Sir Francis Drake foi o mariñeiro máis famoso da Inglaterra isabelina. Despois de dirixir dúas exitosas expedicións ás Indias occidentais, Drake pronto chamou a atención da raíña Isabel I e ​​rapidamente alcanzou a prominencia mariñeira cando se converteu no primeiro inglés en circunnavegar o globo.

Como corsario da raíña, Drake liderou. Inglaterra a novas costas afastadas mentres saquea, asalta e escraviza en nome do seu país. De feito, "corsario" era a miúdo outra forma de dicir "pirata".

Un home detestado polos seus inimigos e amado pola súa raíña, aquí tes 10 feitos sobre Sir Francis Drake.

1. Descoñécese o seu aniversario exacto

Francis Drake naceu nalgún momento entre 1540 e 1544 en Devonshire, Inglaterra, aínda que non se rexistrou a súa data de nacemento. Drake era o duodécimo fillo dun agricultor arrendatario, Edmund Drake, que traballaba na finca de Lord Francis Russell, conde de Bedford.

O seu pai fuxiu de Devon tras ser acusado de asalto e roubo en 1548, polo que un mozo Francis foi criado por familiares en Plymouth que traballaban como comerciantes e corsarios.

Drake foi ao mar por primeira vez ao redor dos 18 anos coa flota da familia Hawkins e na década de 1560 tiña o mando do seu propio barco.

2. Drake foi un dos primeiros escravos transatlánticos de Inglaterracomerciantes

Durante as súas primeiras expedicións da década de 1560, Drake acompañou ao seu curmán John Hawkins a África occidental onde capturaron e escravizaron homes e mulleres africanos. A parella tamén atacou barcos de escravos portugueses, roubando a "carga" humana a bordo.

Navegaron cara a Nova España coa esperanza de vender aos seus cativos, o que incumpriu a lei española, polo que foron atacados polos españois no porto mexicano de San Juan de Ulua. Moitos dos compañeiros de Drake foron asasinados e este volveu a Inglaterra cun forte odio por España e o seu rei, Filipe II.

3. Drake foi o primeiro inglés en circunnavegar o globo

Un gravado da viaxe de Drake ás Indias Occidentales 1585-86 de Giovanni Battista Boazio, 1589.

Crédito da imaxe: Biblioteca do Congreso/Dominio público

Tamén foi a segunda persoa en completar unha circunnavegación do globo, sendo o primeiro o explorador portugués Fernando Magallanes. En 1577, a raíña Isabel enviouno nunha viaxe exploratoria a América do Sur.

Drake regresou a Inglaterra a través do Pacífico no seu buque insignia de 100 toneladas The Pelican (máis tarde The Golden Hind ), converténdose no primeiro inglés en circunnavegar o globo. Como recompensa, a raíña concedeulle o título de cabaleiro converténdoo en Sir Francis Drake.

4. Drake serviu como corsario para a raíña Isabel I

Drake foi encargado pola coroa como "corsario", o que significa que tiña permiso para atacar barcos inimigos e ocargas que levaban. A medida que crecían as tensións entre Inglaterra e España, a raíña encargou a Drake de dirixir unha expedición contra as colonias americanas de España ao longo da costa do Pacífico.

En 1572, capturou o porto de Nombre de Dios onde os españois tiñan prata e ouro traídos. do Perú. Drake volveu a casa con esta enorme cantidade de tesouros, o que lle gañou unha temible reputación como principal corsario.

5. Non había rexistros do botín que Drake recollera durante as súas viaxes

O principal motivo deste segredo era evitar os impostos dos españois, que tamén poderían reclamar a súa devolución. Só a raíña Isabel I e ​​Drake sabían exactamente canto botín conseguira no camiño. De feito, Elizabeth fixo que Drake e a súa tripulación xuran gardar o segredo baixo pena de morte se revelasen a verdadeira natureza da súa viaxe.

6. Drake non foi a primeira persoa en levar a pataca a Inglaterra

Francis Drake adoita recibir o mérito de introducir as primeiras patacas en Inglaterra. Pola contra, as primeiras patacas foron probablemente traídas polos españois durante a década de 1570, unha década antes da viaxe de Drake. Porén, trouxo tabaco e patacas da súa viaxe a América de 1586, ao non atopar os misteriosamente desaparecidos colonos de Roanoke.

7. Foi alcumado "El Draque" (o Dragón) polos españois

Debido ás persecucións reais de Drake contra os barcos e asentamentos españois durante a súaviaxes, era aborrecido polos españois. De feito, algúns mariñeiros españois tiñan tanto medo de Drake que pensaron que utilizaba a bruxería para axudarlle aos seus éxitos. A historia contaba que Drake estaba traballando co demo que lle regalara un espello máxico que lle mostraba todos os barcos no mar.

8. Drake axudou a Inglaterra a derrotar á "invencible" Armada española

Serviu como segundo ao mando do almirante Charles Howard durante a vitoria inglesa sobre a Armada española en 1588.

Só varios anos antes, Drake tamén dirixira unha frota de 30 barcos ao porto de Cádiz, destruíndo un gran número de barcos que se estaban preparando para a Armada.

O cadro de Philip James de Loutherbourg "Derrota da Armada Española".

Crédito da imaxe: Museo Marítimo Nacional/Dominio público

9. A súa última viaxe foi un lamentable fracaso

A principios de 1596, a raíña Isabel alistou a Drake para unha viaxe máis contra as posesións españolas nas Indias occidentais. Desafortunadamente para Drake, España defendeu os ataques ingleses e Drake caeu con febre.

10. Morreu de disentería o 28 de xaneiro de 1596

Drake foi enterrado no mar fronte ás costas de Portobelo, Panamá, vestido cunha armadura completa e depositado nun cadaleito de chumbo. Tanto os historiadores como os cazadores de tesouros fixeron varios intentos de atopar o cadaleito, pero nunca se atopou e permanece perdido no mar.