The Victoria Cross (VC) هي أرقى جائزة في نظام الشرف البريطاني (مرتبطة بـ George Cross اعتبارًا من عام 1940). إنها أعلى وسام يمكن أن يحصل عليه عضو في القوات المسلحة البريطانية.

وفقًا للنقش الموجود على كل ميدالية VC ، تُمنح الجائزة "للبسالة" - لأولئك الذين أظهروا شجاعة استثنائية "في وجود العدو ".

تم إنشاء VC في خمسينيات القرن التاسع عشر ، مع أول احتفال أقيم في 26 يونيو 1857. منحت الملكة فيكتوريا نفسها 62 رأس مال في ذلك اليوم ، العديد منها للمحاربين القدامى في حرب القرم ( 1853-1856). انتشرت شائعات فيما بعد أن ميداليات VC البريطانية كانت في الواقع مصنوعة من معدن البنادق الروسية التي تم استردادها من الصراع.

منذ ذلك الحفل الأول ، تم منح أكثر من 1300 ميدالية VC. لا توجد حواجز على أساس العرق أو الجنس أو الرتبة: لقد أتى الحاصلون عليها تاريخيًا من جميع أنحاء الإمبراطورية البريطانية والكومنولث.

من أصغر رجل يحصل على رأس المال الاستثماري إلى الشخص الوحيد الذي حصل على رأس المال الجريء والمدير المالي الميدالية الذهبية الأولمبية ، هنا 6 حاصلين للأرقام القياسية في صليب فيكتوريا.

أول متلقي لصليب فيكتوريا: تشارلز لوكاس

تشارلز لوكاس يرتدي صليب فيكتوريا.تاريخ ومصور غير معروفين.

Image Credit: Imperial War Museums / Public Domain

تم التعرف على أول متلقي معروف لـ VC على أنه تشارلز لوكاس ، وهو إيرلندي من مقاطعة موناغان. على الرغم من أنه كان رابع رجل يحصل على ميدالية VC جسديًا ، في عام 1857 ، احتفلت جائزته بأول عمل شجاع تم من أجله منح مثل هذه الجائزة.

في 21 يونيو 1854 ، كان لوكاس يخدم على متن HMS هيكلا كجزء من الأسطول الأنجلو فرنسي في حرب القرم. أثناء الاقتراب من قلعة روسية على بحر البلطيق ، سقطت قذيفة حية على سطح السفينة هيكلا مع فتيلها الهسهسة - على وشك الانفجار. اقترب لوكاس من القذيفة بلا خوف ، والتقطها وألقى بها في البحر.

انفجرت القذيفة على مسافة آمنة من السفينة ، بفضل لوكاس ، ولم يصب أحد على متنها. كان هذا هو أول عمل شجاع في التاريخ العسكري البريطاني يتم الاحتفال به من قبل صليب فيكتوريا.

تم تثبيت ميدالية VC نفسها على صندوق لوكاس من قبل الملكة فيكتوريا نفسها في 26 يونيو 1857.

أصغر متلق لصليب فيكتوريا: أندرو فيتزجيبون

وفقًا لمتحف الجيش الوطني ، يعد أندرو فيتزجيبون أصغر متلقي لرأس المال الاستثماري في التاريخ ، على الرغم من أن بعض المصادر تحتوي على أن توماس فلين مرتبط بفيتزجيبون للمطالبة إلى الشهرة. كان كلا الرجلين يبلغان من العمر 15 عامًا و 3 أشهر فقط عندما حصلوا على جائزتيهما.

تحية من ولاية غوجارات ، الهند ،تمركز فيتزجيبون في الصين خلال حرب الأفيون الثانية (1856-1860). حصل على رأس المال الاستثماري الخاص به في 21 أغسطس 1860 ، أثناء اقتحام حصون تاكو.

كان فيتزجيبون متدربًا في المستشفى داخل المؤسسة الطبية الهندية في ذلك الوقت ، وكان يعتني ببسالة بالجرحى طوال المعركة - على الرغم من ثقله. تبادل إطلاق النار.

المقاتل الوحيد الذي حصل على 2 فكتوريا كروسز: تشارلز أبهام

تشارلز أبهام معروف على أنه المقاتل العسكري الوحيد الذي يحمل 2 من رؤوس الأموال المنفصلة - أو 'VC and Bar' ، مثل الجائزة معروفة.

بينما يحمل رجلان آخران أيضًا VC و Bar - Noel Chavasse و Arthur Martin-Leake - كان كلاهما طبيبًا في الفيلق الطبي للجيش الملكي. أبهام ، كجندي مشاة ، لا يزال المقاتل الوحيد الذي حصل على 2 عملات رأسية.

تحية من نيوزيلندا ، حصل Upham على أول VC لأعماله في جزيرة كريت في عام 1941. هناك ، هو تقدمت بلا خوف نحو خطوط العدو بالرغم من النيران الكثيفة ، أخرج عدة مظليين ومدفع مضاد للطائرات ثم نقل جندي مصاب إلى بر الأمان. حصل على رأس المال الاستثماري الثاني لجهوده في مصر عام 1942.

على الرغم من الجوائز التي حصل عليها ، ابتعد Upham عن الأضواء. عند اختياره في VC ، أصر على أن الجنود الآخرين الذين حارب بجانبهم كانوا أكثر استحقاقًا للجائزة.

ختم بريطاني يصور VC و Bar-Holder Captain Charles Upham.

حقوق الصورة: bissig /Shutterstock.com

المرأة الوحيدة التي حصلت على صليب فيكتوريا غير الرسمي: إليزابيث ويبر هاريس

كانت النساء مؤهلات للحصول على VC منذ عام 1921 ، ولكن لم تتلقه أي منهن حتى الآن. في عام 1869 ، بينما كان لا يزال من المستحيل على النساء الحصول على الميدالية ، مُنحت إليزابيث ويبر هاريس إذنًا خاصًا من الملكة فيكتوريا للحصول على VC غير رسمي.

في أواخر ستينيات القرن التاسع عشر ، انتشر وباء الكوليرا الهند ، وبحلول عام 1869 كانت قد وصلت إلى بيشاور - في شمال غرب البلاد - حيث تمركز هاريس وزوجها ، الكولونيل ويبر ديسبورو هاريس ، مع الفوج 104.

دمرت الكوليرا الفوج ، وأجبرته على الفرار إلى في الريف ومات كثير من الضباط وافراد عائلاتهم. أمضت إليزابيث هاريس شهورًا في رعاية المرضى ، على الرغم من ذلك ، ساعدت في معالجة الدمار الذي خلفه الوباء بين الجنود وعائلاتهم.

حصلت على VC الفخري لجهودها.

صاحب صليب فيكتوريا والميدالية الذهبية الأولمبية: السير فيليب نيام

اللفتنانت جنرال السير فيليب نيام ، من كينت ، هو الرجل الوحيد الذي حصل على كل من VC والميدالية الذهبية الأولمبية.

حصل نعمه على رأس المال الاستثماري لجهوده في ديسمبر 1914 ، بعد وقت قصير من اندلاع الحرب العالمية الأولى. أثناء خدمته مع Royal Engineers في فرنسا ، استخدم القنابل اليدوية لصد التقدم الألماني.

بعد عقد من الزمان ، واصل Neame الفوزميدالية ذهبية أولمبية في أولمبياد باريس عام 1924. فاز بالميدالية في سباق الغزلان - حدث إطلاق النار حيث تطلق الفرق النار على هدف يحاكي حركة غزال حي.

أقدم مستلم من فيكتوريا كروس: ويليام راينور

كان ويليام راينور يبلغ من العمر 61 عامًا عندما حصل على VC في عام 1857 ، مما جعله أكبر رجل في التاريخ يحصل على هذه الجائزة المرموقة.

أثناء التمرد الهندي ( 1857-1858) ، انتفاضة واسعة النطاق ولكن فاشلة في نهاية المطاف اندلعت عبر شبه القارة الهندية ضد الحكم البريطاني. كان راينور متمركزًا في دلهي في ذلك الوقت وحصل على رأس المال مقابل دفاعه عن مجلة دلهي - أحد متاجر الذخيرة الرئيسية - أثناء الصراع.

في 11 مايو 1857 ، هاجم المتمردون مجلة دلهي. وبدلاً من ترك مخزن الذخيرة في أيدي المتمردين ، قام راينور وثمانية من زملائه الجنود بتفجيره - بداخله - مستخدمين المتفجرات. توفي 5 من المجموعة في الانفجار أو بعده بفترة وجيزة ، وتوفي آخر من المجموعة في وقت لاحق أثناء محاولته الهروب من دلهي. الذي كان رينور هو الأقدم.

مع بلوغ سن التقاعد العسكري البريطاني حاليًا حوالي 60 عامًا ، فمن غير المرجح أن يفقد ويليام راينور مكانه باعتباره أقدم حامل لصليب فيكتوريا في أي وقت قريب.

صورة مقربة لميدالية صليب فيكتوريا الأسترالية.

صورةالائتمان: Independence_Project / Shutterstock.com