The Victoria Cross (VC) برطانوی اعزازی نظام کا سب سے باوقار ایوارڈ ہے (1940 تک جارج کراس کے ساتھ منسلک)۔ یہ اعلیٰ ترین اعزاز ہے جو برطانوی مسلح افواج کے کسی رکن کو مل سکتا ہے۔

ہر VC تمغے پر لکھے ہوئے نوشتہ کے مطابق، یہ ایوارڈ "بہادری کے لیے" دیا جاتا ہے – ان لوگوں کے لیے جنہوں نے غیر معمولی بہادری کا مظاہرہ کیا ہے۔ دشمن کی موجودگی”۔

VC کو 1850 کی دہائی میں بنایا گیا تھا، جس کی پہلی تقریب 26 جون 1857 کو ہوئی تھی۔ اس دن ملکہ وکٹوریہ نے خود 62 VCs سے نوازا تھا، جن میں سے بہت سے کریمین جنگ کے سابق فوجیوں کو دیے گئے تھے۔ 1853-1856)۔ بعد میں یہ افواہ بن گئی کہ برطانوی VC میڈل درحقیقت تنازعہ سے حاصل کی گئی روسی بندوقوں کی دھات سے بنائے گئے تھے۔

اس پہلی تقریب سے لے کر اب تک 1,300 سے زیادہ VC میڈلز سے نوازا جا چکا ہے۔ نسل، جنس یا عہدے کی کوئی رکاوٹیں نہیں ہیں: اس کے وصول کنندگان تاریخی طور پر برطانوی سلطنت اور دولت مشترکہ سے آئے ہیں۔

VC حاصل کرنے والے سب سے کم عمر آدمی سے لے کر واحد شخص تک جس نے VC اور ایک دونوں حاصل کیے ہوں اولمپک طلائی تمغہ، یہاں وکٹوریہ کراس کے 6 ریکارڈ توڑنے والے وصول کنندگان ہیں۔

وکٹوریہ کراس کا پہلا وصول کنندہ: چارلس لوکاس

چارلس لوکاس اپنا وکٹوریہ کراس عطیہ کرتے ہوئے۔نامعلوم تاریخ اور فوٹوگرافر۔

تصویری کریڈٹ: امپیریل وار میوزیم / پبلک ڈومین

VC کا پہلا معروف وصول کنندہ چارلس لوکاس کے طور پر پہچانا جاتا ہے، جو کاؤنٹی موناگھن سے تعلق رکھنے والا ایک آئرش تھا۔ اگرچہ وہ جسمانی طور پر VC میڈل حاصل کرنے والے چوتھے آدمی تھے، لیکن 1857 میں، اس کے ایوارڈ نے بہادری کے ابتدائی عمل کی یاد دلائی جس کے لیے اس طرح کا ایوارڈ دیا گیا تھا۔ Hecla کریمین جنگ میں اینگلو-فرانسیسی بیڑے کے حصے کے طور پر۔ بحیرہ بالٹک پر ایک روسی قلعے کے قریب پہنچتے ہوئے، ایک زندہ گولہ Hecla کے اوپری ڈیک پر اس کے فیوز ہسنے کے ساتھ اترا – جو جانے ہی والا تھا۔ لوکاس بے خوف ہو کر خول کے قریب پہنچا، اسے اٹھایا اور اسے جہاز پر پھینک دیا۔

شیل جہاز سے محفوظ فاصلے پر پھٹ گیا، لوکاس کی بدولت، اور جہاز میں موجود کوئی بھی شخص زخمی نہیں ہوا۔ یہ برطانوی فوجی تاریخ میں بہادری کا پہلا عمل تھا جسے وکٹوریہ کراس نے یاد کیا تھا۔

وی سی میڈل خود ملکہ وکٹوریہ نے 26 جون 1857 کو لوکاس کے سینے پر لگایا تھا۔

وکٹوریہ کراس کا سب سے کم عمر وصول کنندہ: اینڈریو فٹزگبن

نیشنل آرمی میوزیم کے مطابق، اینڈریو فٹزگبن تاریخ میں VC کا سب سے کم عمر وصول کنندہ ہے، حالانکہ کچھ ذرائع کے مطابق تھامس فلن کا دعویٰ کے لیے فٹزگبن کے ساتھ تعلق ہے۔ شہرت کے لیے دونوں افراد کی عمر صرف 15 سال اور 3 ماہ تھی جب انہوں نے اپنے ایوارڈز حاصل کیے۔

گجرات، ہندوستان سے تعلق رکھنے والے،Fitzgibbon دوسری افیون جنگ (1856-1860) کے دوران چین میں تعینات تھا۔ اس نے اپنا VC 21 اگست 1860 کو تاکو قلعوں کے طوفان کے دوران حاصل کیا۔

فٹزگبن اس وقت انڈین میڈیکل اسٹیبلشمنٹ کے اندر ایک ہسپتال کا اپرنٹس تھا، اور اس نے پوری جنگ کے دوران زخمیوں کی بڑی بہادری سے دیکھ بھال کی۔ کراس فائر۔

2 وکٹوریہ کراس حاصل کرنے والا واحد جنگجو: چارلس اپھم

چارلس اپھم کو 2 الگ الگ VCs رکھنے والے واحد فوجی جنگجو کے طور پر جانا جاتا ہے - یا 'VC اور بار'، جیسا کہ یہ اعزاز جانا جاتا ہے۔

جبکہ 2 دوسرے مرد بھی VC اور بار رکھتے ہیں - نول چاواس اور آرتھر مارٹن لیک - وہ دونوں رائل آرمی میڈیکل کور کے ڈاکٹر تھے۔ اپھم، ایک انفنٹری مین کے طور پر، وہ واحد جنگی رہ گئے ہیں جنہیں 2 VCs سے نوازا گیا ہے۔

نیوزی لینڈ سے تعلق رکھنے والے، اپھم کو 1941 میں کریٹ میں کارروائیوں کے لیے اپنے پہلے VC سے نوازا گیا۔ بھاری گولہ باری کے باوجود بے خوف ہو کر دشمن کی صفوں کی طرف پیش قدمی کی، کئی چھاتہ بردار اور ایک طیارہ شکن بندوقیں نکالیں اور پھر ایک زخمی فوجی کو محفوظ مقام پر لے گئے۔ انہیں 1942 میں مصر میں کوششوں کے لیے اپنا دوسرا VC ملا۔ VC کے لیے منتخب کیے جانے پر، اس نے اصرار کیا کہ اس کے ساتھ لڑنے والے دوسرے سپاہی ایوارڈ کے زیادہ مستحق ہیں۔

ایک برطانوی ڈاک ٹکٹ جس میں VC اور بار ہولڈر کیپٹن چارلس اپھم کو دکھایا گیا ہے۔

تصویری کریڈٹ: bissig /Shutterstock.com

غیر رسمی وکٹوریہ کراس حاصل کرنے والی واحد خاتون: الزبتھ ویبر ہیرس

خواتین 1921 سے VC کے لیے اہل ہیں، لیکن ابھی تک کسی کو یہ نہیں ملا ہے۔ 1869 میں، تاہم، خواتین کے لیے میڈل حاصل کرنا ابھی تک ناممکن تھا، الزبتھ ویبر ہیرس کو ملکہ وکٹوریہ سے غیر سرکاری VC حاصل کرنے کی خصوصی اجازت دی گئی۔

1860 کی دہائی کے آخر میں، ہیضے کی وبا پھیل گئی۔ ہندوستان، اور 1869 تک یہ ملک کے شمال مغرب میں - پشاور پہنچ گیا تھا - جہاں ہیرس اور اس کے شوہر، کرنل ویبر ڈیسبرو ہیرس، 104ویں رجمنٹ کے ساتھ تعینات تھے۔

ہیضے نے رجمنٹ کو تباہ کر دیا، اور اسے بھاگنے پر مجبور کر دیا دیہی علاقوں، اور بہت سے افسران اور ان کے خاندان کے افراد ہلاک ہو گئے۔ الزبتھ ہیرس نے مہینوں بیماروں کی دیکھ بھال میں گزارے، حالانکہ سپاہیوں اور ان کے خاندانوں کے درمیان وبا کی تباہی سے نمٹنے میں مدد کی۔

انہیں ان کی کوششوں کے لیے اعزازی VC سے نوازا گیا۔

واحد وکٹوریہ کراس اور اولمپک گولڈ میڈل کے حامل: سر فلپ نیم

کینٹ سے تعلق رکھنے والے لیفٹیننٹ جنرل سر فلپ نیم واحد آدمی ہیں جنہوں نے VC اور اولمپک گولڈ میڈل دونوں حاصل کیے ہیں۔

پہلی جنگ عظیم شروع ہونے کے فوراً بعد، دسمبر 1914 میں نیم کو ان کی کوششوں کے لیے VC کا عہدہ دیا گیا۔ فرانس میں رائل انجینئرز کے ساتھ خدمات انجام دینے کے دوران، اس نے جرمن پیش قدمی کو روکنے کے لیے دستی بموں کا استعمال کیا۔

ایک دہائی بعد، نیام نے جیتنا1924 کے پیرس اولمپکس میں اولمپک طلائی تمغہ۔ اس نے ہرن دوڑ میں تمغہ جیتا – ایک شوٹنگ ایونٹ جہاں ٹیمیں ایک ہدف پر گولی چلاتی ہیں جو ایک زندہ ہرن کی نقل و حرکت کرتی ہے۔

وکٹوریہ کا سب سے قدیم وصول کنندہ کراس: ولیم رینور

ولیم رینور کی عمر 61 سال تھی جب انہیں 1857 میں VC سے نوازا گیا تھا، جس سے وہ تاریخ کے سب سے معمر شخص تھے جنہیں یہ باوقار اعزاز دیا گیا تھا۔

ہندوستانی بغاوت کے دوران ( 1857-1858)، برطانوی حکومت کے خلاف برصغیر پاک و ہند میں ایک وسیع لیکن بالآخر ناکام بغاوت شروع ہوئی۔ Raynor اس وقت دہلی میں تعینات تھا اور اس نے تنازعہ کے دوران دہلی میگزین – ایک اہم گولہ بارود کی دکان – کے دفاع کے لیے VC حاصل کیا۔

11 مئی 1857 کو، باغیوں نے دہلی میگزین پر حملہ کیا۔ گولہ بارود کے ذخیرے کو باغیوں کے ہاتھ میں جانے دینے کے بجائے، Raynor اور 8 ساتھی سپاہیوں نے دھماکہ خیز مواد کا استعمال کرتے ہوئے اسے اڑا دیا۔ گروپ کے 5 افراد دھماکے میں یا اس کے فوراً بعد ہلاک ہو گئے، اور گروپ میں سے ایک اور بعد میں دہلی سے فرار ہونے کی کوشش میں مر گیا۔

بقیہ تمام 3 سپاہیوں – رینر، جارج فورسٹ اور جان بکلی – نے وی سی حاصل کیا۔ جو Raynor سب سے بوڑھا تھا۔

برطانوی فوجی ریٹائرمنٹ کی عمر فی الحال 60 کے قریب ہے، اس بات کا امکان بہت کم ہے کہ ولیم رینر جلد ہی کسی بھی وقت وکٹوریہ کراس ہولڈر کے سب سے معمر کے طور پر اپنی جگہ کھو دیں گے۔

ایک آسٹریلوی وکٹوریہ کراس میڈل کا کلوز اپ۔

تصویرکریڈٹ: Independence_Project / Shutterstock.com