Famoso por proxectar The Cenotaph, Lutyens tivo unha variada e prestixiosa carreira no deseño de edificios en todo o mundo, nunha variedade de estilos históricos.

Considerado por algúns como "o arquitecto máis grande desde Wren". ou mesmo o seu superior, Lutyens é eloxiado como un xenio da arquitectura.

Entón, quen era este home, e por que aínda se celebra a día de hoxe?

Éxito temprano

Lutyens naceu en Kensington, o 10 de 13 fillos. O seu pai era pintor e soldado, e un bo amigo do pintor e escultor Edwin Henry Landseer. Foi despois deste amigo da familia cando o novo fillo foi chamado: Edwin Landseer Lutyens.

Como o seu homónimo, pronto quedou claro que Lutyens quería seguir unha carreira no deseño. En 1885-1887 estudou na South Kensington School of Art e comezou a súa propia práctica de arquitectura en 1888.

Comezou unha asociación profesional con Gertrude Jekyll, a deseñadora de xardíns, e o xardín 'Lutyens-Jekyll' resultante. estilo definiu o aspecto do "xardín inglés" ata os tempos modernos. Era un estilo definido por plantacións de arbustos e herbáceas combinados coa arquitectura estrutural de terrazas de balaustrada, camiños de ladrillo e escaleiras.

Un nome familiar

Lutyens alcanzou a fama grazas ao apoio do novo estilo de vida. revista, Country Life . Edward Hudson, o creador da revista, presentou moitos dos deseños de Lutyens eencargou unha serie de proxectos, incluíndo a sede de Country Life en Londres, na rúa Tavistock 8.

As oficinas de Country Life na rúa Tavistock, deseñadas en 1905. Fonte da imaxe: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

A principios de século, Lutyens era un dos nomes en ascenso da arquitectura. En 1904, Hermann Muthesius escribiu sobre Lutyens:

É un mozo que se volveu cada vez máis á vangarda dos arquitectos domésticos e que pronto pode converterse no líder aceptado entre os construtores ingleses de casas.

O seu traballo era predominantemente casas particulares no estilo Arts and Crafts, que estaban fortemente vinculadas aos deseños Tudor e vernáculos. Cando comezou o novo século, isto deu paso ao Clasicismo, e os seus encargos comezaron a variar de tipo: casas de campo, igrexas, arquitectura cívica, monumentos conmemorativos.

Goddards in Surrey mostra o estilo Arts and Craft de Lutyens. , construído en 1898-1900. Fonte da imaxe: Steve Cadman / CC BY-SA 2.0.

Primeira Guerra Mundial

Antes de que concluíse a guerra, a Comisión Imperial de Sepulturas de Guerra nomeou a tres arquitectos para deseñar monumentos para honrar aos mortos da guerra. Como un dos nomeados, Lutyens foi responsable dunha serie de monumentos famosos, entre os que destacan o Cenotafio en Whitehall, Westminster, e o Memorial aos desaparecidos do Somme, Thiepval.

Thiepval Memorial to the Desaparecido do Somme, Francia. Fonte da imaxe: Wernervc / CC BY-SA4.0.

O Cenotafio foi encargado orixinalmente por Lloyd George como estrutura temporal para superar o Desfile da Vitoria Aliada de 1919.

Lloyd George propuxo un catafalco, unha plataforma baixa utilizada nos ritos funerarios, pero Lutyens impulsou o deseño máis alto.

A cerimonia de inauguración o 11 de novembro de 1920.

Os seus outros monumentos inclúen os War Memorial Gardens en Dublín, o monumento Tower Hill, o cenotafio de Manchester e o Memorial Arch of Remembrance en Leicester.

Algunhas das outras obras notables de Lutyens incluíron The Salutation, un exemplo dunha casa da raíña Ana, o Midland Bank Building en Manchester e os deseños da catedral católica de Manchester.

Un dos seus proxectos máis populares foi Queen Mary's Dolls' House. A casa palladiana de 4 pisos foi construída nun 12º do tamaño completo, e reside no castelo de Windsor en exposición permanente.

Pretendíase exhibir a mellor artesanía británica da época, incluíndo unha biblioteca de libros en miniatura de autores estimados como Sir Arthur Conan Doyle e A. A. Milne.

Un botiquín da casa de bonecas, fotografado xunto a un medio penique de 1,7 cm. Fonte da imaxe: CC BY 4.0.

‘Lutyens Delhi’

Durante o período 1912-1930, Lutyens deseñou unha metrópole en Delhi, que pasou a levar o nome de ‘Lutyens’ Delhi’. Foi de acordo co traslado da sede do goberno británico de Calcuta.

Por20 anos, Lutyens viaxou á India case anualmente para seguir o progreso. Foi moi asistido por Herbert Baker.

Rashtrapati Bhavan, antes coñecido como Viceroy's House. Fonte da imaxe: Scott Dexter / CC BY-SA 2.0.

O estilo clásico pasou a coñecerse como «orde de Delhi», que incorporaba a arquitectura india local e tradicional. A pesar de adherirse ás proporcións clásicas, a Casa do Vicedo contiña unha gran cúpula budista e o complexo de oficinas gobernamentais.

Os edificios do Parlamento foron construídos con pedra arenisca vermella local utilizando o estilo tradicional mogol. As columnas da parte dianteira do palacio teñen campás esculpidas, a idea é que as campás só deixarían de soar cando o Imperio Británico chegase ao fin.

Contendo unhas 340 habitacións, a casa do Vicedo necesitaría 2.000. persoas para coidar e servir o edificio. O palacio é agora Rashtrapati Bhavan, a residencia oficial do presidente da India.

As campás que adornaban o palacio do vicerrei dicíase que representaban a forza eterna do Imperio Británico. Fonte da imaxe: आशीष भटनागर / CC BY-SA 3.0.

Vida persoal

Lutyens casou con Lady Emily Bulwer-Lytton, a terceira filla dun antigo vicerrei da India. O seu matrimonio, que foi mal visto pola familia de Lady Emily, resultou difícil desde o principio e causou tensión cando desenvolveu intereses enteosofía e relixións orientais.

Non obstante, tiveron 5 fillos. Barbara, que casou con Euan Wallace, ministro de Transportes, Robert, que deseñou as fachadas de Marks & Spencer stores, Ursula, cuxos defuntos escribiron unha biografía de Lutyens, Agnes, unha compositora de éxito, e Edith Penelope, que seguiu o espiritismo da súa nais e escribiu libros sobre o filósofo Jiddu Krishnamurti.

O seu pai morreu o 1 de xaneiro de 1944, e as súas cinzas están soterradas na cripta da catedral de San Pablo. Era un final apropiado para un gran arquitecto. Na súa biografía, o historiador Christopher Hussey escribiu:

En vida foi moi considerado o noso maior arquitecto desde Wren se non, como moitos sostiñan, o seu superior.