A Victoria Cross (VC) é o premio máis prestixioso do sistema de honras británico (empatado coa George Cross a partir de 1940). É o máximo galardón que pode recibir un membro das Forzas Armadas Británicas.

Segundo a inscrición en cada medalla de VC, o premio concédese "por valor", para aqueles que mostraron unha valentía excepcional "no presenza do inimigo”.

O VC creouse na década de 1850, sendo a primeira cerimonia o 26 de xuño de 1857. A propia raíña Vitoria concedeu ese día 62 VC, moitos deles a veteranos da guerra de Crimea ( 1853-1856). Máis tarde rumoreuse que as medallas británicas de VC estaban feitos de feito co metal das armas rusas recuperadas do conflito.

Desde aquela primeira cerimonia, entregáronse máis de 1.300 medallas de VC. Non hai barreiras de raza, sexo ou rango: os seus destinatarios veñen históricamente de todo o Imperio Británico e a Commonwealth.

Desde o home máis novo en recibir o VC ata a única persoa que obtivo tanto un VC como un VC. Medalla de ouro olímpica, aquí tes 6 récords de gañadores da Victoria Cross.

O primeiro destinatario dunha Victoria Cross: Charles Lucas

Charles Lucas vestindo a súa Victoria Cross.Data e fotógrafo descoñecidos.

Crédito da imaxe: Imperial War Museums / Public Domain

O primeiro destinatario coñecido do VC é recoñecido como Charles Lucas, un irlandés do condado de Monaghan. Aínda que foi o cuarto home en recibir fisicamente unha medalla de VC, en 1857, o seu galardón conmemorou o primeiro acto de valentía polo que se outorgou tal premio.

O 21 de xuño de 1854, Lucas serviu a bordo do HMS. Hecla como parte dunha frota anglo-francesa na guerra de Crimea. Mentres se achegaba a unha fortaleza rusa no mar Báltico, unha cuncha viva aterrou na cuberta superior de Hecla coa súa mecha asubiando, a piques de dispararse. Lucas achegouse sen medo ao proyectil, colleuno e tirouno pola borda.

O proyectil explotou a unha distancia segura da embarcación, grazas a Lucas, e ninguén a bordo resultou ferido. Este foi o primeiro acto de valor na historia militar británica que foi conmemorado por unha Cruz de Vitoria.

A propia medalla de VC foi fixada no peito de Lucas pola propia raíña Vitoria o 26 de xuño de 1857.

O destinatario máis novo da Victoria Cross: Andrew Fitzgibbon

Segundo o Museo do Exército Nacional, Andrew Fitzgibbon é o destinatario máis novo da VC da historia, aínda que algunhas fontes aseguran que Thomas Flinn está empatado con Fitzgibbon pola reclamación. á fama. Os dous homes tiñan só 15 anos e 3 meses cando gañaron os seus premios.

Procedentes de Gujarat, India,Fitzgibbon estivo estacionado en China durante a Segunda Guerra do Opio (1856-1860). Obtivo o seu VC o 21 de agosto de 1860, durante o asalto dos fortes de Taku.

Fitzgibbon era nese momento un aprendiz de hospital dentro do Establecemento médico indio, e atendeu con valentía aos feridos durante toda a batalla, a pesar de ser pesado. lume cruzado.

O único combatente que recibiu 2 cruces de Victoria: Charles Upham

Charles Upham é recoñecido popularmente como o único combatente militar que posúe 2 VC separados, ou "VC e Barra", como o galardón é coñecido.

Mentres outros 2 homes tamén posúen un VC e Bar - Noel Chavasse e Arthur Martin-Leake - ambos eran médicos do Royal Army Medical Corps. Upham, como soldado de infantería, segue sendo o único combatiente que recibiu 2 VC.

Procedente de Nova Zelanda, Upham recibiu o seu primeiro VC por accións en Creta en 1941. Alí, el avanzou sen medo cara as liñas inimigas a pesar do forte lume, sacou varios paracaidistas e un canón antiaéreo e despois levou a un soldado ferido a salvo. Recibiu o seu segundo VC por esforzos en Exipto en 1942.

A pesar dos seus eloxios, Upham evitou os focos. Ao ser seleccionado para un VC, insistiu que outros soldados cos que loitou eran máis merecedores do premio.

Un selo británico que representaba a VC e ao capitán Charles Upham.

Crédito da imaxe: bissig /Shutterstock.com

A única muller que recibiu unha Victoria Cross informal: Elizabeth Webber Harris

As mulleres poden optar ao VC desde 1921, pero ningunha aínda o recibiu. Porén, en 1869, aínda que aínda era imposible para as mulleres recibir a medalla, Elizabeth Webber Harris recibiu un permiso especial da raíña Vitoria para obter un VC non oficial. India, e en 1869 chegara a Peshawar, no noroeste do país, onde Harris e o seu marido, o coronel Webber Desborough Harris, estaban estacionados co 104º Rexemento. campo, e morreron moitos oficiais e os seus familiares. Elizabeth Harris pasou meses atendendo aos enfermos, porén, axudando a afrontar a devastación da epidemia entre os soldados e as súas familias.

Foi galardoada co VC honorífico polos seus esforzos.

O único. posuidor dunha Cruz de Victoria e dunha medalla de ouro olímpica: Sir Philip Neame

O tenente xeral Sir Philip Neame, de Kent, é o único home que recibiu tanto o VC como unha medalla de ouro olímpica.

Neame recibiu o VC polos seus esforzos en decembro de 1914, pouco despois do estalido da Primeira Guerra Mundial. Mentres servía cos Royal Engineers en Francia, utilizou granadas de man para defenderse dun avance alemán.

Unha década despois, Neame gañaba.unha medalla de ouro olímpica nos Xogos Olímpicos de París de 1924. Gañou a medalla en correr ciervos: un evento de tiro onde os equipos disparaban contra un branco que simulaba o movemento dun ciervo vivo.

O receptor máis antigo do Victoria. Cruz: William Raynor

William Raynor tiña 61 anos cando se lle concedeu o VC en 1857, o que o converteu no home máis vello da historia en recibir o prestixioso galardón.

Durante o motín indio ( 1857-1858), un levantamento xeneralizado pero finalmente infructuoso estalou en todo o subcontinente indio contra o dominio británico. Raynor estaba estacionado en Delhi nese momento e gañou o VC pola súa defensa da revista Delhi -unha importante tenda de munición- durante o conflito.

O 11 de maio de 1857, os rebeldes atacaron a revista Delhi. En lugar de deixar caer o almacén de municións en mans dos rebeldes, Raynor e 8 compañeiros soldados fixeron explotar con eles explosivos. 5 do grupo morreron na explosión ou pouco despois, e outro do grupo morreu despois tratando de escapar de Delhi.

Os 3 soldados restantes -Raynor, George Forrest e John Buckley- recibiron o VC, de que Raynor era o de máis idade.

Coa idade de xubilación militar británica que actualmente está ao redor dos 60 anos, é bastante improbable que William Raynor perda pronto o seu lugar como posuidor da Cruz de Vitoria máis antigo.

Primeiro plano dunha medalla da Cruz de Victoria de Australia.

ImaxeCrédito: Independence_Project / Shutterstock.com