Lutyens, der er berømt for at have designet Cenotaph, havde en varieret og prestigefyldt karriere med at designe bygninger over hele verden i et udvalg af historiske stilarter.

Lutyens betragtes af nogle som "den største arkitekt siden Wren", eller endog som hans overmand, og han roses som et arkitektonisk geni.

Så hvem var denne mand, og hvorfor bliver han stadig fejret den dag i dag?

Tidlig succes

Lutyens blev født i Kensington som det 10. af 13 børn. Hans far var maler og soldat og en god ven af maleren og billedhuggeren Edwin Henry Landseer. Det var efter denne familieven, at det nye barn blev opkaldt: Edwin Landseer Lutyens.

Ligesom sin navnebror blev det hurtigt klart, at Lutyens ønskede at gøre karriere inden for design. I 1885-1887 studerede han på South Kensington School of Art og startede sin egen arkitektvirksomhed i 1888.

Han indledte et professionelt partnerskab med havearkitekten Gertrude Jekyll, og den deraf følgende "Lutyens-Jekyll-havestil" har defineret den "engelske haves udseende indtil i moderne tid. Det var en stil defineret af buske og urteagtige beplantninger kombineret med en strukturel arkitektur med balustrader, murstensbelagte stier og trapper.

Et kendt navn

Lutyens blev berømt gennem støtten til det nye livsstilsmagasin, Landliv Edward Hudson, der skabte bladet, bragte mange af Lutyens' designs og bestilte en række projekter, herunder Landliv hovedkvarter i London, 8 Tavistock Street.

Country Life-kontoret i Tavistock Street, designet i 1905. Billedkilde: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

Ved århundredeskiftet var Lutyens et af de nye navne inden for arkitekturen. I 1904 skrev Hermann Muthesius om Lutyens,

Han er en ung mand, som i stigende grad er kommet i forreste række blandt husarkitekter, og som måske snart bliver den anerkendte leder blandt engelske husbyggere.

Hans arbejde bestod overvejende af private huse i Arts and Crafts-stilen, som var stærkt knyttet til Tudor- og folkekirkelige designs. Da det nye århundrede begyndte, gav dette plads til klassicismen, og hans bestillinger begyndte at variere i type - landhuse, kirker, borgerlige bygninger og mindesmærker.

Goddards i Surrey viser Lutyens' Arts and Craft-stil, bygget i 1898-1900. Billedkilde: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

Første Verdenskrig

Inden krigen sluttede, udpegede Imperial War Graves Commission tre arkitekter til at designe monumenter til ære for de døde i krigen. Lutyens var en af dem, der blev udpeget, og han var ansvarlig for et væld af berømte monumenter, især Cenotaph i Whitehall, Westminster, og mindesmærket for de savnede fra Somme, Thiepval.

Thiepval mindesmærke for de savnede fra Somme, Frankrig. Billedkilde: Wernervc / CC BY-SA 4.0.

Cenotaph blev oprindeligt bestilt af Lloyd George som en midlertidig bygning, der skulle stå på toppen af den allierede sejrsparade i 1919.

Lloyd George foreslog en katafalk, en lav platform, der bruges ved begravelser, men Lutyens gik ind for det højere design.

Afsløringsceremonien den 11. november 1920.

Hans andre mindesmærker omfatter War Memorial Gardens i Dublin, Tower Hill mindesmærket, Manchester Cenotaph og Arch of Remembrance mindesmærket i Leicester.

Nogle af Lutyens' andre bemærkelsesværdige værker var The Salutation, et eksempel på et Queen Anne-hus, Midland Bank Building i Manchester og tegningerne til Manchester Catholic Cathedral.

Et af hans mest populære projekter var dronning Marys dukkehus. Det 4 etagers palladianske hus blev bygget i en 12-del af den fulde størrelse og er permanent udstillet på Windsor Castle.

Det skulle udstille det fineste britiske håndværk fra perioden, herunder et bibliotek med miniaturebøger af anerkendte forfattere som Sir Arthur Conan Doyle og A. A. Milne.

En medicinkiste fra dukkehuset, fotograferet ved siden af en 1,7 cm halvpenny. Billedkilde: CC BY 4.0.

'Lutyens Delhi'

I perioden 1912-1930 tegnede Lutyens en metropol i Delhi, som kom til at bære navnet "Lutyens' Delhi" i forbindelse med flytningen af den britiske regerings hjemsted fra Calcutta.

I 20 år rejste Lutyens næsten hvert år til Indien for at følge udviklingen, og han fik stor hjælp af Herbert Baker.

Rashtrapati Bhavan, tidligere kendt som Viceroy's House. Billedkilde: Scott Dexter / CC BY-SA 2.0.

Den klassiske stil blev kendt som "Delhi-ordenen", som inkorporerede lokal og traditionel indisk arkitektur. Selv om vicekongens hus havde klassiske proportioner, indeholdt det en stor buddhistisk kuppel og et kompleks af regeringskontorer.

Parlamentsbygningerne blev bygget af den lokale røde sandsten i traditionel mogul-stil.

Søjlerne foran paladset har klokker indhugget i dem, idet tanken er, at klokkerne først skulle holde op med at ringe, når det britiske imperium var slut.

Vicekongens husholdning bestod af ca. 340 værelser og krævede 2.000 personer til at passe og pleje bygningen. Paladset er nu Rashtrapati Bhavan, den officielle residens for Indiens præsident.

Klokkerne, der prydede Vicekongepaladset, skulle efter sigende repræsentere det britiske imperiums evige styrke. Billedkilde: आशीष भटनागर / CC BY-SA 3.0.

Personligt liv

Lutyens giftede sig med Lady Emily Bulwer-Lytton, den tredje datter af en tidligere vicekonge af Indien. Deres ægteskab, som Lady Emilys familie ikke brød sig om, viste sig at være vanskeligt fra starten og skabte spændinger, da hun udviklede interesse for teosofi og østlige religioner.

Ikke desto mindre fik de fem børn: Barbara, som blev gift med transportminister Euan Wallace, Robert, som tegnede facaderne på Marks & Spencer-butikkerne, Ursula, hvis efterkommere skrev en Lutyens-biografi, Agnes, som blev en succesfuld komponist, og Edith Penelope, som fulgte sin mors spiritualisme og skrev bøger om filosoffen Jiddu Krishnamurti.

Deres far døde den 1. januar 1944, og hans aske er begravet i krypten i St Paul's Cathedral. Det var en passende afslutning for en stor arkitekt. I sin biografi skrev historikeren Christopher Hussey,

I sin levetid blev han af mange anset for at være vores største arkitekt siden Wren, hvis ikke, som mange hævdede, at han var ham overlegen.