ป่าช้าได้กลายเป็นสิ่งที่มีความหมายเหมือนกันกับค่ายแรงงานบังคับในไซบีเรียของสตาลินในรัสเซีย สถานที่ซึ่งมีเพียงไม่กี่คนที่กลับมาและชีวิตที่แทบจะยากเกินจินตนาการ แต่เดิมชื่อ Gulag หมายถึงหน่วยงานที่ดูแลค่ายแรงงาน คำนี้เป็นตัวย่อสำหรับวลีภาษารัสเซียที่แปลว่า "หัวหน้าฝ่ายบริหารของค่าย"

หนึ่งในเครื่องมือหลักในการปราบปรามในรัสเซีย ในช่วงศตวรรษที่ 20 ค่าย Gulag ถูกใช้เพื่อกำจัดใครก็ตามที่ถือว่าไม่พึงปรารถนาออกจากสังคมกระแสหลัก ผู้ที่ถูกส่งไปต้องถูกเกณฑ์แรงงานอย่างทรหดหลายเดือนหรือหลายปี สภาพที่เลวร้าย สภาพภูมิอากาศที่โหดร้ายในไซบีเรีย และการแยกตัวจากครอบครัวและเพื่อนฝูงเกือบสมบูรณ์

นี่คือข้อเท็จจริง 10 ข้อเกี่ยวกับค่ายกักกันที่น่าอับอายนี้

1. ค่ายแรงงานบังคับมีอยู่แล้วในจักรวรรดิรัสเซีย

ค่ายแรงงานบังคับในไซบีเรียถูกใช้เป็นการลงโทษในรัสเซียมานานหลายศตวรรษ ซาร์แห่งราชวงศ์โรมานอฟได้ส่งฝ่ายตรงข้ามทางการเมืองและอาชญากรไปยังค่ายกักกันเหล่านี้หรือบังคับให้พวกเขาลี้ภัยในไซบีเรียตั้งแต่ศตวรรษที่ 17

อย่างไรก็ตาม ในช่วงต้นศตวรรษที่ 20 จำนวนที่ต้องอยู่ภายใต้ katorga (ชื่อรัสเซียสำหรับการลงโทษนี้) พุ่งสูงขึ้น 5 เท่าในรอบ 10 ปี ส่วนหนึ่งเป็นผลมาจากความไม่สงบในสังคมและความไม่มั่นคงทางการเมือง

2. Gulag ถูกสร้างขึ้นโดยเลนิน ไม่ใช่สตาลิน

แม้ว่าการปฏิวัติรัสเซียจะเปลี่ยนแปลงรัสเซียในหลายๆ ด้าน แต่รัฐบาลใหม่ก็เหมือนกับระบบซาร์แบบเก่าตรงที่ต้องการให้มีการปราบปรามทางการเมืองเพื่อการทำงานที่ดีที่สุด รัฐ

ในช่วงสงครามกลางเมืองรัสเซีย เลนินได้จัดตั้งระบบค่ายกักกัน 'พิเศษ' ซึ่งแตกต่างและแยกจากระบบปกติด้วยจุดประสงค์ทางการเมืองโดยกำเนิด ค่ายใหม่เหล่านี้มีเป้าหมายเพื่อแยกและ 'กำจัด' คนที่ก่อกวน ไม่ซื่อสัตย์ หรือน่าสงสัย ซึ่งไม่ช่วยเหลือสังคมหรือกำลังเสี่ยงต่ออำนาจเผด็จการใหม่ของชนชั้นกรรมาชีพ

3. ค่ายได้รับการออกแบบให้เป็นทัณฑสถาน

ความตั้งใจเดิมของค่ายคือ 'การศึกษาซ้ำ' หรือการแก้ไขผ่านการบังคับใช้แรงงาน: ค่ายได้รับการออกแบบเพื่อให้ผู้ต้องขังมีเวลามากพอที่จะคิดเกี่ยวกับการตัดสินใจของตน ในทำนองเดียวกัน ค่ายหลายแห่งใช้สิ่งที่เรียกว่า 'ระดับการเลี้ยงดู' ซึ่งการปันส่วนอาหารของคุณมีความสัมพันธ์โดยตรงกับผลผลิตของคุณ

ผู้ต้องขังยังถูกบังคับให้มีส่วนร่วมในเศรษฐกิจใหม่: แรงงานของพวกเขาสร้างผลกำไรให้กับพวกบอลเชวิค ระบอบการปกครอง

แผนที่แสดงที่ตั้งของค่าย Gulag ที่มีประชากรมากกว่า 5,000 คนทั่วสหภาพโซเวียตระหว่างปี 1923 และ 1960

เครดิตภาพ: Antonu / Public Domain

4. สตาลินเปลี่ยนระบบป่าช้า

หลังจากเลนินเสียชีวิตในปี 2467สตาลินยึดอำนาจ เขาเปลี่ยนระบบเรือนจำ Gulag ที่มีอยู่: เฉพาะนักโทษที่ได้รับโทษจำคุกนานกว่า 3 ปีเท่านั้นที่ถูกส่งไปยังค่าย Gulag สตาลินยังกระตือรือร้นที่จะตั้งรกรากในดินแดนอันห่างไกลของไซบีเรีย ซึ่งเขาเชื่อว่าค่ายเหล่านี้สามารถทำได้

โครงการ dekulakization (การกำจัดชาวนาผู้มั่งคั่ง) ในช่วงปลายทศวรรษ 1920 ทำให้ผู้คนหลายล้านคนต้องถูกเนรเทศหรือ ส่งไปยังค่ายกักกัน แม้ว่าสิ่งนี้จะประสบความสำเร็จในการได้รับแรงงานฟรีจำนวนมหาศาลจากระบอบการปกครองของสตาลิน แต่ก็ไม่ได้ตั้งใจที่จะแก้ไขในธรรมชาติอีกต่อไป สภาวะที่เลวร้ายจริง ๆ แล้วหมายความว่ารัฐบาลต้องสูญเสียเงินเนื่องจากพวกเขาใช้จ่ายมากขึ้นในการปันส่วนมากกว่าที่พวกเขาได้รับกลับมาในแง่ของแรงงานจากผู้ต้องขังที่อดอยากครึ่งหนึ่ง

5. จำนวนในค่ายเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในช่วงทศวรรษที่ 1930

เมื่อการกวาดล้างที่น่าอับอายของสตาลินเริ่มต้นขึ้น จำนวนผู้ถูกเนรเทศหรือถูกส่งไปยังป่าช้าก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ในปีพ.ศ. 2474 เพียงปีเดียว ผู้คนเกือบ 2 ล้านคนถูกเนรเทศ และในปี พ.ศ. 2478 มีประชากรมากกว่า 1.2 ล้านคนในค่ายกักกันป่าและอาณานิคม หลายคนที่เข้ามาในค่ายเป็นสมาชิกของกลุ่มปัญญาชน ซึ่งมีการศึกษาสูงและไม่พอใจกับระบอบการปกครองของสตาลิน

6. ค่ายเหล่านี้เคยใช้กักขังเชลยศึก

เมื่อสงครามโลกครั้งที่สองปะทุขึ้นในปี 2482 รัสเซียผนวกพื้นที่ส่วนใหญ่ของยุโรปตะวันออกและโปแลนด์ รายงานอย่างไม่เป็นทางการระบุว่าชนกลุ่มน้อยหลายแสนคนถูกเนรเทศไปยังไซบีเรียในกระบวนการนี้ แม้ว่ารายงานอย่างเป็นทางการจะระบุว่ามีชาวยุโรปตะวันออกเพียง 200,000 คนที่พิสูจน์แล้วว่าเป็นผู้ก่อกวน นักเคลื่อนไหวทางการเมือง หรือมีส่วนร่วมในการจารกรรมหรือการก่อการร้าย

7. ผู้คนนับล้านเสียชีวิตจากความอดอยากใน Gulag

ในขณะที่การสู้รบในแนวรบด้านตะวันออกทวีความรุนแรงมากขึ้นเรื่อย ๆ รัสเซียก็เริ่มประสบกับความทุกข์ยาก การรุกรานของเยอรมันทำให้เกิดความอดอยากอย่างกว้างขวาง และผู้ที่อยู่ใน Gulags ได้รับผลกระทบอย่างหนักจากปริมาณอาหารที่มีอยู่อย่างจำกัด ในฤดูหนาวปี 1941 เพียงปีเดียว ประชากรประมาณหนึ่งในสี่ของค่ายต้องเสียชีวิตจากความอดอยาก

สถานการณ์เลวร้ายลงเนื่องจากนักโทษและผู้ต้องขังต้องทำงานหนักขึ้นกว่าเดิม เนื่องจากภาวะเศรษฐกิจในช่วงสงครามต้องพึ่งพา แรงงานของพวกเขาแต่มีการปันส่วนน้อยลงเรื่อย ๆ

กลุ่มผู้ต้องขัง Gulag ทำงานหนักในไซบีเรีย

เครดิตรูปภาพ: GL Archive / Alamy Stock Photo

8 . ประชากรป่าช้าเพิ่มขึ้นหลังสงครามโลกครั้งที่สอง

เมื่อสงครามสิ้นสุดลงในปี 2488 จำนวนที่ส่งไปที่ป่าช้าเริ่มเพิ่มขึ้นอีกครั้งในอัตราที่ค่อนข้างรวดเร็ว การบังคับใช้กฎหมายเกี่ยวกับความผิดเกี่ยวกับทรัพย์สินที่เข้มงวดขึ้นในปี 2490 ทำให้ผู้คนหลายพันคนถูกจับและถูกลงโทษ

เชลยศึกโซเวียตที่เพิ่งได้รับการปล่อยตัวบางคนถูกส่งไปยัง Gulag ด้วย หลายคนมองว่าพวกเขาเป็นคนทรยศ อย่างไรก็ตาม มีความสับสนในระดับหนึ่งเกี่ยวกับแหล่งที่มาของเรื่องนี้ และหลายคนที่เดิมคิดว่าถูกส่งไปป่าช้าถูกส่งไปยังค่าย 'กรอง'

9. พ.ศ. 2496 เป็นจุดเริ่มต้นของช่วงเวลาแห่งการนิรโทษกรรม

สตาลินถึงแก่อสัญกรรมในเดือนมีนาคม พ.ศ. 2496 และแม้ว่าจะไม่มีการละลาย แต่ก็มีช่วงเวลาการนิรโทษกรรมที่เพิ่มขึ้นสำหรับนักโทษการเมืองตั้งแต่ปี พ.ศ. 2497 เป็นต้นมา เพิ่มเติมจาก "สุนทรพจน์ลับ" ของครุสชอฟในปี 2499 จำนวนประชากรของป่าช้าเริ่มลดลงเมื่อมีการฟื้นฟูครั้งใหญ่และมรดกของสตาลินถูกรื้อถอน

10. ระบบ Gulag ถูกปิดอย่างเป็นทางการในปี 1960

ในวันที่ 25 มกราคม 1960 Gulag ถูกปิดอย่างเป็นทางการ ณ จุดนี้ ผู้คนกว่า 18 ล้านคนได้ผ่านระบบนี้ นักโทษการเมืองและอาณานิคมแรงงานบังคับยังคงดำเนินการอยู่ แต่อยู่ภายใต้เขตอำนาจศาลที่แตกต่างกัน

หลายคนแย้งว่าระบบการลงโทษของรัสเซียในปัจจุบันไม่แตกต่างจากการข่มขู่ การบังคับใช้แรงงาน ในป่าช้า