Istana Ludlow ialah runtuhan yang menakjubkan, di tangan peribadi, tetapi terbuka kepada orang ramai. Ia mempunyai dinding yang halus, ruang luar yang besar, ruang dalam dengan pangsapuri yang indah dan sebuah gereja kecil yang berpusat di Gereja Holy Sepulcher di Jerusalem. Berjalan di sekitar istana hari ini, terdapat tanda-tanda beberapa detik penting dalam sejarah negara yang dimainkan di dalam temboknya.

Pelarian yang hebat

Di bahagian luar, di sudut kiri sebelah kiri semasa anda masuk, adalah runtuhan Kapel St Peter. Ini boleh diakses dari Mortimer's Walk, yang berjalan di sekitar luar dinding istana, dan berdiri di sebelah Menara Mortimer. Keluarga Mortimer adalah baron yang berkuasa di Welsh Marches, jalur tanah di sempadan England dan Wales. Ia boleh menjadi tempat tanpa undang-undang yang menarik lelaki keras keluar untuk membuat kekayaan mereka.

Keluarga Mortimer pada asalnya berpangkalan di Istana Wigmore, tidak jauh dari Ludlow, tetapi menjadikan Istana Ludlow sebagai pangkalan kuasa mereka apabila mereka memperolehnya melalui perkahwinan. Mereka menjadi Earls of March apabila Roger Mortimer menyokong Ratu Isabella dalam menjatuhkan suaminya, Edward II, memihak kepada anaknya, Edward III pada tahun 1327. Mortimer sebelum ini telah jatuh daripada sokongan di bawah Edward II dan akhirnya menjadi tahanan di Menara London. Dia melarikan diri pada tahun 1323 selepas membuat pengawalnya mabuk dan memanjat keluar melalui acerobong asap di dapur.

Sebaik sahaja dia menjadi Earl of March, Roger telah membina St Peter's Chapel untuk meraikan kejayaannya. Kapel Menara didedikasikan untuk St Peter ad Vincula (St Peter in Chains), dan Roger telah melarikan diri dengan berani pada hari perayaan orang suci itu juga.

Ilustrasi manuskrip abad ke-15 yang menggambarkan Roger Mortimer dan Ratu Isabella di latar depan

Kredit Imej: Domain awam, melalui Wikimedia Commons

Kubu pemberontak

Pada tahun 1450-an, kegagalan dalam Perang Seratus Tahun dengan Perancis telah membawa kepada masalah di England yang akan menjadi Perang Mawar. Istana Ludlow, pada masa ini, berada di tangan Richard, Duke of York, ketua pembangkang kepada Raja Henry VI. Ibu York ialah Anne Mortimer, dan dia mewarisi portfolio Mortimer yang luas daripada bapa saudaranya Edmund, Earl ke-5 Mac.

Apabila ketegangan semakin meningkat, York memindahkan keluarganya dari rumah mereka di Istana Fotheringhay di Northamptonshire ke Ludlow yang lebih dapat dipertahankan di kawasan tengah Marcher, menulis surat dari sini untuk mengumpulkan sokongan. Di sinilah York mengumpulkan tenteranya pada tahun 1459.

Saat ini adalah kali pertama kami mempunyai rekod semua anak lelaki York berkumpul di satu tempat: Edward IV masa depan (kemudian Earl of March) , Edmund, Earl of Rutland, George, kemudian Duke of Clarence, dan Richard III yang akan datang. Sepupu mereka, Richard Neville, Earl of Warwick, teringatsebagai Kingmaker, berada di sana juga. Sungguh luar biasa untuk berjalan melalui kawasan hari ini di mana begitu ramai pemain utama dalam Wars of the Roses pernah berkumpul.

Hasil detik ini dikenali sebagai Pertempuran Jambatan Ludford, dinamakan sempena jambatan tidak jauh dari istana. Ludlow telah dipecat oleh tentera diraja dan istana telah dirompak. York dan sekutunya melarikan diri, tetapi kembali pada tahun berikutnya untuk menuntut takhta England. Anak-anak bongsu, Margaret, George dan Richard, ditinggalkan bersama ibu mereka Cecily dan menyaksikan pembunuhan beramai-ramai yang berlaku.

Cocok untuk seorang putera

York dan anak keduanya Edmund telah terbunuh dalam Pertempuran Wakefield pada 30 Disember 1460. Pada tahun berikutnya, Edward mengambil takhta dan memulakan pemerintahan Dewan dari York. Walaupun dia telah diusir dari England pada tahun 1470 selepas bertengkar hebat dengan sepupunya Warwick, Edward kembali pada tahun 1471 untuk mengambil semula mahkotanya, dan mendapati isterinya telah melahirkan seorang anak lelaki dan pewaris semasa ketiadaannya.

Edward telah dibesarkan di Istana Ludlow bersama abangnya Edmund, dan apabila anak lelakinya sendiri berumur dua tahun, dia dihantar untuk belajar memerintah dalam sebuah rumah tangga di sini yang menggunakan Wales untuk mengajar Putera Wales bagaimana untuk menjadi raja suatu hari nanti.

Edward IV mencipta satu set tatacara untuk mentadbir rumah tangga anaknya pada tahun 1473. Dia harus bangun pada waktu yang sesuai, mendengar Misa, mengambil sarapan pagi, belajar pelajaran, diikuti denganmakan malam pada pukul 10 pagi. Selepas ini, akan ada lebih banyak pelajaran muzik, tatabahasa dan kemanusiaan, diikuti dengan aktiviti fizikal pada sebelah petang, termasuk menunggang kuda dan latihan senjata yang sesuai dengan usianya. Dia akan tidur pada pukul 8 malam, sehingga dia berumur 12 tahun, apabila dia boleh berjaga sehingga pukul 9 malam.

Ironinya, raja bertegas bahawa anaknya tidak boleh bersama mana-mana ‘pembuat makian, pengacau, pengumpat atau penjudi biasa, penzina atau pengguna kata-kata fitnah’. Sungguh ironis, kerana mereka adalah jenis orang kegemaran Edward.

Putera ini akan menjadi Edward V, diisytiharkan secara ringkas sebagai raja tetapi tidak pernah dinobatkan, dan kini diingati sebagai salah seorang Putera di Menara.

Misteri Tudor

Seorang lagi Putera Wales akan membuat rumah di Ludlow. Arthur ialah cucu Edward IV, anak kepada anak perempuan tertua Edward Elizabeth of York, yang berkahwin dengan Henry VII, raja Tudor pertama. Tidak seperti Yorkist Putera Edward, Arthur hanya tiba di Ludlow pada usia 15 tahun, pada tahun 1501. Pada bulan November tahun itu, dia kembali ke London mengahwini puteri Sepanyol Catherine dari Aragon.

Pengantin baru pergi ke Ludlow di mana mereka akan menubuhkan mahkamah mereka. Istana itu telah diubah suai secara meluas untuk mereka. Anda masih boleh melihat timbunan cerobong Tudor di blok apartmen di Inner Bailey. Walau bagaimanapun, pada bulan Mac 1502 kedua-duanya jatuh sakit dengan apa yang digambarkan sebagai 'wap jahat yang keluar dariudara’. Catherine pulih, tetapi pada 2 April 1502, Arthur meninggal dunia pada usia 15 tahun. Hatinya dikebumikan di Gereja St Laurence di Ludlow, dan makamnya boleh ditemui di Katedral Worcester.

Kematian mendadak Arthur menjadikan adik lelakinya, Henry VIII yang akan datang, pewaris takhta. Henry akan berkahwin dengan balu abangnya Catherine. Apabila dia akhirnya meminta pembatalan perkahwinan mereka, sebahagian daripada dakwaannya ialah Arthur dan Catherine telah menyempurnakan kesatuan mereka. Sebahagian daripada keterangan pada perbicaraan untuk membatalkan perkahwinan itu adalah bahawa Arthur telah mendakwa 'Saya telah berada di tengah-tengah Sepanyol malam tadi' dan bahawa 'memiliki isteri adalah hobi yang baik'. Catherine menafikan bahawa mereka telah tidur bersama sehingga hari kematiannya. Kalaulah dinding Istana Ludlow boleh bercakap.

Kastil Ludlow

Kredit Imej: Shutterstock.com

Majlis Perarakan

Baki abad ke-16 menyaksikan Istana Ludlow pergi daripada kekuatan kepada kekuatan. Apabila kubu-kubu lain merosot, peranannya sebagai tumpuan Majlis Perarakan bermakna ia digunakan dan diselenggara dengan baik, terutamanya apabila Sir Henry Sidney menjadi Presiden Majlis pada tahun 1560. Seorang ahli antik yang berminat, dia menyelia banyak pengubahsuaian.

Pada tahun 1616, James I dan VI mengisytiharkan anaknya, bakal Charles I, sebagai Putera Wales di Istana Ludlow, mengukuhkan kepentingannya. Seperti kebanyakan istana, ia diadakan untuk tujuan diraja semasa perang saudara tetapijatuh ke dalam kepungan parlimen.

Apabila Charles II naik takhta, beliau menubuhkan semula Majlis Perarakan, tetapi ia secara rasmi dibubarkan pada tahun 1689. Tanpa penggunaan yang begitu penting, istana itu merosot. Dimiliki hari ini oleh Earl of Powis, ia dibuka kepada orang ramai, dan merupakan tempat yang menakjubkan untuk dikunjungi dan menjadi antara sejarah yang panjang dan menarik.