Ser Francis Drake bio je najozloglašeniji pomorac elizabetanske Engleske. Nakon što je predvodio dvije uspješne ekspedicije na Zapadnu Indiju, Drake je ubrzo privukao pažnju kraljice Elizabete I i brzo je postao poznat u pomorstvu kada je postao prvi Englez koji je oplovio svijet.

Kao privatnik kod kraljice, Drake je predvodio Engleska do novih dalekih obala sve dok je pljačkala, harala i porobljavala u ime svoje zemlje. Zaista, 'privateer' je često bio drugi način da se kaže 'pirat'.

Čovjek kojeg mrze njegovi neprijatelji i voli njegova kraljica, evo 10 činjenica o Sir Francis Drakeu.

1. Njegov tačan rođendan nije poznat

Francis Drake je rođen između 1540. i 1544. godine u Devonshireu, Engleska, iako njegov datum rođenja nije zabilježen. Drake je bio dvanaesti sin zakupca farmera, Edmunda Drakea, koji je radio na imanju lorda Francisa Russella, grofa od Bedforda.

Njegov otac je pobjegao iz Devona nakon što je optužen za napad i pljačku 1548. godine, pa je mladi Francisa su odgajali rođaci u Plymouthu koji su radili kao trgovci i privatnici.

Drake je prvi put otišao na more oko 18 godina sa flotom porodice Hawkins i do 1560-ih je zapovijedao vlastitim brodom.

2. Drake je bio jedan od prvih engleskih transatlantskih robovatrgovci

Tokom svojih ranih ekspedicija 1560-ih, Drake je pratio svog rođaka Johna Hawkinsa u Zapadnu Afriku gdje su zarobljavali i porobili Afričke muškarce i žene. Par je također napao portugalske brodove robova, kradući ljudski 'tovar' na brodu.

Plovili su u Novu Španiju u nadi da će prodati svoje zarobljenike, čime su prekršili španski zakon, pa su ih Španci napali u meksičkoj luci San Juan de Ulua. Mnogi Drakeovi brodovi su ubijeni i on se vratio u Englesku sa snažnom mržnjom prema Španiji i njenom kralju Filipu II.

3. Drake je bio prvi Englez koji je oplovio globus

Gravura Drakeovog zapadnoindijskog putovanja 1585-86 Giovannija Battiste Boazia, 1589.

Image Credit: Library of Congress / Public Domain

Također je bio druga osoba koja je ikada završila obilazak svijeta, a prvi je bio portugalski istraživač Ferdinand Magellan. Godine 1577. kraljica Elizabeta ga je poslala na istraživačko putovanje u Južnu Ameriku.

Drake se vratio u Englesku preko Pacifika na svom vodećem brodu od 100 tona Pelikan (kasnije Zlatna košuta ), postavši prvi Englez koji je oplovio globus. Kao nagradu, kraljica mu je dodijelila titulu viteza čime je postao Sir Francis Drake.

4. Drake je služio kao privatnik za kraljicu Elizabetu I

Drakea je kruna naručila kao 'privatnika', što znači da je imao dozvolu da napada neprijateljske brodove itereta koji su nosili. Kako su napetosti između Engleske i Španije rasle, kraljica je naručila Drakea da predvodi ekspediciju protiv španjolskih američkih kolonija duž obale Pacifika.

Godine 1572. zauzeo je luku Nombre de Dios u koju su Španci držali srebro i zlato iz Perua. Drake se vratio kući sa ovom ogromnom količinom blaga, čime je zaradio zastrašujuću reputaciju vodećeg privatnika.

5. Nije bilo zapisa o plenu koji je Drejk prikupio tokom svojih putovanja

Glavni razlog za ovu tajnost bio je izbegavanje poreza od Španaca, koji bi takođe mogli da traže da se on vrati. Samo su kraljica Elizabeta I i Drejk tačno znali koliko je plena stekao putem. U stvari, Elizabeth je Drakea i njegovu posadu zaklela na tajnost pod prijetnjom smrti ako otkriju pravu prirodu svog putovanja.

6. Drake nije bio prva osoba koja je donijela krompir u Englesku

Francisu Drakeu se često pripisuje zasluga za uvođenje prvih krompira u Englesku. Umjesto toga, prvi krompir su najvjerovatnije donijeli Španci tokom 1570-ih - deceniju prije Drakeovog putovanja. Međutim, donio je duhan i krompir sa svog putovanja u Ameriku 1586. godine pošto nije uspio pronaći misteriozno nestale naseljenike Roanokea.

7. Španci su mu dali nadimak 'El Draque' (Zmaj)

zbog Drakeovih kraljevskih potraga protiv španskih brodova i naselja tokom njegovogputovanja, Španci su ga mrzili. U stvari, neki španski mornari su se toliko bojali Drakea da su mislili da je koristio vještičarenje da bi pomogao svojim uspjesima. Priča se da je Drake radio sa đavolom koji mu je dao magično ogledalo koje mu pokazuje sve brodove na moru.

8. Drake je pomogao Engleskoj da porazi 'nepobjedivu' špansku Armadu

On je služio kao zamjenik u zapovjedništvu admiralu Charlesu Howardu tokom engleske pobjede nad španskom Armadom 1588.

Samo nekoliko godina prije, Drake je također poveo flotu od 30 brodova u luku Cádiz, uništivši veliki broj brodova koji su bili spremni za Armadu.

Slika Philipa Jamesa de Loutherbourga 'Poraz španske Armade'.

Image Credit: Nacionalni pomorski muzej / javno vlasništvo

9. Njegovo posljednje putovanje bilo je sumorno neuspjeh

Početkom 1596., kraljica Elizabeta je angažovala Drakea za još jedno putovanje protiv španskih posjeda u Zapadnoj Indiji. Na nesreću po Drakea, Španija je odbranila napade Engleza i Drake je dobio groznicu.

10. Umro je od dizenterije 28. januara 1596.

Drake je pokopan na moru kod obale Portobela u Panami, obučen u puno oklopno odijelo i položen u olovni lijes. Istoričari i tragači za blagom pokušali su više puta da pronađu lijes, ali on nikada nije pronađen i ostao je izgubljen u moru.