Geëer as 'n briljante militêre taktikus en 'n uiters invloedryke staatsman, is Napoleon Bonaparte se status as een van die geskiedenis se groot leiers ongetwyfeld – al lyk dit soms asof hy meer bekend is vir sy klein statuur.

Miskien verbasend gegewe die ywer waarmee hy voortgegaan het om die Franse Ryk te lei, het Napoleon hom meer geredelik as 'n Korsikaan geïdentifiseer en in sy vroeë loopbaan vurig geveg vir Korsikaanse onafhanklikheid.

Dit was eers na 'n uitval met Die Korsikaanse weerstandsleier Pasquale Paoli dat Napoleon Frankryk sy tuiste gemaak het en homself begin vestig het as die nuwe republiek se opkomende ster deur 'n opeenvolging van noodsaaklike militêre oorwinnings te meester, insluitend die weerstandsverbrekende beleg van Toulon en, in 1785, die nederlaag van 20 000 koninklikes in Parys.

Gedentifiseer deur republikeinse politici as 'n natuurlike leier, was Napoleon se klim na die hoof van die regering meteories, aangedryf deur talle slagveldoorwinnings in Italië en daarna Egipte. In 1799 het hy die mag van Frankryk oorgeneem en eerste konsul geword, wat hom vinnig as 'n uiters gewilde leier gevestig het deur toesig te hou oor voortgesette militêre oorheersing en invloedryke regshervormings in te stel.

Hierdie regshervormings, vasgelê in die Napoleontiese Kode, het die oogmerke bevestig. van die Rewolusie deur die verouderde teenstrydighede van ou feodale wetgewing te vervang.

Napoleon is dalk meer bekendvandag omdat hy kort was as vir sy militêre bekwaamheid en politieke talente.

Napoleon het selfs daarin geslaag om vrede te bewerkstellig deur Oostenryk te verslaan en vir 'n tyd lank Brittanje se pogings om teen die Franse weermag te staan ​​te stuit. Sy onweerstaanbare opgang na mag het uitgeloop op sy kroning as die Keiser van Frankryk in 1804.

Vrede in Europa het egter nie lank geduur nie, en die res van Napoleon se bewind is gedefinieer deur jare se oorloë regoor Europa teen verskeie koalisies . Gedurende hierdie tyd is sy reputasie as 'n briljante militêre leier verder verbeter, totdat die Oorlog van die Sewende Koalisie en die Franse nederlaag by Waterloo gelei het tot sy abdikasie op 22 Junie 1815.

Napoleon het die res van sy dae in ballingskap op die afgeleë eiland Saint Helena.

Hier is 10 feite wat jy dalk nie geweet het oor die Franse keiser nie.

1. Hy het 'n romanse roman geskryf

Agter die meedoënlose, geharde fasade was Napoleon 'n bietjie van 'n softie, soos beide sy verleentheid soppy liefdesbriewe en 'n onlangs opgegrawe romantiese novelle bewys. Geskryf in 1795, toe Napoleon 26 was, Clisson et Eugénie is 'n kort (net 17 bladsye) oefening in sentimentele selfmitologisering wat, volgens die meeste resensies, nie daarin slaag om hom as 'n verlore literêre genie te vestig nie.

2. Sy eerste vrou, Josephine Bonaparte, het die guillotine net-net vermy

Napoleon se eerste vrou het amper nie geleef niemet die Franse keiser te trou.

Josephine, Napoleon se eerste vrou, was voorheen getroud met Alexandre de Beauharnais (met wie sy drie kinders gehad het), 'n aristokraat wat tydens die Skrikbewind geguillotineer is. Josephine is ook gevange geneem en geskeduleer vir teregstelling voordat sy vyf dae later vrygelaat is toe die Argitek van die Terreurbewind se argitek, Robespierre, self geguillotineer is.

3. Hy sou homself vermom en in die strate loop

Op die hoogtepunt van sy magte het Napoleon die gewoonte ontwikkel om hom as 'n laerklas-bourgeoisie aan te trek en in Parys se strate te dwaal. Blykbaar was sy doel om uit te vind wat die man op straat werklik van hom dink en hy het glo ewekansige verbygangers uitgevra oor hul keiser se meriete.

4. Hy was toondoof

Blykbaar was een van Napoleon se minste innemende gewoontes sy voorliefde vir sing (of neurie en mompel) wanneer hy ook al opgewonde geraak het. Ongelukkig dui pynlike verhale daarop dat sy sangstem duidelik onmusikaal was.

5. Hy was (moontlik) bang vir katte

Vreemd genoeg, is 'n hele rits historiese tiranne – Alexander die Grote, Julius Caesar, Genghis Khan, Mussolini, Hitler en ons man Napoleon – wat beweer word dat hulle aan Ailurofobie gely het, die vrees vir katte. Dit blyk egter dat daar min bewyse is wat die algemene bewering ondersteun dat Napoleon bang was vir katte, hoewel die feitdat dit so 'n verslete gerug geword het, is interessant. Daar word selfs beweer dat sy beweerde vrees gespruit het uit 'n wildekat-aanval toe hy 'n baba was.

6. Hy het die Rosetta-steen ontdek

Die Rosetta-steen, wat nou in die Britse Museum in Londen gehou word, is 'n granietplaat wat in drie skrifte gekerf is: hiërogliewe Egiptiese, demotiese Egiptiese en antieke Grieks. Dit het 'n belangrike rol gespeel in die ontsyfering van Egiptiese hiërogliewe en is lank reeds as 'n uiters belangrike artefak beskou. Minder bekend is die feit dat dit deur Napoleon se soldate tydens die Egiptiese veldtog in 1799 ontdek is.

7. Hy het gif om sy nek gedra

Daar word gesê dat Napoleon 'n fles gif gedra het, vasgemaak aan 'n koord wat hy om sy nek gedra het, wat vinnig afgetrek kon word sou hy ooit gevang word. Blykbaar het hy uiteindelik die gif in 1814 opgedrink, ná sy ballingskap na Elba, maar die krag daarvan was toe afgeneem en het hom net gewelddadig siek gemaak.

8. 'n Duikboot-ontsnapplot is uitgebroei om hom uit ballingskap in Saint Helena te red

'n Lugfoto van die eiland waar Napoleon sy laaste jare geleef het.

Na sy nederlaag by Waterloo, Napoleon is verban na Saint Helena, 'n klein eiland in die Suid-Atlantiese Oseaan, 1 200 myl van die naaste land af. Ontsnap uit so 'n geïsoleerde opsluiting is as byna onmoontlik gereken. Tog is talle planne beraam om die te redverbanne keiser, insluitend 'n gewaagde plan wat twee vroeë duikbote en 'n meganiese stoel insluit.

9. Hy was nie dat kort

Napoleon sinoniem geword het met kortheid. Inderdaad, die term "Napoleon-kompleks", wat gebruik word om kort, te aggressiewe mense te karakteriseer, is konseptueel gebonde aan sy beroemde verkleinde statuur. Maar in werklikheid, ten tyde van sy dood, het Napoleon 5 voet 2 duim in Franse eenhede gemeet — die ekwivalent van 5 voet 6,5 duim in moderne maateenhede — wat destyds 'n duidelik gemiddelde hoogte was.

10 . Die oorsaak van sy dood bly 'n raaisel

Napoleon is op 51-jarige ouderdom op die eiland Saint Helena dood na 'n lang, onaangename siekte. Die oorsaak van hierdie siekte is egter nooit definitief vasgestel nie, en sy dood bly 'n onderwerp omring deur samesweringsteorieë en spekulasie. Die amptelike oorsaak van dood is as maagkanker aangeteken, maar sommige beweer dat vuilspel betrokke was. Trouens, bewerings dat hy in werklikheid vergiftig is, blyk gesteun te word deur ontleding van haarmonsters wat 'n veel hoër as normale konsentrasie arseen toon. Alhoewel daar ook aangevoer word dat arseen in die muurpapier van sy slaapkamer teenwoordig was.