Šis straipsnis - tai redaguotas "Mūšio prie Somos" su Paulu Reedu laidos "History Hit", pirmą kartą transliuotos 2016 m. birželio 29 d., stenograma. Viso epizodo galite klausytis toliau arba nemokamai perklausyti visą podkastą svetainėje "Acast".

1916 m. liepos 1 d. prasidėjęs Somos mūšis buvo didelis Didžiosios Britanijos bandymas pralaužti vokiečių linijas. Tokio masto mūšio iki tol dar nebuvo - tiek dėl jame dalyvavusių žmonių, tiek, dar svarbiau, dėl mūšiui parengtos artilerijos lygio.

Tuometinis Didžiosios Britanijos valstybės sekretorius karo reikalams Deividas Loidas Džordžas (David Lloyd George) sutvarkė amunicijos gamyklas, o į vokiečius buvo galima mesti neregėtą artilerijos ugnies jėgą. Tikrai atrodė, kad Somos mūšis bus tas, kuris užbaigs karą. "Bapaume, o paskui Berlynas" - tokia frazė buvo dažnai vartojama prieš mūšį.

Pasitikėjimas savimi buvo didelis ne tik dėl to, kad į Somą atvyko didžiulis skaičius vyrų, kurie buvo daug metų treniruoti.

Juk kai kurie iš šių vyrų buvo užverbuoti pačioje karo pradžioje ir nuo pat jo pradžios ruošėsi šiai dienai.

Beprecedenčio bombardavimo pažadas

Britai tikėjo, kad jų artilerija atliks šį darbą už juos. Buvo paplitusi nuomonė, kad turėdami tokią neprilygstamą artilerijos koncentraciją, jie gali išmušti vokiečių pozicijas iš vėžių.

Galiausiai britai septynias dienas bombardavo priešą - 1,75 mln. sviedinių 18 mylių fronte.

Buvo manoma, kad niekas neišgyvens, "net žiurkė".

Po to, kai artilerija padarys tikrąją žalą, pėstininkams tereikės pereiti per "niekieno žemę" ir iki vakaro užimti vokiečių pozicijas už Bapaume. Tada, tikėtina, iki Kalėdų bus užimtas Berlynas.

Tačiau mūšis baigėsi ne visai taip.

Nepakankama artilerija

Didžioji dalis artilerijos sviedinių, numestų ant vokiečių pozicijų, buvo standartiniai lauko artilerijos sviediniai. 18 svarų sviediniai, galintys sugriauti vokiečių tranšėjas, taip pat galėjo būti efektyviai naudojami su šrapneliais - mažais švininiais rutuliukais, kurie, jei buvo tinkamai panaudoti, galėjo nutraukti vielą ir atlaisvinti kelią pėstininkams.

Tačiau jie negalėjo išardyti vokiečių kautynių. Štai kodėl britams pradėjo nesisekti.

Somoje yra kreidinė žemuma, kurioje labai lengva kasti. 1914 m. rugsėjį vokiečiai ten buvo išsikasę giliai. Kai kurie jų įtvirtinimai buvo iki 80 pėdų po paviršiumi. Britų sviediniai niekada nebūtų pataikę į tokį gylį.

60 pundų sunkioji lauko patranka Somoje.

Saulės nušviestas pragaro paveikslas

Nulinė valanda buvo 7.30. Žinoma, liepos mėnesį tuo metu saulė jau buvo patekėjusi daugiau nei prieš dvi valandas, todėl buvo puiki dienos šviesa. Visiškai puikios sąlygos.

Prieš mūšį smarkiai lijo ir laukai buvo purvini. Tačiau vėliau viskas pasikeitė ir liepos 1 d. tapo tobula vasaros diena. Siegfriedas Sassoonas ją pavadino "saulės nušviestu pragaro paveikslu".

7.30 val. ryto puolimas vis dėlto buvo surengtas šviesiu paros metu, daugiausia dėl to, kad karas buvo prancūzų ir britų puolimas, o prancūzai nebuvo apmokyti pulti tamsoje.

Žinoma, taip pat vyravo jausmas, kad nesvarbu, ar tai buvo vidury baltos dienos, nes niekas nebūtų išgyvenęs bombardavimo.

Kai britų kareiviai išėjo iš savo tranšėjų ir pasigirdo švilpukai, daugelis jų pateko tiesiai į tai, ką galima pavadinti tik kulkosvaidžių užmarštimi.