Sir Francis Drake byl nejznámějším mořeplavcem alžbětinské Anglie. Poté, co vedl dvě úspěšné výpravy do Západní Indie, Drake brzy upoutal pozornost královny Alžběty I. a rychle se proslavil na moři, když jako první Angličan obeplul zeměkouli.

Jako královnin soukromník vedl Drake Anglii k novým vzdáleným břehům a přitom ve jménu své země plenil, přepadal a zotročoval. "Soukromník" byl totiž často jiný výraz pro "piráta".

10 faktů o siru Francisi Drakeovi, kterého nenáviděli jeho nepřátelé a milovala jeho královna.

1. Jeho přesné narozeniny nejsou známy

Francis Drake se narodil někdy mezi lety 1540 a 1544 v anglickém Devonshiru, ačkoli datum jeho narození nebylo zaznamenáno. Drake byl dvanáctým synem farmářského nájemce Edmunda Drakea, který pracoval na panství lorda Francise Russella, hraběte z Bedfordu.

Jeho otec uprchl z Devonu poté, co byl v roce 1548 obviněn z přepadení a loupeže, a tak byl mladý Francis vychováván příbuznými v Plymouthu, kteří pracovali jako obchodníci a soukromníci.

Drake se poprvé vydal na moře ve svých 18 letech s flotilou rodiny Hawkinsových a v 60. letech 15. století už velel vlastní lodi.

2. Drake byl jedním z prvních anglických transatlantických obchodníků s otroky.

Během svých prvních výprav v 60. letech 15. století Drake doprovázel svého bratrance Johna Hawkinse do západní Afriky, kde zajímali a zotročovali africké muže a ženy. Dvojice také přepadala portugalské otrokářské lodě a kradla lidský "náklad" na palubě.

Pluli do Nového Španělska v naději, že prodají své zajatce, což bylo v rozporu se španělskými zákony, a proto byli v mexickém přístavu San Juan de Ulua napadeni Španěly. Mnoho Drakeových kolegů bylo zabito a on se vrátil do Anglie s velkou nenávistí ke Španělsku a jeho králi Filipovi II.

3. Drake byl prvním Angličanem, který obeplul zeměkouli.

Rytina Drakeovy západoindické plavby 1585-86 od Giovanniho Battisty Boazia, 1589.

Obrázek: Knihovna Kongresu USA / Public Domain

Byl také druhým člověkem, který obeplul zeměkouli, prvním byl portugalský badatel Ferdinand Magellan. V roce 1577 ho královna Alžběta vyslala na průzkumnou plavbu do Jižní Ameriky.

Drake se vrátil do Anglie přes Tichý oceán na své 100tunové vlajkové lodi. Pelikán (později Zlatá laň ) a stal se prvním Angličanem, který obeplul zeměkouli. Královna mu za odměnu udělila rytířský titul a jmenovala ho sirem Francisem Drakeem.

4. Drake sloužil jako soukromník královny Alžběty I.

Drake byl korunou pověřen jako "soukromník", což znamenalo, že měl povolení přepadat nepřátelské lodě a náklad, který převážely. S rostoucím napětím mezi Anglií a Španělskem pověřila královna Drakea vedením výpravy proti španělským americkým koloniím podél tichomořského pobřeží.

V roce 1572 obsadil přístav Nombre de Dios, kde Španělé přechovávali stříbro a zlato dovezené z Peru. Drake se vrátil domů s tímto obrovským množstvím pokladů, čímž si získal obávanou pověst předního soukromníka.

5. Neexistují žádné záznamy o kořisti, kterou Drake během svých cest nasbíral.

Hlavním důvodem tohoto utajení byla snaha vyhnout se placení daní od Španělů, kteří by si mohli nárokovat jejich vrácení. Pouze královna Alžběta I. a Drake věděli, kolik kořisti na své cestě získal. Alžběta nechala Drakea a jeho posádku přísahat mlčenlivost pod trestem smrti, pokud by prozradili pravou povahu své plavby.

6. Drake nebyl první, kdo přivezl brambory do Anglie.

Francis Drake je často považován za člověka, který do Anglie přivezl první brambory. První brambory však s největší pravděpodobností přivezli Španělé v 70. letech 15. století, tedy deset let před Drakeovou plavbou. Nicméně ze své cesty do Ameriky v roce 1586 přivezl tabák a brambory, když se mu nepodařilo najít záhadně zmizelé osadníky z Roanoke.

7. Španělé mu přezdívali "El Draque" (Drak).

Kvůli Drakeovu královskému pronásledování španělských lodí a osad během jeho plaveb ho Španělé nenáviděli. Někteří španělští námořníci se Drakea báli natolik, že si mysleli, že ke svým úspěchům využívá čarodějnictví. Vyprávělo se, že Drake spolupracuje s ďáblem, který mu dal kouzelné zrcadlo, jež mu ukazuje všechny lodě na moři.

8. Drake pomohl Anglii porazit "neporazitelnou" španělskou Armadu.

Během vítězství Anglie nad španělskou Armadou v roce 1588 působil jako zástupce velitele admirála Charlese Howarda.

Jen o několik let dříve Drake také vedl flotilu 30 lodí do přístavu Cádiz, kde zničil velké množství lodí připravovaných pro Armadu.

Obraz Philipa Jamese de Loutherbourg "Porážka španělské armády".

Obrázek: Národní námořní muzeum / Public Domain

9. Jeho poslední plavba byla neúspěšná.

Počátkem roku 1596 královna Alžběta pověřila Drakea ještě jednou plavbou proti španělským državám v Západní Indii. Naneštěstí pro Drakea Španělsko anglické útoky odrazilo a Drake onemocněl horečkou.

10. Zemřel na úplavici 28. ledna 1596.

Drake byl pohřben v moři u pobřeží Portobelo v Panamě, oblečený v plné zbroji a uložený v olověné rakvi. Historici i hledači pokladů se rakev mnohokrát pokoušeli najít, ale nikdy se ji nepodařilo najít a zůstává ztracená v moři.