هذه المقالة هي نسخة منقحة من Battle of the Somme مع Paul Reed في Dan Snow's History Hit ، تم بثها لأول مرة في 29 يونيو 2016. يمكنك الاستماع إلى الحلقة الكاملة أدناه أو إلى البودكاست الكامل مجانًا على Acast.

كانت معركة السوم ، التي بدأت في 1 يوليو 1916 ، دفعة كبيرة لبريطانيا لكسر الخطوط الألمانية. لم تكن هناك معركة بهذا الحجم من قبل ، سواء من حيث القوة البشرية المطلقة ، والأهم من ذلك ، مستوى المدفعية التي تم إعدادها للمعركة.

وزير الخارجية البريطاني آنذاك للحرب ، ديفيد. لويد جورج ، قام بفرز مصانع الذخيرة وكان هناك قدر غير مسبوق من قوة نيران المدفعية لإسقاطها على الألمان. بدا الأمر حقًا أن السوم ستكون المعركة التي ستنهي الحرب. كانت عبارة "Bapaume ثم برلين" هي العبارة الأكثر استخدامًا قبل المعركة.

كانت الثقة عالية ، لأسباب ليس أقلها الأعداد الهائلة من الرجال الذين تم جلبهم إلى السوم مع سنوات من التدريب وراءهم.

بعد كل شيء ، جند بعض هؤلاء الرجال في بداية الحرب وكانوا يستعدون لذلك اليوم منذ ذلك الحين.

الوعد بقصف غير مسبوق

اعتقد البريطانيون في قوة مدفعيتهم للقيام بالمهمة نيابة عنهم. كان هناك شعور واسع النطاق بأنهم يمكن أن يقصفوا المواقع الألمانية في النسيان بمثل هذا التركيز الذي لا مثيل له للمدفعية.

في النهاية ،أخضع البريطانيون العدو لقصف لمدة سبعة أيام - 1.75 مليون قذيفة على طول جبهة طولها 18 ميلاً. سيُطلب من المشاة القيام به بعد أن تسببت المدفعية في أن الضرر الحقيقي هو السير عبر No Man's Land واحتلال المواقع الألمانية وراء Bapaume بحلول الليل. ثم ، من المفترض أن تكون برلين بحلول عيد الميلاد.

لكن المعركة لم تسر على هذا النحو تمامًا.

عدم كفاية المدفعية

سقط الجزء الأكبر من قذائف المدفعية على المواقع الألمانية كانت مدفعية ميدانية قياسية. كانت هذه قذائف يبلغ وزنها 18 رطلاً يمكن أن تحطم الخنادق الألمانية. يمكن أيضًا استخدامها بشكل فعال مع الشظايا - كرات الرصاص الصغيرة التي ، إذا تم استخدامها بشكل صحيح ، يمكن أن تقطع الأسلاك وتمسح مسارًا أسهل للمشاة.

لكنهم لم يتمكنوا من القضاء على مخابئ الألمان. وهذا هو السبب في أن الأمور بدأت تسوء بالنسبة للبريطانيين.

السوم هو أرض منحدرة من الطباشير ومن السهل جدًا التنقيب فيها. بعد أن كانوا هناك منذ سبتمبر 1914 ، حفر الألمان بعمق. في الواقع ، كانت بعض مخابئهم تصل إلى 80 قدمًا تحت السطح. لن تصطدم القذائف البريطانية بهذا النوع من العمق.

مدفع ميداني ثقيل 60 باوندر في السوم.

صورة مضاءة بنور الشمس للجحيم

ساعة الصفر كانت 7.30 صباحا. بالطبع ، في شهر يوليو ، كانت الشمس مشمسة لأكثر من ساعتين بحلول ذلك الوقت ، لذلك كان ضوء النهار مثاليًا.ظروف مثالية تمامًا.

قبل المعركة كانت هناك أمطار غزيرة وحقول موحلة. ولكن بعد ذلك تغير الأمر واتضح أن 1 يوليو هو يوم الصيف المثالي. أطلق عليها سيغفريد ساسون "صورة الجحيم المضاءة بنور الشمس".

ومع ذلك ، استمر الهجوم في الساعة 7.30 صباحًا في وضح النهار ، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أن الحرب كانت هجومًا فرنسيًا بريطانيًا ولم يتم تدريب الفرنسيين على الهجوم في الظلام. .

بالطبع ، كان هناك أيضًا شعور بأنه لا يهم إذا كان وضح النهار ، لأنه لا يمكن لأحد أن ينجو من القصف.

عندما خرج الجنود البريطانيون من خنادقهم و تم إطلاق الصافرات ، وسار الكثير منهم مباشرة إلى ما لا يمكن وصفه إلا بأنه نسيان مدفع رشاش.