Ludlow Castle ist eine atemberaubende Ruine, die sich in Privatbesitz befindet, aber für die Öffentlichkeit zugänglich ist. Sie verfügt über schöne Mauern, einen riesigen äußeren Burghof, einen inneren Burghof mit schönen Gemächern und eine runde Kapelle, die der Grabeskirche in Jerusalem nachempfunden ist. Wenn man heute durch die Burg spaziert, findet man Hinweise auf eine Reihe von Schlüsselmomenten der nationalen Geschichte, die sich in ihren Mauern abgespielt haben.

Eine große Flucht

In der Vorburg, ganz links am Eingang, befindet sich die Ruine der St. Peter's Chapel, die vom Mortimer's Walk aus zugänglich ist, der außen um die Burgmauern herumführt und neben dem Mortimer's Tower steht. Die Familie Mortimer war ein mächtiger Baron in den walisischen Marken, dem Landstrich an der Grenze zwischen England und Wales. Es konnte ein gesetzloser Ort sein, der harte Männer anzog.um ihr Glück zu machen.

Die Familie Mortimer war ursprünglich auf Wigmore Castle unweit von Ludlow ansässig, machte aber Ludlow Castle zu ihrer Machtbasis, als sie es durch Heirat erwarb. Sie wurden Earls of March, als Roger Mortimer 1327 Königin Isabella bei der Absetzung ihres Mannes Edward II. zugunsten ihres Sohnes Edward III. unterstützte. Mortimer war zuvor unter Edward II. in Ungnade gefallen und landete als Gefangener imEr entkam 1323, nachdem er seine Wachen betrunken gemacht hatte und durch einen Schornstein in den Küchen hinauskletterte.

Nach seiner Ernennung zum Earl of March ließ Roger zur Feier seines Ausbruchs die St. Peter's Chapel errichten, eine Kapelle im Tower, die dem Heiligen Petrus ad Vincula (Petrus in Ketten) geweiht ist und an deren Festtag Roger seine waghalsige Flucht unternommen hatte.

Handschriftliche Illustration aus dem 15. Jahrhundert, die Roger Mortimer und Königin Isabella im Vordergrund zeigt

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Festung der Rebellen

In den 1450er Jahren führten die Misserfolge im Hundertjährigen Krieg mit Frankreich zu Problemen in England, die sich zu den Rosenkriegen auswachsen sollten. Ludlow Castle befand sich zu diesem Zeitpunkt in den Händen von Richard, Herzog von York, dem Anführer der Opposition gegen König Heinrich VI. Yorks Mutter war Anne Mortimer, und er erbte das riesige Mortimer-Portfolio von seinem Onkel Edmund, 5.

Als die Spannungen zunahmen, zog York mit seiner Familie von seinem Haus in Fotheringhay Castle in Northamptonshire in das besser zu verteidigende Ludlow im Kernland der Marcher und schrieb von hier aus Briefe, um Unterstützung zu sammeln. 1459 versammelte York hier seine Truppen.

Dies ist das erste Mal, dass alle Söhne Yorks an einem Ort versammelt sind: der spätere Edward IV. (damals Earl of March), Edmund, Earl of Rutland, George, der spätere Duke of Clarence, und der spätere Richard III. Auch ihr Cousin Richard Neville, Earl of Warwick, der als Königsmacher in die Geschichte einging, war anwesend. Es ist unglaublich, heute durch das Gelände zu gehen, wo so viele wichtigeDie Akteure der Rosenkriege kamen einst zusammen.

Das Ergebnis dieses Moments ist als Schlacht von Ludford Bridge bekannt, benannt nach der Brücke unweit des Schlosses. Ludlow wurde von einer königlichen Armee geplündert und das Schloss geplündert. York und seine Verbündeten flohen, kehrten aber im folgenden Jahr zurück, um den englischen Thron zu beanspruchen. Die jüngsten Kinder, Margaret, George und Richard, blieben bei ihrer Mutter Cecily zurück und wurden Zeugen des Gemetzels, dasfolgten.

Für einen Prinzen geeignet

York und sein zweiter Sohn Edmund wurden am 30. Dezember 1460 in der Schlacht von Wakefield getötet. Im folgenden Jahr bestieg Edward den Thron und begann die Herrschaft des Hauses York. Obwohl er 1470 nach einem spektakulären Streit mit seinem Cousin Warwick aus England vertrieben wurde, kehrte Edward 1471 zurück, um seine Krone zurückzuerobern und festzustellen, dass seine Frau ihm einen Sohn und Erben geboren hatteAbwesenheit.

Edward war zusammen mit seinem Bruder Edmund auf Schloss Ludlow aufgewachsen, und als sein eigener Sohn zwei Jahre alt war, wurde er hierher geschickt, um in einem Haushalt zu lernen, der dem Prinzen von Wales beibrachte, wie er eines Tages König werden konnte.

Edward IV. erließ 1473 eine Reihe von Verordnungen, die den Haushalt seines Sohnes regeln sollten. Er sollte zu einer angemessenen Zeit aufwachen, die Messe hören, frühstücken, Unterricht nehmen und dann um 10 Uhr zu Abend essen. Danach sollte es weitere Lektionen in Musik, Grammatik und Geisteswissenschaften geben, gefolgt von körperlichen Aktivitäten am Nachmittag, einschließlich Reiten und altersgemäßem Waffentraining. Um 20 Uhr sollte er zu Bett gehen,bis zum Alter von 12 Jahren, als er bis 21 Uhr aufbleiben konnte.

Ironischerweise bestand der König darauf, dass sein Sohn nicht in Gesellschaft von "Schwörern, Raufbolden, Verleumdern, Spielern, Ehebrechern und Schimpfwörtern" verkehren sollte - eine Ironie des Schicksals, denn das waren Edwards Lieblingsmenschen.

Dieser Prinz sollte Edward V. werden, der kurzzeitig zum König ausgerufen, aber nie gekrönt wurde und heute als einer der Prinzen im Tower bekannt ist.

Tudor-Geheimnis

Ein weiterer Prinz von Wales sollte sich in Ludlow niederlassen. Arthur war der Enkel von Edward IV., der Sohn von Edwards ältester Tochter Elisabeth von York, die Heinrich VII., den ersten Tudor-Monarchen, geheiratet hatte. Anders als der Yorker Prinz Edward kam Arthur erst im Alter von 15 Jahren, im Jahr 1501, nach Ludlow. Im November desselben Jahres war er zurück in London und heiratete die spanische Prinzessin Katharina von Aragon.

Die Frischvermählten machten sich auf den Weg nach Ludlow, wo sie ihren Hof errichteten. Das Schloss wurde für sie umfassend renoviert. Die Schornsteine aus der Tudorzeit sind noch heute auf dem Wohnblock im Inner Bailey zu sehen. Im März 1502 erkrankten jedoch beide an etwas, das als "bösartiger Dampf, der von der Luft ausging" beschrieben wurde. Catherine erholte sich, aber am 2. April 1502 starb Arthur im Alter von 15 Jahren. Sein Herzist in der St. Laurence's Church in Ludlow begraben, und sein Grab befindet sich in der Worcester Cathedral.

Arthurs früher Tod machte seinen jüngeren Bruder, den zukünftigen Heinrich VIII. zum Thronfolger. Heinrich heiratete die Witwe seines Bruders, Katharina. Als er schließlich die Annullierung der Ehe beantragte, machte er unter anderem geltend, dass Arthur und Katharina ihre Verbindung vollzogen hatten. Ein Teil der Zeugenaussage im Prozess zur Annullierung der Ehe war, dass Arthur behauptet hatte: "Ich war inmitten von SpanienCatherine leugnete bis zu ihrem Todestag, dass sie miteinander geschlafen hatten. Wenn die Mauern von Ludlow Castle doch nur sprechen könnten.

Schloss Ludlow

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Der Rat der Marken

Im weiteren Verlauf des 16. Jahrhunderts erlebte Ludlow Castle einen Aufschwung. Während andere Festungen verfielen, wurde die Burg als Sitz des Council of the Marches genutzt und gut instand gehalten, vor allem als Sir Henry Sidney 1560 Präsident des Council wurde. Als begeisterter Antiquar leitete er umfangreiche Renovierungsarbeiten.

Im Jahr 1616 erklärte Jakob I. und VI. seinen Sohn, den späteren Karl I., in Ludlow Castle zum Prinzen von Wales, was die Bedeutung der Burg noch erhöhte. Wie viele andere Burgen hielt sie während des Bürgerkriegs für die Royalisten stand, fiel aber bei einer Belagerung durch die Parlamentarier.

Als Karl II. den Thron bestieg, richtete er den Council of the Marches wieder ein, der jedoch 1689 offiziell aufgelöst wurde. Ohne diese wichtige Funktion verfiel die Burg. Sie ist heute im Besitz des Earl of Powis und kann besichtigt werden - ein atemberaubender Ort inmitten einer so langen und faszinierenden Geschichte.