Premijer gotovo 19 godina, William Pitt mlađi upravljao je Velikom Britanijom kroz neke od najnestabilnijih perioda u evropskoj istoriji.

Od obnove osakaćenih britanskih finansija nakon američkog rata za nezavisnost do formiranja Treće koalicije protiv Napoleona Bonapartea, Pittova administracija je doživjela svoj priličan udio nevolja tokom Doba revolucije, pored baveći se slabljenjem mentalne stabilnosti kralja Georgea III i ideološkim borbama koje je iskorijenila Francuska revolucija.

Oh, a jesmo li spomenuli da je postao premijer sa samo 24 godine?

Evo 10 činjenica o fascinantnom životu i karijeri Williama Pitta Mlađeg, najmlađeg britanskog vođe ikada:

1. Rođen je u političkoj porodici

William Pitt je rođen 28. maja 1759. od Williama Pitta, 1. grofa od Chathama (često nazivanog 'Stariji') i njegove supruge Hester Grenville.

Potekao je iz političkog staleža na obje strane, s ocem koji je bio premijer Velike Britanije od 1766-68, a ujakom po majci, Georgeom Grenvilleom, koji je bio premijer od 1806-7.

2. Primljen je na Univerzitet Kembridž sa 13 godina

Iako je bio bolestan kao dete, Pitt je bio bistar student i pokazao jeveliki talenat za latinski i grčki u ranoj mladosti.

Mesec dana nakon svog 14. rođendana, primljen je na Pembroke koledž na Univerzitetu Kembridž gde je studirao bezbroj predmeta, uključujući političku filozofiju, klasiku, matematiku, trigonometrija, hemija i istorija.

William Pitt 1783. (slika isečena)

Zasluge za sliku: George Romney, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

3. Bio je doživotni prijatelj Williama Wilberforcea

Dok je studirao na Cambridgeu, Pitt je upoznao mladog Williama Wilberforcea i njih dvoje su postali doživotni prijatelji i politički saveznici.

Wilberforce će kasnije komentirati Pittove prijateljski smisao za humor, izjavljujući:

nijedan čovjek ... nikada se slobodnije ili sretnije prepustio toj razigranoj šaljivosti koja zadovoljava sve, a da nije ranila ni jednog

4. Postao je poslanik kroz trulu opštinu

Nakon što nije uspeo da obezbedi mesto u parlamentu Univerziteta Kembridž 1780. godine, Pitt je zamolio starog univerzitetskog prijatelja, Čarlsa Manersa, 4. vojvodu od Rutlanda, da mu pomogne da obezbedi pokroviteljstvo Jamesa Lowthera, kasnije 1. Earla Lowthera.

Lowther je kontrolirao parlamentarnu općinu Appleby, izbornu jedinicu koja se smatra 'trulom općinom'. Pokvarene općine bile su mjesta sa sićušnim biračkim tijelom, što znači da su oni za koje se glasalo stekli nereprezentativni utjecaj u Donjem domu, a mali broj birača mogao je biti prisiljenda glasaju na određeni način.

Ironično, Pitt će kasnije osuditi korištenje trulih općina da bi dobio vlast u vladi, međutim na dopunskim izborima 1781. mladi političar je izabran u Donji dom za Appleby, u početku se svrstavajući u niz istaknutih Vigovaca.

5. Govorio je protiv američkog rata za nezavisnost

Dok je poslanik, Pitt je počeo da stvara ime kao istaknuti debatant, a njegovo mladalačko prisustvo u Domu predstavlja osvežavajući dodatak.

Jedan od najznačajnijih uzroka protiv kojih se on okupio bio je nastavak američkog rata za nezavisnost, zalažući se za postizanje mira s kolonijama. Njegov otac je također podržavao ovaj cilj.

Kada je Britanija na kraju izgubila rat 1781., udarni talasi su prošli kroz Westminster, gurnuvši vladu u krizu između 1776.-83.

6 . On je najmlađi premijer u britanskoj istoriji

Tokom vladine krize, mladi Pitt je počeo da se pojavljuje kao lider među onima koji pozivaju na reforme unutar Donjeg doma.

Pa - koga je dopao kralj Džordž III, izabran je za sledećeg premijera 1783. sa samo 24 godine, postavši najmlađi na toj funkciji u britanskoj istoriji.

Njegovu novopronađenu moć nisu svi dobro prihvatili. , a u svojim ranim godinama trpio je mnogo ismijavanja. Satirični pamflet Rolijada je zajedljivo pomenuo njegovo imenovanje kao:

Prizor koji će natjerati okolne nacije da bulje;

Kraljevstvo povjereno brizi školskog dječaka.

Pitt (stojeći u sredini) obraća se Parlamentu o izbijanju rata sa Francuskom (1793.); slika Antona Hickela

Image Credit: Anton Hickel, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

7. Bio je drugi premijer s najdužim stažom

Uprkos tome što su mnogi vjerovali da je on samo zastoj dok se ne nađe prikladniji vođa, Pitt je izrastao u popularnog i sposobnog vođu.

On će biti premijer ukupno 18 godina, 343 dana, što ga čini drugim najdužim premijerom u istoriji nakon Roberta Walpolea.

8. Stabilizirao je britansku ekonomiju nakon rata s Amerikom

Među mnogima, jedno od Pittovih najtrajnijih nasljeđa bila je njegova pronicljiva finansijska politika. Nakon rata s Amerikom, pomogao je u spašavanju britanske ekonomije, čiji se državni dug udvostručio na 243 miliona funti.

Da bi smanjio državni dug, Pitt je uveo nove poreze, uključujući prvi porez na dohodak u zemlji, i suzbio ilegalni šverc. Takođe je osnovao fond za potonuće, u koji je 1 milion funti dodan u lonac koji je mogao da akumulira kamatu. Samo 9 godina njegove vlade, dug je pao na 170 miliona funti.

Sa gubitkom kolonija i reorganizacijom britanskefinansijama, istoričari često zaključuju da je Britanija bila u stanju da se nosi sa nadolazećom Francuskom revolucijom i Napoleonovim ratovima sa čvršćim jedinstvom i koordinacijom.

9. Formirao je Treću koaliciju protiv Napoleona

Nakon poraza Prve i Druge koalicije protiv francuskih snaga Napoleona Bonapartea, Pitt je formirao Treću koaliciju, koju su činile Austrija, Rusija i Švedska.

Mermerna bista Williama Pitta od Josepha Nollekensa, 1807

Image Credit: Joseph Nollekens, javno vlasništvo, preko Wikimedia Commons

Godine 1805., ova koalicija je osvojila jednu od najzloglasnije pobjede u historiji u bici kod Trafalgara, slamajući francusku flotu i osiguravajući britansku pomorsku nadmoć do kraja Napoleonovih ratova. Nakon što je na banketu lorda gradonačelnika pozdravljen kao „Spasitelj Evrope“, Pitt je održao uzbudljiv, ali skroman govor u kojem je izjavio:

Veliko vam zahvaljujem na časti koju ste mi ukazali; ali Evropu ne može spasiti nijedan čovjek. Engleska se spasila svojim naporima i, vjerujem, spasit će Evropu svojim primjerom.

10. Umro je u 46. godini u Putneyju

Kadnijim raspadom Treće koalicije i ogromnim državnim dugom nastalim zbog rata s Francuskom, Pittovo ionako oslabljeno zdravlje počelo je narušavati. 23. januara 1806. umro je u Bowling Green House na Putney Heathu u dobi od 46 godina, vjerovatno od peptičke bolesti.čir na želucu ili dvanaestopalačnom crijevu.

Svjedočanstvo njegovih ogromnih zasluga zemlji, počašćen je javnom sahranom i sahranjen je u veličanstvenoj Westminsterskoj opatiji u Londonu, s mnogim konzervativcima koji su ga prihvatili kao velikog patriotu heroj nakon njegove smrti.