Seras Francis Drake'as buvo garsiausias Elžbietos laikų Anglijos jūrininkas. Vadovavęs dviem sėkmingoms ekspedicijoms į Vakarų Indiją, Drake'as netrukus patraukė karalienės Elžbietos I dėmesį ir greitai išgarsėjo jūreivystės srityje, kai tapo pirmuoju anglu, apiplaukusiu pasaulį.

Būdamas karalienės privatininkas, Drakas vedė Angliją į naujus tolimus krantus ir tuo pat metu savo šalies vardu plėšė, puldinėjo ir paverginėjo. Iš tiesų "privatininkas" dažnai buvo kitas būdas pasakyti "piratas".

Štai 10 faktų apie serą Francisą Drake'ą - žmogų, kurio nekentė priešai ir kurį mylėjo karalienė.

1. Tikslus jo gimtadienis nežinomas

Frencisas Drake'as gimė kažkur tarp 1540 ir 1544 m. Devonšyre, Anglijoje, nors jo gimimo data neužfiksuota. Drake'as buvo dvyliktasis ūkininko nuomininko Edmundo Drake'o, dirbusio Bedfordo grafo lordo Frencio Raselo valdose, sūnus.

Jo tėvas pabėgo iš Devono po to, kai 1548 m. buvo apkaltintas už užpuolimą ir apiplėšimą, todėl jauną Francisą augino giminaičiai Plimute, kurie dirbo pirkliais ir privatininkais.

Pirmą kartą į jūrą Drakas išplaukė būdamas maždaug 18 metų su Hawkinsų šeimos laivynu, o 1560-aisiais jau vadovavo savo laivui.

2. Drake'as buvo vienas pirmųjų Anglijos transatlantinių vergų prekeivių

Ankstyvųjų ekspedicijų metu 1560 m. Drakas kartu su savo pusbroliu Džonu Hokinsu vyko į Vakarų Afriką, kur gaudė ir pavergė Afrikos vyrus ir moteris. Pora taip pat užpuolė portugalų vergų laivus ir vogė juose esantį žmonių "krovinį".

Jie plaukė į Naująją Ispaniją, tikėdamiesi parduoti belaisvius, o tai prieštaravo Ispanijos įstatymams, todėl Meksikos San Chuano de Ulua uoste juos užpuolė ispanai. Daug Drake'o bičiulių žuvo, o jis grįžo į Angliją su didele neapykanta Ispanijai ir jos karaliui Pilypui II.

3. Drake'as buvo pirmasis anglas, apiplaukęs pasaulį

1589 m. Giovanni Battista Boazio 1585-86 m. Džovanio Batistos Boazio graviūra "Drakės kelionė po Vakarų Indiją".

Paveikslėlio kreditas: Kongreso biblioteka / Public Domain

Jis taip pat buvo antrasis žmogus, apiplaukęs pasaulį; pirmasis buvo portugalų keliautojas Ferdinandas Magelanas. 1577 m. karalienė Elžbieta išsiuntė jį į žvalgomąją kelionę į Pietų Ameriką.

Drake'as grįžo į Angliją per Ramųjį vandenyną savo 100 tonų sveriančiu flagmanu Pelikanas (vėliau Auksinis elnias ) ir tapo pirmuoju anglu, apiplaukusiu pasaulį. Už tai karalienė jam suteikė riterio titulą ir paskelbė seru Francisu Drake'u.

4. Drake'as tarnavo karalienės Elžbietos I privatininku

Karūnos pavedimu Drakas buvo paskirtas "privatininku", t. y. jam buvo leista puldinėti priešų laivus ir jų gabenamus krovinius. Didėjant įtampai tarp Anglijos ir Ispanijos, karalienė pavedė Drakui vadovauti ekspedicijai prieš Ispanijos Amerikos kolonijas Ramiojo vandenyno pakrantėje.

1572 m. jis užėmė Nombre de Dioso uostą, kuriame ispanai laikė iš Peru atgabentą sidabrą ir auksą. 1572 m. Drakas grįžo namo su šiuo didžiuliu lobių kiekiu ir užsitarnavo siaubingą pirmaujančio privatininko reputaciją.

5. Nebuvo jokių įrašų apie kelionių metu Drake'o surinktą grobį

Pagrindinė tokio slaptumo priežastis buvo ta, kad būtų išvengta mokesčių iš ispanų, kurie taip pat galėjo pareikalauti juos grąžinti. Tik karalienė Elžbieta I ir Drakas tiksliai žinojo, kiek grobio jis įgijo pakeliui. Iš tiesų Elžbieta liepė Drakui ir jo įgulai prisiekti laikytis paslapties, grasindama mirtimi, jei jie atskleistų tikrąjį savo kelionės pobūdį.

6. Drake'as nebuvo pirmasis asmuo, atvežęs bulves į Angliją.

Frenciui Drakui dažnai priskiriama pirmųjų bulvių įvežimo į Angliją garbė. Tačiau pirmąsias bulves greičiausiai atvežė ispanai 1570 m. - dešimtmečiu anksčiau už Drako kelionę. Tačiau iš 1586 m. kelionės į Ameriką jis parsivežė tabako ir bulvių, nes nesugebėjęs rasti paslaptingai dingusių Roanoke kolonistų.

7. Ispanai jį praminė El Draque (Drakonu)

Dėl to, kad per savo keliones Drakas karališkai persekiojo ispanų laivus ir gyvenvietes, ispanai jo nekentė. Tiesą sakant, kai kurie ispanų jūreiviai taip bijojo Draką, kad manė, jog jis naudojasi raganavimu, kad pasiektų sėkmę. Pasakojama, kad Drakas bendradarbiavo su velniu, kuris jam davė stebuklingą veidrodį, rodantį visus jūroje esančius laivus.

8. Drake'as padėjo Anglijai nugalėti "neįveikiamą" Ispanijos armadą

Jis buvo admirolo Čarlzo Hovardo pavaduotojas 1588 m. Anglijos pergalės prieš Ispanijos armadą metu.

Vos prieš kelerius metus Drake'as taip pat vadovavo 30 laivų flotilei, kuri įplaukė į Kadiso uostą ir sunaikino daugybę Armadai ruošiamų laivų.

Filipo Džeimso de Luterburgo paveikslas "Ispanijos armados pralaimėjimas".

Paveikslėlio kreditas: Nacionalinis jūrų muziejus / Public Domain

9. Jo paskutinė kelionė buvo nesėkminga

1596 m. pradžioje karalienė Elžbieta pakvietė Draką dar vienai kelionei prieš Ispanijos valdas Vakarų Indijoje. 1596 m. pradžioje, Drakas išvyko į dar vieną kelionę prieš Ispanijos valdas Vakarų Indijoje.

10. 1596 m. sausio 28 d. mirė nuo dizenterijos

Drakas buvo palaidotas jūroje prie Portobelo krantų Panamoje, apsirengęs šarvais ir paguldytas į švino karstą. Istorikai ir lobių ieškotojai ne kartą bandė surasti karstą, tačiau jis taip ir nebuvo surastas ir tebėra dingęs jūroje.