Ky artikull është një transkript i redaktuar i Betejës së Somme me Paul Reed në Hit të Historisë së Dan Snow, transmetimi i parë më 29 qershor 2016. Mund ta dëgjoni episodin e plotë më poshtë ose podkastin e plotë falas në Acast.

Beteja e Somme, e cila filloi më 1 korrik 1916, ishte shtytja e madhe e Britanisë për të thyer linjat gjermane. Nuk kishte pasur kurrë një betejë të tillë më parë, si për sa i përket fuqisë punëtore të përfshirë dhe, më e rëndësishmja, nivelit të artilerisë që ishte përgatitur për betejën.

Sekretari i atëhershëm i Shtetit i Britanisë për luftën, David Lloyd George, kishte rregulluar fabrikat e municioneve dhe kishte një sasi të paparë të zjarrit të artilerisë për të hedhur mbi gjermanët. Me të vërtetë dukej sikur Somme do të ishte beteja që do t'i jepte fund luftës. "Bapaume dhe më pas Berlini" ishte fraza shumë e përdorur para betejës.

Besimi ishte i lartë, jo më pak për shkak të vëllimeve të mëdha të njerëzve që u sollën në Somme me vite të tëra trajnimi pas tyre.

Në fund të fundit, disa nga ata burra u regjistruan pikërisht në fillim të luftës dhe ishin përgatitur për atë ditë që atëherë.

Premtimi i një bombardimi të paprecedentë

Anglezët besonin në fuqinë e artilerisë së tyre për të bërë punën për ta. Kishte një ndjenjë të përhapur se ata mund të godisnin në harresë pozicionet gjermane me një përqendrim kaq të pashembullt të artilerisë.

Në fund,Britanikët e nënshtruan armikun ndaj një bombardimi shtatë-ditor – 1.75 milionë predha përgjatë një fronti prej 18 miljesh.

Supozohej gjerësisht se asgjë nuk do të mbijetonte, "as edhe një mi".

Të gjitha që këmbësorisë do t'i kërkohej të bënte pasi të bënte artileria, dëmi i vërtetë do të ishte të kalonte nëpër Tokën e Askujt dhe të pushtonte pozicionet gjermane përtej Bapaume deri në mbrëmje. Më pas, me sa duket, Berlini në Krishtlindje.

Por beteja nuk shkoi ashtu.

Artileri e pamjaftueshme

Pjesa më e madhe e predhave të artilerisë ranë mbi pozicionet gjermane ishin artileri standarde fushore. Këto ishin predha 18 kilogramësh që mund të thyenin llogore gjermane. Ato mund të përdoren gjithashtu në mënyrë efektive me copëza - topa të vegjël plumbi që, nëse përdoren siç duhet, mund të presin tela dhe të hapin një shteg më të lehtë për këmbësorinë.

Por ata nuk mund të hiqnin gropa gjermane. Kjo është arsyeja pse gjërat filluan të shkojnë keq për britanikët.

Somme është në tokë me shkumës dhe shumë e lehtë për t'u gërmuar. Duke qenë atje që nga shtatori 1914, gjermanët kishin gërmuar thellë. Në të vërtetë, disa nga gropat e tyre ishin deri në 80 metra nën sipërfaqe. Predhat britanike nuk do të goditeshin kurrë në atë lloj thellësie.

Një armë e rëndë fushore 60 pounde në Somme.

Një foto e ferrit e ndriçuar nga dielli

Ora zero ishte 7.30 e mëngjesit. Natyrisht, në korrik, ishte dielli për më shumë se dy orë në atë kohë, kështu që ishte dritë e përsosur e ditës.Kushte absolutisht perfekte.

Duke çuar në betejë kishte rënë shi i dendur dhe fusha me baltë. Por më pas ndryshoi dhe 1 korriku doli të ishte dita perfekte e verës. Siegfried Sassoon e quajti atë një "fotografi të ferrit të ndriçuar nga dielli".

Sulmi i orës 7:30 megjithatë u zhvillua në mes të ditës, kryesisht sepse lufta ishte një ofensivë franko-britanike dhe francezët nuk ishin të trajnuar për të sulmuar në errësirë .

Sigurisht, kishte gjithashtu një ndjenjë se nuk kishte rëndësi nëse ishte në mes të ditës, sepse askush nuk mund t'i mbijetonte bombardimeve.

Kur ushtarët britanikë dolën nga llogoret e tyre dhe bilbilat u frynë, shumë prej tyre hynë drejt e në atë që mund të përshkruhet vetëm si një harresë e mitralozit.