Aan die einde van Augustus 1900 het 'n sikloon oor die Karibiese See begin broei - 'n gebeurtenis wat nie so noemenswaardig was nie aangesien die streek sy jaarlikse orkaanseisoen begin het. Dit was egter geen gewone sikloon nie. Soos dit die Golf van Mexiko bereik het, het die sikloon 'n Kategorie 4-orkaan geword met volgehoue ​​winde van 145mph.

Wat as die Galveston-orkaan bekend sou staan, bly die dodelikste natuurramp in die geskiedenis van die Verenigde State, wat tussen 6 000 en 12 000 mense en meer as $35 miljoen se skade veroorsaak (die ekwivalent van meer as $1 miljard in 2021).

'The Wall Street of the Southwest'

Die stad Galveston, Texas was gestig in 1839 en het sedertdien gefloreer. Teen 1900 het dit 'n bevolking van byna 40 000 mense gehad en een van die hoogste per capita-inkomstekoerse in die Verenigde State.

Galveston was effektief weinig meer as 'n sandbank met brûe na die vasteland. Ten spyte van sy kwesbare ligging op 'n lae, plat eiland langs die kus van die Golf van Mexiko, het dit verskeie vorige storms en orkane met min skade deurstaan. Selfs toe die nabygeleë dorp Indianola twee keer feitlik deur orkane platgevee is, is voorstelle om 'n seewal vir Galveston te bou herhaaldelik vernietig, met teenstanders wat gesê het dit was nie nodig nie.

Waarskuwings van 'n naderende storm het begin deur die Weerburoop 4 September 1900. Ongelukkig het spanning tussen die Verenigde State en Kuba daartoe gelei dat meteorologiese verslae uit Kuba geblokkeer is, ten spyte daarvan dat hul sterrewagte destyds van die mees gevorderde ter wêreld was. Die Weerburo het ook die gebruik van die terme orkaan of tornado vermy om te keer dat die bevolking paniekerig raak.

Op die oggend van 8 September het seedeinings en bewolkte lug begin intree, maar Galveston se inwoners het onbesorg gebly: reën was normaal vir die tyd van die jaar. Berigte dui daarop dat Isaac Cline, direkteur van die Galveston Weerburo, mense wat in laagliggende gebiede woon, begin waarsku het dat 'n hewige storm nader kom. Maar teen hierdie stadium was dit te laat om die dorp se bevolking te ontruim selfs al het hulle die stormwaarskuwing ernstig opgeneem.

'n Tekening van die Galveston-orkaan se pad soos dit land getref het.

Beeldkrediet: Public Domain

Die orkaan tref

Die orkaan het Galveston op 8 September 1900 getref, wat stormstuwings van tot 15 voet meegebring het en winde van meer as 100mph is gemeet voordat die windmeter was weggewaai. Meer as 9 duim reën het binne 24 uur geval.

Ooggetuies het gerapporteer dat bakstene, leiklip en hout in die lug beweeg het terwyl die orkaan deur die dorp geskeur het, wat daarop dui dat winde waarskynlik tot 140 mph bereik het. Tussen sterk winde, stormvloede en vlieënde voorwerpe is byna oral in die stad beskadig. Geboue wasvan hul fondamente gevee, het byna alle bedrading in die stad afgegaan en die brûe wat Galveston met die vasteland verbind, is weggevee.

Duisende huise is vernietig, en na raming is 10 000 mense dakloos gelaat deur die gebeure. Daar was amper nêrens beskut of skoon oor vir oorlewendes om in die nasleep te bly nie. 'n Muur van puin wat 3 myl strek, is in die middel van die eiland gelaat ná die orkaan.

Met telefoonlyne en brûe wat vernietig is, het dit langer as gewoonlik geneem vir nuus van die tragedie om die vasteland te bereik, wat verligting beteken pogings is vertraag. Dit het tot 10 September 1900 geneem vir die nuus om Houston te bereik en na die goewerneur van Texas getelegrafeer te word.

Die nasleep

Ongeveer 8 000 mense, ongeveer 20% van Galveston se bevolking, het vermoedelik het in die orkaan omgekom, hoewel skattings wissel van 6 000 tot 12 000. Baie is gedood as gevolg van die stormvloede, hoewel ander dae lank onder puin vasgekeer was, en pynlik en stadig gesterf het weens die stadige reddingspogings.

'n Huis in Galveston het heeltemal omgekeer na die 1900-orkaan .

Beeldkrediet: Public Domain

Die groot aantal lyke het beteken dit was onmoontlik om hulle almal te begrawe, en pogings om die lyke op see te laat vaar, het bloot daartoe gelei dat hulle weer na die kus gespoel is. Uiteindelik is begrafnisbrande opgerig en die lyke het dag en nag vir verbrandetlike weke ná die storm.

Meer as 17 000 mense het die eerste twee weke ná die storm in tente op die kuslyn deurgebring, terwyl ander begin het om skuilings te bou van herwinbare puinmateriaal. Baie van die stad is uitgewis, en ramings dui daarop dat ongeveer 2 000 oorlewendes die stad verlaat het, om nooit terug te keer na die orkaan nie.

Donasies het van regoor die VSA ingestroom, en 'n fonds is vinnig gestig waarby mense aansoek kon doen. vir geld om hul huis te herbou of te herstel as dit deur die orkaan beskadig is. Minder as 'n week ná die orkaan is meer as $1,5 miljoen ingesamel om Galveston te help herbou.

Herstel

Galveston het nooit sy status as 'n kommersiële sentrum ten volle herstel nie: die ontdekking van olie verder noord in Texas in 1901 en die opening van die Houston Ship Channel in 1914 het enige drome doodgemaak dat Galveston se vooruitsigte getransformeer sou word. Beleggers het gevlug en dit was die ekonomie en vermaaklikheidsgebaseerde ekonomie van die 1920's wat geld na die stad teruggebring het.

Die begin van 'n seewal is in 1902 gebou en het voortgegaan om oor die daaropvolgende dekades bygevoeg te word. Die stad is ook met etlike meters verhewe soos sand gebagger en onder die stad ingepomp is. In 1915 het nog 'n storm Galveston getref, maar die seewal het gehelp om nog 'n ramp soos 1900 te voorkom. Orkane en storms in meer onlangse jare het voortgegaan om die seewal op die proef te stel metverskillende grade van doeltreffendheid.

Die orkaan word steeds jaarliks ​​deur die dorpsmense onthou, en 'n bronsbeeldhouwerk, genaamd 'The Place of Remembrance', sit vandag op die Galveston-seewal om een ​​van die dodelikste natuurrampe in Amerika te herdenk. geskiedenis.