Eerste Minister vir byna 19 jaar, William Pitt die Jongere het Groot-Brittanje deur sommige van die mees wisselvallige tydperke in die Europese geskiedenis.

Vanaf die herstel van Brittanje se kreupel finansies ná die Amerikaanse Vryheidsoorlog tot die vorming van die Derde Koalisie teen Napoleon Bonaparte, het Pitt se administrasie sy billike deel van beproewings tydens die Revolusietydperk gesien. die mislukking van geestelike stabiliteit van koning George III en die ideologiese stryd wat deur die Franse Rewolusie ontwortel is, aan te pak.

O, en het ons genoem dat hy die Eerste Minister geword het op net 24 jaar oud?

Hier is 10 feite oor die fassinerende lewe en loopbaan van William Pitt die Jongere, Brittanje se jongste leier ooit:

1. Hy is gebore in 'n politieke familie

William Pitt is op 28 Mei 1759 gebore aan William Pitt, 1ste Graaf van Chatham (dikwels na verwys as 'die Ouderling') en sy vrou Hester Grenville.

Hy het aan beide kante uit politieke stamgroepe gekom, met sy vader wat as Eerste Minister van Groot-Brittanje gedien het van 1766-68 en sy oom aan moederskant, George Grenville, wat van 1806-7 as Eerste Minister gedien het.

2. Hy is op 13-jarige ouderdom tot die Universiteit van Cambridge toegelaat

Alhoewel hy siek was as kind, was Pitt 'n slim student en het gewysgroot talent vir Latyn en Grieks op 'n vroeë ouderdom.

'n Maand skaam van sy 14de verjaardag, is hy toegelaat tot Pembroke College by Cambridge Universiteit waar hy 'n magdom vakke bestudeer het, insluitend politieke filosofie, klassieke, wiskunde, trigonometrie, chemie en geskiedenis.

William Pitt in 1783 (beeld gesny)

Beeldkrediet: George Romney, Publieke domein, via Wikimedia Commons

3. Hy was 'n lewenslange vriend van William Wilberforce

Terwyl hy by Cambridge studeer het, het Pitt die jong William Wilberforce ontmoet en die twee het lewenslange vriende en politieke bondgenote geword.

Wilberforce sou later kommentaar lewer op Pitt se vriendelike sin vir humor, wat sê:

geen mens … het ooit meer vrylik of gelukkig oorgegee aan daardie speelse spitsvondigheid wat almal bevredig sonder om enige

4 te verwond. Hy het 'n LP deur 'n vrot stad geword

Nadat hy in 1780 nie daarin geslaag het om die parlementêre setel van die Universiteit van Cambridge te verseker nie, het Pitt 'n ou universiteitsvriend, Charles Manners, 4de hertog van Rutland, versoek om hom te help om die patronaatskap van James Lowther, later 1ste graaf Lowther.

Lowther het die parlementêre distrik Appleby beheer, 'n kiesafdeling wat as 'n 'vrot stad' beskou word. Vrot distrikte was plekke met klein kiesers, wat beteken dat diegene vir wie gestem is, 'n onverteenwoordigende invloed in die Laerhuis verkry het, en die klein hoeveelheid kiesers kon gedwing wordom hul stembrief op 'n sekere manier uit te bring.

Ironies genoeg sou Pitt later die gebruik van vrot distrikte verwerp om mag in die regering te kry, maar die tussenverkiesing van 1781 het die ontluikende jong politikus in die Laerhuis verkies vir Appleby, wat hom aanvanklik by 'n aantal prominente Whigs geskaar het.

5. Hy het hom uitgespreek teen die Amerikaanse Vryheidsoorlog

Terwyl LP, Pitt begin naam maak het as 'n bekende debatteerder, met sy jeugdige teenwoordigheid in die Huis 'n verfrissende toevoeging.

Een van die mees noemenswaardige oorsake waarteen hy saamgetrek het, was die voortsetting van die Amerikaanse Vryheidsoorlog, wat eerder aangedring het op vrede met die kolonies. Sy pa het ook hierdie saak ondersteun.

Toe Brittanje uiteindelik die oorlog in 1781 verloor het, het skokgolwe deur Westminster geloop en die regering tussen die jare 1776-83 in 'n krisis gedompel.

6 . Hy is die jongste eerste minister in die Britse geskiedenis

Tydens die regeringskrisis het die jong Pitt begin na vore tree as 'n leier onder diegene wat hervormings binne die Laerhuis vra.

Wel. -wat deur koning George III gehou is, is hy in 1783 gekies as die volgende eerste minister, net 24 jaar oud, en word die jongste om die posisie in die Britse geskiedenis te beklee.

Sy nuutgevonde mag is egter nie goed deur almal ontvang nie. , en in sy vroeë jare het hy baie bespotting gely. Die satiriese pamflet Die Rolliad het skerp na sy aanstelling verwys as:

'n Gesig om omliggende nasies te laat staar;

'n Koninkryk wat aan 'n skoolseun se sorg vertrou word.

Pitt (staande middel) wat die Commons toespreek oor die uitbreek van die oorlog met Frankryk (1793); skildery deur Anton Hickel

Beeldkrediet: Anton Hickel, Publieke domein, via Wikimedia Commons

7. Hy was die tweede-langs dienende Eerste Minister

Ten spyte van baie wat geglo het dat hy 'n blote stop-gaping is totdat 'n meer geskikte leier gevind is, het Pitt gegroei tot 'n gewilde en bekwame leier.

Hy sou altesaam 18 jaar, 343 dae as Eerste Minister dien, wat hom die tweede langste dienende Eerste Minister in die geskiedenis maak ná Robert Walpole.

8. Hy het Brittanje se ekonomie ná die oorlog met Amerika gestabiliseer

Onder baie was een van Pitt se mees blywende nalatenskappe sy skerpsinnige finansiële beleid. Ná die oorlog met Amerika het hy gehelp om Brittanje se ekonomie te red, wie se nasionale skuld tot £243 miljoen verdubbel het.

Om die nasionale skuld te verminder, het Pitt nuwe belasting ingestel, insluitend die land se eerste inkomstebelasting ooit, en onwettige smokkelary vasgevat. Hy het ook 'n sinkende fonds ingestel, waarin £1 miljoen by 'n pot gevoeg is wat rente kon ophoop. Net 9 jaar in sy regering, het die skuld tot £170 miljoen gedaal.

Met die verlies van die kolonies en die herorganisasie van Brittanje sefinansies, kom historici dikwels tot die gevolgtrekking dat Brittanje in staat was om die komende Franse Rewolusie en die Napoleontiese Oorloë met stewiger eenheid en koördinasie te hanteer.

9. Hy het die Derde Koalisie teen Napoleon gevorm

Na die verpletterende nederlaag van die Eerste en Tweede Koalisies teen die Franse magte van Napoleon Bonaparte, het Pitt die Derde Koalisie gevorm, wat bestaan ​​uit Oostenryk, Rusland en Swede.

Marmer borsbeeld van William Pitt deur Joseph Nollekens, 1807

Beeldkrediet: Joseph Nollekens, Publieke domein, via Wikimedia Commons

In 1805 het hierdie koalisie een van die mees berugte oorwinnings in die geskiedenis in die Slag van Trafalgar, wat die Franse vloot verpletter het en Britse vlootoorheersing vir die res van die Napoleontiese Oorloë verseker het. Nadat hy as "die Verlosser van Europa" by die Lord Mayor's Banket gehuldig is, het Pitt 'n roerende dog nederige toespraak gemaak waarin hy verklaar het:

Ek gee jou baie dankie vir die eer wat jy my aangedoen het; maar Europa moet nie deur enige enkele man gered word nie. Engeland het haarself gered deur haar inspannings, en sal, soos ek vertrou, Europa red deur haar voorbeeld.

10. Hy is op die ouderdom van 46 in Putney oorlede

Met die latere ineenstorting van die Derde Koalisie en die geweldige nasionale skuld wat uit die oorlog met Frankryk opgeloop het, het Pitt se reeds verswakte gesondheid begin misluk. Op 23 Januarie 1806 is hy op 46-jarige ouderdom in Bowling Green House op Putney Heath oorlede, waarskynlik aan maagspiere.ulserasie van sy maag of duodenum.

'n Bewys van sy geweldige dienste aan die land, hy is vereer met 'n openbare begrafnis en is begrawe in die manjifieke Westminster Abbey in Londen, met baie konserwatiewes wat hom as 'n groot patriotiese omhels het held na sy dood.