O castelo de Ludlow é unha ruína impresionante, en mans privadas, pero aberta ao público. Ten paredes finas, un enorme patio exterior, un patio interior con fermosos apartamentos e unha capela redonda baseada na Igrexa do Santo Sepulcro de Xerusalén. Paseando hoxe polo castelo, hai sinais de varios momentos clave da historia nacional que se desenvolveron dentro dos seus muros.

Unha gran escapada

No recinto exterior, na esquina máis esquerda mentres entras, hai as ruínas da capela de San Pedro. Pódese acceder desde o Paseo de Mortimer, que percorre o exterior dos muros do castelo e está ao lado da Torre de Mortimer. A familia Mortimer eran poderosos baróns das Marcas de Gales, a franxa de terra na fronteira de Inglaterra e Gales. Podería ser un lugar sen lei que atraía a homes duros para facer fortuna.

A familia Mortimer tiña a súa base orixinal no castelo de Wigmore, non moi lonxe de Ludlow, pero fixo do castelo de Ludlow a súa base de poder cando o adquiriron mediante o matrimonio. Convertéronse en condes de marzo cando Roger Mortimer apoiou á raíña Isabel na deposición do seu marido, Eduardo II, en favor do seu fillo, Eduardo III en 1327. Mortimer caera previamente en desgraza baixo Eduardo II e acabou prisioneiro na Torre de Londres. Escapou en 1323 despois de emborrachar aos seus gardas e saír por uncheminea nas cociñas.

Unha vez que se converteu en conde de marzo, Roger fixo construír a capela de San Pedro para celebrar a súa fuga. A capela da Torre está dedicada a San Pedro ad Vincula (San Pedro en Cadeas), e Roger tamén escapara na súa ousada festa na festa dese santo.

Ilustración do manuscrito do século XV que representa a Roger Mortimer e a raíña Isabel en primeiro plano

Crédito da imaxe: dominio público, a través de Wikimedia Commons

Fortaleza rebelde

Na década de 1450, os fracasos na Guerra dos Cen Anos con Francia estaban provocando problemas en Inglaterra que se converterían nas Guerras das Rosas. O castelo de Ludlow estaba, por aquel entón, en mans de Ricardo, duque de York, líder da oposición ao rei Henrique VI. A nai de York era Anne Mortimer, e herdou a vasta carteira de Mortimer do seu tío Edmund, quinto conde de marzo.

A medida que aumentaron as tensións, York trasladou á súa familia da súa casa no castelo de Fotheringhay en Northamptonshire a Ludlow, máis defendible, no corazón de Marcher, escribindo cartas desde aquí para conseguir apoio. Foi aquí onde York reuniu as súas forzas en 1459.

Este momento é a primeira vez que temos un rexistro de todos os fillos de York reunidos nun só lugar: o futuro Eduardo IV (daquela conde de marzo) , Edmundo, conde de Rutland, George, máis tarde duque de Clarence, e o futuro Ricardo III. Recordou o seu primo, Richard Neville, conde de Warwickcomo Kingmaker, tamén estaba alí. É incrible camiñar hoxe polos terreos onde antes se reuniron tantos xogadores clave das Guerras das Rosas.

O resultado deste momento coñécese como a Batalla da ponte de Ludford, que recibe o nome da ponte situada non moi lonxe do castelo. Ludlow foi saqueada por un exército real e o castelo foi saqueado. York e os seus aliados fuxiron, pero regresaron ao ano seguinte para reclamar o trono de Inglaterra. Os fillos máis pequenos, Margaret, George e Richard, quedaron coa súa nai Cecily e foron testemuñas da carnicería que se produciu.

Apto para un príncipe

York e o seu segundo fillo Edmund morreron na batalla de Wakefield o 30 de decembro de 1460. No ano seguinte, Eduardo tomou o trono e comezou o goberno da Casa. de York. Aínda que foi expulsado de Inglaterra en 1470 despois de pelearse espectacularmente co seu primo Warwick, Edward regresou en 1471 para recuperar a súa coroa e descubrir que a súa muller dera a luz un fillo e un herdeiro na súa ausencia.

Edward foi criado no castelo de Ludlow co seu irmán Edmund, e cando o seu propio fillo tiña dous anos, foi enviado para aprender a gobernar nunha casa que utilizaba Gales para ensinarlle ao príncipe de Gales como gobernar. ser rei algún día.

Eduardo IV creou un conxunto de ordenanzas para gobernar a casa do seu fillo en 1473. Debía espertar á hora conveniente, escoitar a misa, almorzar, aprender leccións, seguido decea ás 10h. Despois disto, habería máis clases de música, gramática e humanidades, seguidas de actividades físicas pola tarde, incluíndo hípica e adestramento con armas axeitados á súa idade. Tiña que deitarse ás 20.00 horas, ata os 12 anos, cando podía quedarse ata as 21.00 horas.

Irónicamente, o rei insistiu en que o seu fillo non debería estar en compañía de ningún "xurador, peleador, calumniador ou xogador común, adúltero ou usuario de palabras de objeción". É irónico, porque eses eran os tipos de persoas favoritas de Edward.

Este príncipe converteríase en Eduardo V, brevemente proclamado rei pero nunca coroado, e lembrado agora como un dos Príncipes da Torre.

Misterio de Tudor

Outro príncipe de Gales ía facer unha casa en Ludlow. Artur era neto de Eduardo IV, fillo da filla maior de Eduardo, Isabel de York, que casou con Henrique VII, o primeiro monarca Tudor. A diferenza do príncipe yorkista Eduardo, Arturo só chegou a Ludlow con 15 anos, en 1501. En novembro dese ano, estaba de volta en Londres casando coa princesa española Catalina de Aragón.

Os recén casados ​​dirixíronse a Ludlow onde establecerían a súa corte. O castelo foi moi reformado para eles. Aínda podes ver as chemineas Tudor no bloque de apartamentos do Inner Bailey. Non obstante, en marzo de 1502 ambos enfermos do que se describiu como "un vapor maligno que procedía doaire'. Catalina recuperouse, pero o 2 de abril de 1502, Arthur morreu aos 15 anos. O seu corazón está enterrado na igrexa de St Laurence en Ludlow, e a súa tumba pódese atopar na catedral de Worcester.

A prematura morte de Arturo fixo que o seu irmán menor, o futuro Henrique VIII, fose herdeiro ao trono. Henrique casaría coa viúva do seu irmán Catalina. Cando finalmente buscou a nulidade do seu matrimonio, parte da súa afirmación era que Arthur e Catherine consumaran a súa unión. Parte do testemuño no xuízo para anular o matrimonio foi que Arthur afirmara "Estivei en medio de España onte á noite" e que "ter muller é un bo pasatempo". Catherine negou que durmiran xuntos ata o día da súa morte. Se só as paredes do castelo de Ludlow puidesen falar.

Castelo de Ludlow

Crédito da imaxe: Shutterstock.com

O Consello das Marcas

O resto do século XVI viu o castelo de Ludlow. de forza en forza. A medida que outras fortalezas declinaron, o seu papel como foco do Consello das Marcas significou que fose usada e ben mantida, especialmente cando Sir Henry Sidney chegou a ser presidente do Consello en 1560. Entusiasmado anticuario, supervisou unha gran cantidade de reformas.

En 1616, Xaime I e VI declararon ao seu fillo, o futuro Carlos I, príncipe de Gales no castelo de Ludlow, reforzando a súa importancia. Como moitos castelos, mantivo a causa realista durante a guerra civil perocaeu nun cerco parlamentario.

Cando Carlos II chegou ao trono, restableceu o Consello das Marcas, pero este foi disolto oficialmente en 1689. Sen un uso tan vital, o castelo decaeu. Propiedade hoxe do conde de Powis, está aberto ao público e é un lugar impresionante para visitar e estar entre unha historia tan longa e fascinante.