Gulag je postao sinonim za sibirske logore prisilnog rada Staljinove Rusije: mjesta iz kojih se malo tko vratio i gdje je život bio gotovo nezamislivo težak. Ali naziv Gulag se zapravo prvobitno odnosio na agenciju zaduženu za radne logore: ta riječ je akronim za rusku frazu koja znači „glavna uprava logora“.

Jedno od glavnih oruđa represije u Rusiji veći dio 20. stoljeća logori Gulaga su korišteni za uklanjanje svakoga ko je smatran nepoželjnim iz glavnog toka društva. Oni koji su im poslati bili su podvrgnuti mjesecima ili godinama iscrpljujućeg fizičkog rada, teškim uslovima, brutalnoj sibirskoj klimi i gotovo potpunoj izolaciji od porodice i prijatelja.

Evo 10 činjenica o zloglasnim logorima.

1. Prisilni radni logori su već postojali u carskoj Rusiji

Prisilni radni logori u Sibiru su se vekovima koristili kao kazna u Rusiji. Carevi Romanov su slali političke protivnike i zločince u ove logore za interniranje ili ih tjerali u progonstvo u Sibir od 17. stoljeća.

Međutim, početkom 20. stoljeća, broj je bio podvrgnut katorgama (ruski naziv za ovu kaznu) skočio u nebo, narastao je pet puta u 10 godina, barem dijelom podstaknut porastom društvenih nemira ipolitička nestabilnost.

2. Gulag je stvorio Lenjin, a ne Staljin

Iako je ruska revolucija transformisala Rusiju na mnogo načina, nova vlada je bila mnogo nalik starom carskom sistemu u svojoj želji da osigura političku represiju za najbolje funkcionisanje država.

Tokom Ruskog građanskog rata, Lenjin je uspostavio 'poseban' sistem logora, različit i odvojen od normalnog sistema po svojoj urođenoj političkoj svrsi. Ovi novi logori imali su za cilj da izoluju i „eliminišu“ ometajuće, nelojalne ili sumnjive ljude koji nisu doprinosili društvu ili su aktivno ugrožavali novu diktaturu proletarijata.

3. Logori su bili dizajnirani da budu popravni objekti

Prvobitna namjera logora bila je 'preodgoj' ili ispravljanje putem prisilnog rada: osmišljeni su tako da zatvorenicima daju dovoljno vremena da razmisle o svojim odlukama. Slično tome, mnogi logori su koristili ono što je poznato kao 'skala ishrane', gdje su vaši obroci hrane bili direktno povezani s vašom produktivnošću.

Zatvorenici su također bili prisiljeni da doprinose novoj ekonomiji: njihov rad je bio profitabilan za boljševike režima.

Mapa koja prikazuje lokacije logora Gulaga sa preko 5000 stanovnika širom SSSR-a između 1923. i 1960.

Image Credit: Antonu / Public Domain

4. Staljin je transformisao sistem Gulaga

Nakon Lenjinove smrti 1924.Staljin je preuzeo vlast. Izmijenio je postojeći zatvorski sistem Gulaga: u logore Gulag slali su samo zatvorenici koji su dobili kaznu dužu od 3 godine. Staljin je također želio kolonizirati daleke krajeve Sibira, što je vjerovao da bi logori mogli učiniti.

Njegov program dekulakizacije (uklanjanje bogatih seljaka) kasnih 1920-ih doveo je do bukvalno milione ljudi prognanih ili poslat u logore. Iako je ovo bilo uspješno u dobivanju velike količine besplatne radne snage Staljinovom režimu, više nije trebalo da bude korektivno. Teški uslovi su zapravo značili da je vlada na kraju izgubila novac jer su trošili više na obroke nego što su dobijali u vidu rada polugladnih zatvorenika.

5. Broj u logorima je narastao 1930-ih

Kako su počele Staljinove zloglasne čistke, broj prognanika ili slanja u Gulag drastično je porastao. Samo 1931. godine prognano je skoro 2 miliona ljudi, a do 1935. bilo je preko 1,2 miliona ljudi u logorima i kolonijama Gulaga. Mnogi od onih koji su ulazili u logore bili su pripadnici inteligencije – visoko obrazovani i nezadovoljni Staljinovim režimom.

6. Logori su korišćeni za držanje ratnih zarobljenika

Kada je 1939. izbio Drugi svetski rat, Rusija je anektirala velike delove istočne Evrope i Poljske: nezvanični izveštaji su ukazivali da je stotine hiljada etničkih manjina prognano u Sibiru tom procesu, iako zvanični izvještaji sugeriraju da se radilo o nešto više od 200.000 istočnih Evropljana koji su se pokazali kao agitatori, politički aktivisti ili uključeni u špijunažu ili terorizam.

7. Milioni su umrli od gladi u Gulagu

Kako su borbe na Istočnom frontu postajale sve intenzivnije, Rusija je počela da pati. Njemačka invazija izazvala je raširenu glad, a oni u Gulagovima su ozbiljno pretrpjeli posljedice ograničene zalihe hrane. Samo u zimu 1941. godine, oko četvrtina stanovništva logora je umrla od gladi.

Situacija je pogoršana činjenicom da su zatvorenici i logoraši morali raditi više nego ikada prije jer se ratna ekonomija oslanjala na njihov rad, ali sa sve manjim obrocima.

Grupa zatvorenika Gulaga na teškom radu u Sibiru.

Image Credit: GL Archive / Alamy Stock Photo

8 . Populacija Gulaga se ponovo povećala nakon Drugog svjetskog rata

Kada se rat završio 1945. godine, broj poslanih u Gulag ponovo je počeo rasti relativno brzom brzinom. Pooštravanje zakona o prestupima vezanim za imovinu 1947. godine dovelo je do pohvatanih i osuđenih na hiljade.

Neki tek oslobođeni sovjetski ratni zarobljenici su također poslani u Gulag: mnogi su ih smatrali izdajnicima. Međutim, postoji određena konfuzija oko izvora o tome, a mnogi od onih za koje se prvobitno mislilo da su poslani uGulag je zapravo poslat u 'filtracione' logore.

9. 1953. je bio početak perioda amnestije

Staljin je umro u martu 1953. godine, i iako sigurno nije bilo odmrzavanja, postojao je sve veći period amnestije za političke zatvorenike od 1954. nadalje. Dalje podstaknut Hruščovljevim 'Tajnim govorom' 1956. godine, stanovništvo Gulaga je počelo da opada kako su poduzete masovne rehabilitacije, a Staljinovo naslijeđe je demontirano.

10. Gulag sistem je zvanično zatvoren 1960.

25. januara 1960. Gulag je zvanično zatvoren: do tada je kroz sistem prošlo preko 18 miliona ljudi. Politički zatvorenici i kolonije prisilnog rada su još uvijek bili u funkciji, ali pod različitim jurisdikcijama.

Mnogi su tvrdili da se današnji ruski kazneni sistem ne razlikuje toliko od zastrašivanja, prisilnog rada, porcije gladovanja i zatvorenika na policiji koji su se desili u Gulagu.