Peaminister William Pitt noorem juhtis Suurbritanniat peaaegu 19 aastat läbi Euroopa ajaloo kõige ebastabiilsemate perioodide.

Pitti administratsioon nägi revolutsiooniajastul oma osa raskustest, alates Suurbritannia rammestunud rahanduse taastamisest pärast Ameerika iseseisvussõda kuni kolmanda koalitsiooni moodustamiseni Napoleon Bonaparte'i vastu, ning lisaks sellele tuli tegeleda kuningas George III nõrgeneva vaimse stabiilsuse ja Prantsuse revolutsiooni poolt esile kutsutud ideoloogiliste võitlustega.

Oh, ja kas me mainisime, et temast sai peaminister kõigest 24-aastaselt?

Siin on 10 fakti Suurbritannia kõigi aegade noorima juhi William Pitt noorema põneva elu ja karjääri kohta:

1. Ta sündis poliitilisse perekonda

William Pitt sündis 28. mail 1759 William Pitt, 1. Chathami krahvi (sageli nimetatakse teda "vanemaks") ja tema abikaasa Hester Grenville'i pojana.

Ta pärines mõlemalt poolt poliitilisest soost: tema isa oli Suurbritannia peaminister aastatel 1766-68 ja tema onu emapoolt, George Grenville, oli peaminister aastatel 1806-7.

2. Ta võeti Cambridge'i ülikooli vastu 13-aastaselt.

Kuigi Pitt oli lapsena haige, oli ta erksam õpilane ja näitas juba varakult suurt annet ladina ja kreeka keeles.

Kuu aega enne oma 14. sünnipäeva võeti ta vastu Cambridge'i ülikooli Pembroke'i kolledžisse, kus ta õppis hulgaliselt aineid, sealhulgas poliitilist filosoofiat, klassikat, matemaatikat, trigonomeetriat, keemiat ja ajalugu.

William Pitt 1783. aastal (pilt on kärbitud)

Image Credit: George Romney, Public domain, via Wikimedia Commons

3. Ta oli William Wilberforce'i eluaegne sõber.

Cambridge'is õppides kohtus Pitt noore William Wilberforce'iga ning neist kahest sai eluaegne sõber ja poliitiline liitlane.

Wilberforce kommenteeris hiljem Pitti sõbralikku huumorimeelt, öeldes:

ükski mees ... ei ole kunagi vabamalt või õnnelikumalt harrastanud seda mängulist fatsionaalsust, mis rahuldab kõiki ilma kedagi haavamata.

4. Ta sai parlamendiliikmeks läbi mädanenud linnaosa

Pärast seda, kui Pitt ei saanud 1780. aastal Cambridge'i ülikooli parlamendikohta, palus ta vana ülikooli sõpra, Charles Mannersi, Rutlandi 4. hertsogi, aidata tal saada James Lowtheri, hilisema 1. krahvi Lowtheri patrooniks.

Lowther kontrollis Appleby parlamendivalimisringkonda, mida peeti "mädanikupiirkonnaks". Mädanikupiirkonnad olid väikese valijaskonnaga paigad, mis tähendas, et valijad said alamkojas ebarepresentatiivse mõju ja väikest valijaskonda võidi sundida hääletama teatud viisil.

Iroonilisel kombel mõistis Pitt hiljem hukka mädanenud linnaosade kasutamise valitsuse võimule pääsemiseks, kuid 1781. aasta järelvalimistel valiti noor lootustandev poliitik Appleby alamkoja liikmeks, esialgu ühinedes mitme silmapaistva whigiga.

5. Ta võttis sõna Ameerika iseseisvussõja vastu.

Parlamendiliikme ajal hakkas Pitt endale nime tegema kui tuntud väitleja, kusjuures tema nooruslik kohalolek parlamendis oli värskendavaks täienduseks.

Üheks kõige märkimisväärsemaks põhjuseks, mille vastu ta võitles, oli Ameerika iseseisvussõja jätkamine, nõudes selle asemel rahu sõlmimist kolooniatega. Ka tema isa oli seda asja toetanud.

Kui Suurbritannia lõpuks 1781. aastal sõja kaotas, läbisid Westminsteri vapustused, mis viisid valitsuse aastatel 1776-83 kriisi.

6. Ta on Briti ajaloo noorim peaminister.

Valitsuskriisi ajal hakkas noor Pitt esile kerkima alamkoja reformide nõudjate seas.

Kuna kuningas George III meeldis talle väga, valiti ta 1783. aastal vaid 24-aastasena järgmiseks peaministriks, olles seega noorim ametis olnud mees Briti ajaloos.

Tema uut võimu ei võtnud aga kõik hästi vastu ja esimestel aastatel sai ta palju naeruvääristatud. Satiiriline pamflet Rolliad viitas oma ametisse nimetamisele halvustavalt:

Vaatepilt, mis paneb ümbritsevad rahvad vaatama;

Kuningriik, mis on usaldatud koolipoisi hooleks.

Pitt (seisab keskel) pöördub alamkogule sõja puhkemisel Prantsusmaaga (1793); Anton Hickeli maal.

Pildi krediit: Anton Hickel, Public domain, Wikimedia Commons'i kaudu

7. Ta oli teiseks pikima ametiajaga peaminister

Vaatamata sellele, et paljud uskusid, et ta on vaid vahepeatus, kuni leitakse sobivam juht, kasvas Pitt populaarseks ja võimekaks juhiks.

Ta oli peaministriks kokku 18 aastat ja 343 päeva, mis teeb temast Robert Walpole'i järel ajaloo teise pikima ametiajaga peaministri.

8. Ta stabiliseeris Suurbritannia majandust pärast sõda Ameerikaga

Pitti üks püsivamaid pärandeid oli tema arukas rahanduspoliitika. Pärast sõda Ameerikaga aitas ta päästa Suurbritannia majandust, mille riigivõlg oli kahekordistunud 243 miljoni naelsterlingini.

Riigivõla vähendamiseks kehtestas Pitt uued maksud, sealhulgas riigi esimese tulumaksu, ja surus maha ebaseadusliku salakaubaveo. Ta kehtestas ka valamisfondi, mille raames lisati 1 miljon naelsterlingi intressi kogumisfondi. Vaid 9 aastat pärast tema valitsemist oli võlg vähenenud 170 miljoni naelsterlingini.

Pärast kolooniate kaotamist ja Suurbritannia rahanduse ümberkorraldamist järeldavad ajaloolased sageli, et Suurbritannia suutis läheneva Prantsuse revolutsiooni ja Napoleoni sõdadega toime tulla kindlamalt ja koordineeritumalt.

9. Ta moodustas Napoleoni vastu kolmanda koalitsiooni.

Pärast Esimese ja Teise koalitsiooni purustavat lüüasaamist Napoleon Bonaparte'i Prantsuse vägede vastu moodustas Pitt Kolmanda koalitsiooni, mis koosnes Austriast, Venemaast ja Rootsist.

Joseph Nollekensi marmorist William Pitt'i büst, 1807

Image Credit: Joseph Nollekens, Public domain, via Wikimedia Commons

1805. aastal saavutas see koalitsioon ajaloo ühe kõige kurikuulsama võidu Trafalgari lahingus, purustades Prantsuse laevastiku ja tagades Briti mereväe ülemvõimu Napoleoni sõdade lõpuni. Pärast seda, kui Pitt oli lordpommi banketil kutsutud "Euroopa päästjaks", pidas ta liigutava, kuid samas tagasihoidliku kõne, milles ta teatas:

Ma tänan teid selle au eest, mida te mulle osutasite; kuid Euroopat ei päästa ükski mees. Inglismaa on end päästnud oma pingutustega ja ma loodan, et ta päästab Euroopa oma eeskujuga.

10. Ta suri 46-aastaselt Putney's

Kolmanda koalitsiooni hilisema kokkuvarisemise ja Prantsusmaaga peetud sõjast tuleneva tohutu riigivõla tõttu hakkas Pitti niigi nõrgenenud tervis halvenema. 23. jaanuaril 1806 suri ta 46-aastaselt Bowling Green House'is Putney Heathis, tõenäoliselt mao- või kaksteistsõrmiksoole haavandisse.

Tema tohutute teenete eest riigile tehti talle au avalike matustega ja ta maeti Londonis Westminsteri kloostrisse, kus paljud konservatiivid võtsid teda pärast surma vastu kui suurt patriootilist kangelast.