Bio premijer gotovo 19 godina, William Pitt Mlađi vodio je Veliku Britaniju kroz neke od najpromenljivijih razdoblja u europskoj povijesti.

Od obnove britanskih financija osakaćenih nakon Američkog rata za neovisnost do formiranja Treće koalicije protiv Napoleona Bonapartea, Pittova administracija doživjela je priličan udio nevolja tijekom Doba revolucije, uz rješavanje sve slabije mentalne stabilnosti kralja Georgea III. i ideoloških borbi koje je iskorijenila Francuska revolucija.

Oh, a jesmo li spomenuli da je postao premijer sa samo 24 godine?

Evo 10 činjenica o fascinantnom životu i karijeri Williama Pitta Mlađeg, najmlađeg britanskog vođe ikada:

1. Rođen je u političkoj obitelji

William Pitt rođen je 28. svibnja 1759. od Williama Pitta, 1. grofa od Chathama (često nazivan 'Stariji') i njegove supruge Hester Grenville.

Potjecao je iz političkih krugova s ​​obje strane, s ocem koji je služio kao premijer Velike Britanije od 1766.-68., a njegov ujak po majci, George Grenville, služio je kao premijer od 1806.-7.

2. Primljen je na Sveučilište Cambridge s 13 godina

Iako je kao dijete bio boležljiv, Pitt je bio bistar student i pokazao jeveliki talent za latinski i grčki u ranoj dobi.

Mjesec dana prije svog 14. rođendana, primljen je na koledž Pembroke na Sveučilištu Cambridge gdje je studirao mnoštvo predmeta, uključujući političku filozofiju, klasiku, matematiku, trigonometrija, kemija i povijest.

William Pitt 1783. (slika obrezana)

Zasluge za sliku: George Romney, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

3. Bio je doživotni prijatelj Williama Wilberforcea

Dok je studirao na Cambridgeu, Pitt je upoznao mladog Williama Wilberforcea i njih su dvojica postali doživotni prijatelji i politički saveznici.

Wilberforce će kasnije komentirati Pittovo prijateljski smisao za humor, izjavljujući:

nijedan čovjek … nikada se nije slobodnije ili sretnije prepustio toj razigranoj šali koja zadovoljava sve, a da nikoga ne ranjava

4. Postao je zastupnik kroz pokvarenu općinu

Nakon što nije uspio osigurati parlamentarno mjesto Sveučilišta u Cambridgeu 1780., Pitt je zamolio starog sveučilišnog prijatelja, Charlesa Mannersa, 4. vojvodu od Rutlanda, da mu pomogne osigurati pokroviteljstvo Jamesa Lowthera, kasnije prvog grofa Lowthera.

Lowther je kontrolirao parlamentarnu četvrt Appleby, izbornu jedinicu koja se smatrala 'trulom općinom'. Pokvarene općine bile su mjesta s malim biračkim tijelom, što znači da su oni za koje se glasalo stekli nereprezentativni utjecaj unutar Donjeg doma, a mali broj birača mogao se prisilitida glasaju na određeni način.

Ironično, Pitt će kasnije osuđivati ​​korištenje pokvarenih općina za stjecanje moći u vladi, međutim na dopunskim izborima 1781. mladog političara u usponu izabran je u Donji dom za Appleby, u početku se povezao s brojnim istaknutim vigovcima.

5. Govorio je protiv američkog rata za neovisnost

Dok je bio zastupnik, Pitt je počeo stvarati ime kao poznati debatant, a njegova mladenačka prisutnost u Zastupničkom domu bila je osvježavajući dodatak.

Jedan od najznačajnijih razloga protiv kojih se zalagao bio je nastavak američkog rata za neovisnost, zalažući se umjesto toga za postizanje mira s kolonijama. Njegov je otac također podržavao ovu stvar.

Kada je Britanija na kraju izgubila rat 1781., Westminsterom su prošli udarni valovi, gurnuvši vladu u krizu između 1776.-83.

6 . On je najmlađi premijer u britanskoj povijesti

Tijekom vladine krize, mladi Pitt počeo se pojavljivati ​​kao vođa među onima koji pozivaju na reforme unutar Donjeg doma.

Pa. -sviđao se kralju Georgeu III., izabran je za sljedećeg premijera 1783. sa samo 24 godine, postavši najmlađi na toj poziciji u britanskoj povijesti.

Njegovu novostečenu moć, međutim, nisu svi dobro prihvatili , au svojim ranim godinama trpio je mnogo ismijavanja. Satirični pamflet The Rolliad oštro je opisao njegovo imenovanje kao:

Prizor koji će natjerati okolne narode da zure;

Kraljevstvo povjereno brizi dječaka.

Pitt (stoji u sredini) obraća se Commons-u povodom izbijanja rata s Francuskom (1793.); slika Antona Hickela

Zasluge za sliku: Anton Hickel, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

7. Bio je drugi najduži premijer

Unatoč tome što su mnogi vjerovali da je samo zaustavna rupa dok se ne pronađe prikladniji vođa, Pitt je izrastao u popularnog i sposobnog vođu.

Bio bi premijer ukupno 18 godina, 343 dana, što ga čini drugim najdužim premijerom u povijesti nakon Roberta Walpolea.

8. Stabilizirao je britansko gospodarstvo nakon rata s Amerikom

Među mnogima, jedna od Pittovih najtrajnijih ostavština bila je njegova mudra financijska politika. Nakon rata s Amerikom, pomogao je spasiti britansko gospodarstvo, čiji se državni dug udvostručio na 243 milijuna funti.

Kako bi smanjio državni dug, Pitt je uveo nove poreze, uključujući prvi porez na dohodak u zemlji, i suzbio ilegalno krijumčarenje. Također je osnovao fond za potonuće, u koji je 1 milijun funti dodan u posudu koja je mogla akumulirati kamate. Nakon samo 9 godina njegove vladavine, dug je pao na 170 milijuna funti.

Gubitkom kolonija i reorganizacijom Britanijefinancija, povjesničari često zaključuju da je Britanija bila u stanju nositi se s nadolazećom Francuskom revolucijom i Napoleonskim ratovima čvršćim jedinstvom i koordinacijom.

9. Formirao je Treću koaliciju protiv Napoleona

Nakon poraznog poraza Prve i Druge koalicije protiv francuskih snaga Napoleona Bonapartea, Pitt je formirao Treću koaliciju koju su činile Austrija, Rusija i Švedska.

Mramorna bista Williama Pitta koju je izradio Joseph Nollekens, 1807.

Zasluga za sliku: Joseph Nollekens, javno vlasništvo, putem Wikimedia Commons

1805. ova je koalicija osvojila jedan od najzloglasnije pobjede u povijesti u bitci kod Trafalgara, slamajući francusku flotu i osiguravajući britansku pomorsku nadmoć do kraja Napoleonskih ratova. Nakon što je pozdravljen kao "Spasitelj Europe" na banketu gradonačelnika, Pitt je održao dirljiv, ali skroman govor u kojem je izjavio:

Puno vam zahvaljujem na časti koju ste mi ukazali; ali Europu ne može spasiti niti jedan čovjek. Engleska se spasila svojim naporima i, vjerujem, spasit će Europu svojim primjerom.

10. Umro je u dobi od 46 godina u Putneyju

S kasnijim kolapsom Treće koalicije i golemim državnim dugom nagomilanim iz rata s Francuskom, Pittovo već oslabljeno zdravlje počelo je slabiti. 23. siječnja 1806. umro je u Bowling Green Houseu na Putney Heathu u dobi od 46 godina, vjerojatno od peptičkog poremećaja.čir na želucu ili dvanaesniku.

Kao dokaz njegovih golemih zasluga za zemlju, odana mu je počast javnim sprovodom i pokopan je u veličanstvenoj Westminsterskoj opatiji u Londonu, a mnogi su ga konzervativci prihvatili kao velikog domoljuba heroj nakon njegove smrti.