ปราสาทลุดโลว์เป็นซากปรักหักพังที่น่าทึ่งซึ่งอยู่ในมือของเอกชน แต่เปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม มีกำแพงชั้นดี เบลีย์ด้านนอกขนาดใหญ่ เบลีย์ด้านในพร้อมอพาร์ตเมนต์ที่สวยงาม และโบสถ์ทรงกลมตามแบบโบสถ์แห่งสุสานศักดิ์สิทธิ์ในกรุงเยรูซาเล็ม การเดินรอบ ๆ ปราสาทในวันนี้ มีร่องรอยของช่วงเวลาสำคัญ ๆ ในประวัติศาสตร์ของชาติที่แสดงอยู่ภายในกำแพง

การหลบหนีที่ยอดเยี่ยม

ในโถงทางเดินด้านนอก ที่มุมซ้ายสุดในขณะที่คุณเดินเข้าไป คือซากปรักหักพังของโบสถ์น้อยเซนต์ปีเตอร์ สามารถเข้าถึงได้จาก Mortimer’s Walk ซึ่งวิ่งรอบนอกกำแพงปราสาท และตั้งอยู่ถัดจาก Mortimer’s Tower ตระกูลมอร์ติเมอร์เป็นยักษ์ใหญ่ที่มีอำนาจในเวลส์ มาร์เชส ดินแดนแถบชายแดนอังกฤษและเวลส์ มันอาจจะเป็นสถานที่นอกกฎหมายที่ดึงดูดคนใจแข็งออกมาเพื่อเสี่ยงโชค

เดิมทีตระกูลมอร์ติเมอร์มีฐานอยู่ที่ปราสาทวิกมอร์ ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากลุดโลว์ แต่สร้างฐานอำนาจให้ปราสาทลุดโลว์เมื่อพวกเขาได้มาโดยการแต่งงาน พวกเขากลายเป็นเอิร์ลแห่งเดือนมีนาคมเมื่อโรเจอร์ มอร์ติเมอร์สนับสนุนราชินีอิซาเบลลาในการปลดเอ็ดเวิร์ดที่ 2 สามีของเธอ เพื่อสนับสนุนเอ็ดเวิร์ดที่ 3 ลูกชายของเธอในปี 1327 ก่อนหน้านี้มอร์ติเมอร์เคยตกเป็นเบี้ยล่างภายใต้พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 2 และลงเอยด้วยการเป็นนักโทษในหอคอยแห่งลอนดอน เขาหลบหนีในปี ค.ศ. 1323 หลังจากที่ทหารของเขาเมาและปีนออกมาทางปล่องไฟในครัว

เมื่อเขาได้เป็นเอิร์ลแห่งเดือนมีนาคม โรเจอร์ได้สร้างโบสถ์เซนต์ปีเตอร์เพื่อเฉลิมฉลองการฝ่าวงล้อมของเขา โบสถ์ของหอคอยนี้อุทิศให้กับ St Peter ad Vincula (St Peter in Chains) และโรเจอร์ก็หลบหนีอย่างกล้าหาญในวันฉลองของนักบุญเช่นกัน

ภาพประกอบต้นฉบับในศตวรรษที่ 15 แสดงภาพโรเจอร์ มอร์ติเมอร์และราชินีอิซาเบลลาเบื้องหน้า

เครดิตรูปภาพ: โดเมนสาธารณะ ผ่าน Wikimedia Commons

ป้อมปราการกบฏ

ในทศวรรษที่ 1450 ความล้มเหลวในสงครามร้อยปีกับฝรั่งเศสได้นำไปสู่ปัญหาในอังกฤษซึ่งจะกลายเป็นสงครามดอกกุหลาบ ปราสาทลุดโลว์ในเวลานี้อยู่ในมือของริชาร์ด ดยุกแห่งยอร์ก ผู้นำฝ่ายต่อต้านกษัตริย์เฮนรีที่ 6 มารดาของยอร์คคือแอนน์ มอร์ติเมอร์ และเขาได้รับมรดกผลงานมอร์ติเมอร์มากมายจากอาของเขา เอ็ดมันด์ เอิร์ลที่ 5 แห่งเดือนมีนาคม

เมื่อความตึงเครียดเพิ่มขึ้น ยอร์คจึงย้ายครอบครัวของเขาจากบ้านที่ปราสาท Fotheringhay ใน Northamptonshire ไปยัง Ludlow ที่มีการป้องกันมากกว่าใน Marcher heartlands โดยเขียนจดหมายจากที่นี่เพื่อรวบรวมกำลังใจ ที่นี่ยอร์กรวบรวมกองกำลังของเขาในปี ค.ศ. 1459

ช่วงเวลานี้เป็นครั้งแรกที่เรามีบันทึกของโอรสแห่งยอร์กทั้งหมดมารวมกันในที่เดียว: พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ในอนาคต (จากนั้นเป็นเอิร์ลแห่งมีนาคม) เอดมันด์ เอิร์ลแห่งรัตแลนด์ จอร์จ ดยุกแห่งคลาเรนซ์ในเวลาต่อมา และริชาร์ดที่ 3 ในอนาคต ลูกพี่ลูกน้องของพวกเขา ริชาร์ด เนวิลล์ เอิร์ลแห่งวอริกจำได้ในฐานะ Kingmaker ก็อยู่ที่นั่นด้วย มันเหลือเชื่อมากที่ได้เดินผ่านสนามในวันนี้ซึ่งครั้งหนึ่งผู้เล่นหลักหลายคนใน Wars of the Roses มารวมตัวกัน

ผลของช่วงเวลานี้เรียกว่า Battle of Ludford Bridge ซึ่งตั้งชื่อตามสะพานที่อยู่ไม่ไกลจากปราสาท ลุดโลว์ถูกไล่ออกจากกองทัพและปราสาทถูกปล้น ยอร์กและพรรคพวกหลบหนี แต่กลับมาในปีถัดมาเพื่ออ้างสิทธิ์ในราชบัลลังก์แห่งอังกฤษ ลูกคนสุดท้อง มาร์กาเร็ต จอร์จ และริชาร์ด ถูกทิ้งให้อยู่กับเซซิลีแม่ของพวกเขา และได้เห็นการสังหารที่ตามมา

เหมาะสมที่จะเป็นเจ้าชาย

ยอร์คและเอ๊ดมันด์ โอรสองค์ที่สองถูกปลงพระชนม์ในสมรภูมิเวคฟิลด์เมื่อวันที่ 30 ธันวาคม ค.ศ. 1460 ในปีต่อมา เอ็ดเวิร์ดขึ้นครองบัลลังก์และเริ่มปกครองสภา ของยอร์ค. แม้ว่าเขาจะถูกขับออกจากอังกฤษในปี 1470 หลังจากตกลงปลงใจกับ Warwick ลูกพี่ลูกน้องของเขาอย่างงดงาม แต่ Edward ก็กลับมาในปี 1471 เพื่อรับมงกุฎคืน และพบว่าภรรยาของเขาให้กำเนิดลูกชายและทายาทในขณะที่เขาไม่อยู่

เอ็ดเวิร์ดได้รับการเลี้ยงดูที่ปราสาทลุดโลว์กับเอ็ดมันด์น้องชายของเขา และเมื่อลูกชายของเขาอายุได้สองขวบ เขาถูกส่งไปเรียนรู้การปกครองในครัวเรือนที่นี่ซึ่งใช้เวลส์ในการสอนเจ้าชายแห่งเวลส์ถึงวิธีการ เป็นราชาในวันหนึ่ง

พระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 4 ทรงสร้างระเบียบข้อบังคับเพื่อปกครองครัวเรือนของพระราชโอรสในปี ค.ศ. 1473 พระองค์ต้องตื่นนอนในเวลาที่สะดวก ฟังมิสซา รับประทานอาหารเช้า เรียนบทเรียน ตามด้วยอาหารเย็น เวลา 10.00 น. หลังจากนี้จะเป็นการเรียนดนตรี ไวยากรณ์ และมนุษยศาสตร์เพิ่มเติม ต่อด้วยการออกกำลังกายในช่วงบ่าย รวมถึงการขี่ม้าและการฝึกอาวุธที่เหมาะสมกับวัยของเขา เขาต้องเข้านอนเวลา 20.00 น. จนกระทั่งอายุ 12 ปี จึงจะอยู่ได้ถึง 21.00 น.

แดกดัน กษัตริย์ทรงยืนกรานว่าพระโอรสของพระองค์ไม่ควรอยู่ในกลุ่มของ 'คนสบถ คนวิวาท คนแทงข้างหลัง หรือนักพนันทั่วไป คนเล่นชู้ หรือคนใช้ถ้อยคำเยาะเย้ย' เป็นเรื่องน่าขันเพราะคนเหล่านั้นเป็นคนประเภทที่เอ็ดเวิร์ดชื่นชอบ

เจ้าชายองค์นี้กำลังจะกลายเป็นพระเจ้าเอ็ดเวิร์ดที่ 5 ได้ประกาศเป็นกษัตริย์สั้นๆ แต่ไม่เคยสวมมงกุฎ และตอนนี้เป็นที่จดจำในฐานะเจ้าชายองค์หนึ่งในหอคอย

ความลึกลับของทิวดอร์

เจ้าชายแห่งเวลส์อีกพระองค์จะทรงสร้างบ้านที่ลุดโลว์ Arthur เป็นหลานชายของ Edward IV ซึ่งเป็นลูกชายของ Elizabeth of York ลูกสาวคนโตของ Edward ซึ่งแต่งงานกับ Henry VII ซึ่งเป็นราชวงศ์ Tudor คนแรก อาเธอร์มาถึงลุดโลว์เมื่ออายุเพียง 15 ปีเท่านั้นในปี 1501 ซึ่งแตกต่างจากเจ้าชายเอ็ดเวิร์ดชาวยอร์ก ในเดือนพฤศจิกายนปีนั้น เขากลับมาที่ลอนดอนเพื่ออภิเษกสมรสกับเจ้าหญิงแคทเธอรีนแห่งอารากอนแห่งสเปน

คู่บ่าวสาวเดินทางไปที่ลุดโลว์เพื่อตั้งศาล ปราสาทได้รับการตกแต่งใหม่อย่างกว้างขวางสำหรับพวกเขา คุณยังสามารถเห็นปล่องไฟทิวดอร์บนตึกอพาร์ตเมนต์ใน Inner Bailey อย่างไรก็ตาม ในเดือนมีนาคม ค.ศ. 1502 ทั้งคู่ล้มป่วยด้วยอาการที่เรียกว่า ‘ไอร้ายซึ่งเกิดจากอากาศ'. แคทเธอรีนฟื้นตัว แต่ในวันที่ 2 เมษายน 1502 อาเธอร์เสียชีวิตเมื่ออายุได้ 15 ปี หัวใจของเขาถูกฝังอยู่ในโบสถ์เซนต์ลอเรนซ์ในลุดโลว์ และหลุมฝังศพของเขาสามารถพบได้ที่วิหารวูสเตอร์

การสิ้นพระชนม์ก่อนวัยอันควรของอาเธอร์ทำให้พระอนุชาซึ่งก็คือพระเจ้าเฮนรีที่ 8 ในอนาคตเป็นรัชทายาท เฮนรี่จะแต่งงานกับแคทเธอรีนภรรยาม่ายของพี่ชายของเขา ในท้ายที่สุดเมื่อเขาขอยกเลิกการแต่งงาน ส่วนหนึ่งของคำกล่าวอ้างของเขาก็คือว่าอาเธอร์และแคทเธอรีนได้บรรลุนิติภาวะแล้ว ส่วนหนึ่งของคำให้การในการพิจารณาคดีเพื่อยกเลิกการแต่งงานคือ Arthur อ้างว่า 'เมื่อคืนนี้ฉันอยู่ท่ามกลางสเปน' และ 'การมีภรรยาเป็นงานอดิเรกที่ดี' แคทเธอรีนปฏิเสธว่าไม่ได้นอนด้วยกันจนวันตาย หากมีเพียงกำแพงของ Ludlow Castle เท่านั้นที่พูดได้

ปราสาทลุดโลว์

เครดิตภาพ: Shutterstock.com

สภาการเดินขบวน

ส่วนที่เหลือของศตวรรษที่ 16 ปราสาทลุดโลว์ได้หายไป จากความแข็งแกร่งสู่ความแข็งแกร่ง ในขณะที่ป้อมปราการอื่นๆ ลดลง บทบาทของป้อมปราการนี้ในฐานะจุดสนใจของสภาการเดินขบวนหมายความว่าป้อมปราการแห่งนี้ถูกใช้งานและบำรุงรักษาอย่างดี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเซอร์เฮนรี ซิดนีย์ ขึ้นเป็นประธานสภาในปี 1560 เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านโบราณวัตถุที่กระตือรือร้น

ในปี ค.ศ. 1616 พระเจ้าเจมส์ที่ 1 และที่ 6 ได้ประกาศพระราชโอรสของพระองค์ ซึ่งก็คือพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 1 ในอนาคตให้เป็นเจ้าชายแห่งเวลส์ที่ปราสาทลุดโลว์ ซึ่งเป็นการตอกย้ำความสำคัญของพระราชโอรส เช่นเดียวกับปราสาทหลายแห่ง จัดขึ้นเพื่อฝ่ายกษัตริย์นิยมในช่วงสงครามกลางเมือง แต่ตกอยู่ในการปิดล้อมรัฐสภา

เมื่อพระเจ้าชาร์ลส์ที่ 2 เสด็จขึ้นครองราชย์ พระองค์ได้ก่อตั้งสภาการเดินขบวนขึ้นใหม่ แต่ถูกยกเลิกอย่างเป็นทางการในปี ค.ศ. 1689 หากไม่มีการใช้งานที่สำคัญ ปราสาทก็ปฏิเสธ ปัจจุบันเอิร์ลแห่งเพาวิสเป็นเจ้าของ ปัจจุบันเปิดให้บุคคลทั่วไปเข้าชม และเป็นสถานที่ที่สวยงามน่าเยี่ยมชมและอยู่ท่ามกลางประวัติศาสตร์อันยาวนานและน่าทึ่ง