SA 3.0.

Viața personală

Lutyens s-a căsătorit cu Lady Emily Bulwer-Lytton, cea de-a treia fiică a unui fost vicerege al Indiei. Căsătoria lor, care nu era privită cu ochi buni de familia lui Lady Emily, s-a dovedit dificilă încă de la început și a provocat tensiuni atunci când aceasta și-a dezvoltat interesul pentru teosofie și religiile orientale.

Cu toate acestea, au avut 5 copii: Barbara, care s-a căsătorit cu Euan Wallace, ministru al Transporturilor, Robert, care a proiectat fațadele magazinelor Marks & Spencer, Ursula, a cărei urmașă a scris o biografie a lui Lutyens, Agnes, o compozitoare de succes, și Edith Penelope, care a urmat spiritismul mamei sale și a scris cărți despre filosoful Jiddu Krishnamurti.

Tatăl lor a murit la 1 ianuarie 1944, iar cenușa sa este înmormântată în cripta Catedralei St Paul. A fost un sfârșit potrivit pentru un mare arhitect. În biografia sa, istoricul Christopher Hussey a scris: "A fost un sfârșit potrivit pentru un mare arhitect,

În timpul vieții sale, a fost considerat cel mai mare arhitect de la Wren încoace, dacă nu chiar, așa cum mulți au susținut, superiorul său.