Ang Victoria Cross (VC) ay ang pinakaprestihiyosong parangal sa British honors system (nakatali sa George Cross noong 1940). Ito ang pinakamataas na parangal na matatanggap ng isang miyembro ng British Armed Forces.

Ayon sa inskripsiyon sa bawat VC medal, ang parangal ay ibinibigay "para sa kagitingan" - para sa mga nagpakita ng pambihirang katapangan "sa presensya ng kaaway”.

Ang VC ay nilikha noong 1850s, kung saan ang unang seremonya ay ginanap noong 26 Hunyo 1857. Si Queen Victoria mismo ang naggawad ng 62 VC noong araw na iyon, marami sa mga ito sa mga beterano ng Crimean War ( 1853-1856). Nang maglaon, naging usap-usapan na ang mga British VC na medalya ay sa katunayan ay ginawa mula sa metal ng mga baril ng Russia na nakuha mula sa labanan.

Mula noong unang seremonya, mahigit 1,300 VC na medalya ang iginawad. Walang mga hadlang sa lahi, kasarian o ranggo: ang mga tatanggap nito ay nagmula sa kasaysayan ng British Empire at Commonwealth.

Mula sa pinakabatang lalaki na nakatanggap ng VC hanggang sa nag-iisang taong nakakuha ng parehong VC at isang Olympic gold medal, narito ang 6 record-breaking recipients ng Victoria Cross.

Ang unang recipient ng Victoria Cross: Charles Lucas

Charles Lucas donning his Victoria Cross.Hindi alam na petsa at photographer.

Credit ng Larawan: Imperial War Museums / Public Domain

Ang unang kilalang tatanggap ng VC ay kinikilala bilang si Charles Lucas, isang Irish mula sa County Monaghan. Bagama't siya ang ika-apat na tao na pisikal na nakatanggap ng VC medal, noong 1857, ang kanyang parangal ay ginunita ang pinakamaagang pagkilos ng katapangan kung saan ang naturang parangal ay ibinigay.

Noong 21 Hunyo 1854, si Lucas ay naglilingkod sakay ng HMS Hecla bilang bahagi ng isang Anglo-French fleet sa Crimean War. Habang papalapit sa isang kuta ng Russia sa Baltic Sea, isang live shell ang dumaong sa tuktok na deck ng Hecla at ang fuse nito ay sumisitsit - malapit nang mawala. Walang takot na nilapitan ni Lucas ang shell, pinulot ito at itinapon sa dagat.

Pumutok ang shell sa isang ligtas na distansya mula sa barko, salamat kay Lucas, at walang nasugatan. Ito ang unang pagkilos ng kagitingan sa kasaysayan ng militar ng Britanya na ginunita ng isang Victoria Cross.

Ang VC medal mismo ay inipit sa dibdib ni Lucas ni Reyna Victoria mismo noong 26 Hunyo 1857.

Ang pinakabatang recipient ng Victoria Cross: Andrew Fitzgibbon

Ayon sa National Army Museum, si Andrew Fitzgibbon ang pinakabatang recipient ng VC sa kasaysayan, kahit na may ilang source na nilalaman na ang isang Thomas Flinn ay nakatali sa Fitzgibbon para sa claim sa katanyagan. Parehong may edad na 15 taon at 3 buwan ang parehong lalaki nang makuha nila ang kanilang mga parangal.

Nagmula sa Gujarat, India,Ang Fitzgibbon ay nakatalaga sa Tsina noong Ikalawang Digmaang Opyo (1856-1860). Nakuha niya ang kanyang VC noong 21 Agosto 1860, sa panahon ng paglusob sa Taku Forts.

Si Fitzgibbon ay isang apprentice sa ospital sa loob ng Indian Medical Establishment noong panahong iyon, at buong tapang niyang inaalagaan ang mga nasugatan sa buong labanan – sa kabila ng mabigat. crossfire.

Ang tanging manlalaban na nakatanggap ng 2 Victoria Crosses: Charles Upham

Si Charles Upham ay sikat na kinikilala bilang ang tanging mandirigma ng militar na humawak ng 2 magkahiwalay na VC – o ang 'VC at Bar', bilang kilala ang parangal.

Habang may hawak ding VC at Bar ang 2 iba pang lalaki – sina Noel Chavasse at Arthur Martin-Leake – pareho silang mga doktor ng Royal Army Medical Corps. Si Upham, bilang isang infantryman, ay nananatiling nag-iisang combatant na ginawaran ng 2 VC.

Nagmula sa New Zealand, si Upham ay ginawaran ng kanyang unang VC para sa mga aksyon sa Crete noong 1941. Doon, siya walang takot na sumulong patungo sa mga linya ng kaaway sa kabila ng malakas na putok, pinalabas ang ilang paratrooper at isang baril na anti-sasakyang panghimpapawid at pagkatapos ay dinala ang isang nasugatang sundalo sa kaligtasan. Natanggap niya ang kanyang pangalawang VC para sa mga pagsisikap sa Egypt noong 1942.

Sa kabila ng kanyang mga pagkilala, umiwas si Upham sa limelight. Nang mapili para sa isang VC, iginiit niyang mas karapat-dapat sa award ang ibang mga sundalong nakalaban niya.

Isang British stamp na naglalarawan ng VC at Bar-holder na si Captain Charles Upham.

Credit ng Larawan: bissig /Shutterstock.com

Ang tanging babae na nakatanggap ng impormal na Victoria Cross: Elizabeth Webber Harris

Ang mga babae ay naging karapat-dapat para sa VC mula noong 1921, ngunit wala pang nakatanggap nito. Noong 1869, gayunpaman, habang imposible pa rin para sa mga kababaihan na makatanggap ng medalya, si Elizabeth Webber Harris ay binigyan ng espesyal na pahintulot mula kay Queen Victoria upang makakuha ng isang hindi opisyal na VC.

Noong huling bahagi ng 1860s, isang epidemya ng kolera ang kumalat India, at noong 1869 ay nakarating na ito sa Peshawar – sa hilagang-kanluran ng bansa – kung saan si Harris at ang kanyang asawa, si Colonel Webber Desborough Harris, ay nakapuwesto kasama ng 104th Regiment.

Sinara ng Cholera ang regiment, kaya napilitan itong tumakas patungo sa kanayunan, at maraming opisyal at miyembro ng kanilang pamilya ang namatay. Si Elizabeth Harris ay gumugol ng maraming buwan sa pag-aalaga sa mga maysakit, gayunpaman, sa pagtulong sa pagharap sa pagkawasak ng epidemya sa gitna ng mga sundalo at kanilang mga pamilya.

Siya ay ginawaran ng honorary VC para sa kanyang mga pagsisikap.

Ang tanging may hawak ng Victoria Cross at Olympic gold medal: Sir Philip Neame

Lieutenant-General Sir Philip Neame, mula sa Kent, ang tanging lalaking nakatanggap ng VC at Olympic gold medal.

Si Neame ay pinagkalooban ng VC para sa kanyang mga pagsisikap noong Disyembre 1914, ilang sandali matapos ang pagsiklab ng Unang Digmaang Pandaigdig. Habang naglilingkod kasama ang Royal Engineers sa France, gumamit siya ng mga hand grenade para pigilan ang pagsulong ng Aleman.

Pagkalipas ng isang dekada, nanalo si Neame.isang Olympic gold medal sa Paris Olympics noong 1924. Nanalo siya ng medalya sa running deer – isang shooting event kung saan magpapaputok ang mga koponan sa isang target na gayahin ang paggalaw ng isang buhay na usa.

Ang pinakamatandang tatanggap ng Victoria Krus: Si William Raynor

Si William Raynor ay 61 taong gulang noong siya ay ginawaran ng VC noong 1857, na ginawa siyang pinakamatandang tao sa kasaysayan na nabigyan ng prestihiyosong parangal.

Sa panahon ng Indian Mutiny ( 1857-1858), isang laganap ngunit sa huli ay hindi matagumpay na pag-aalsa ang sumiklab sa buong subkontinente ng India laban sa pamamahala ng Britanya. Si Raynor ay nakatalaga sa Delhi noong panahong iyon at nakakuha ng VC para sa kanyang pagtatanggol sa Delhi Magazine - isang pangunahing tindahan ng bala - sa panahon ng labanan.

Noong 11 Mayo 1857, inatake ng mga rebelde ang Delhi Magazine. Sa halip na hayaang mahulog sa kamay ng mga rebelde ang tindahan ng mga bala, pinasabog ito ni Raynor at 8 kasamang sundalo - kasama sila sa loob - gamit ang mga pampasabog. 5 ng grupo ay namatay sa pagsabog o sa lalong madaling panahon pagkatapos, at isa pa sa grupo ay namatay sa paglaon habang sinusubukang makatakas sa Delhi.

Lahat ng 3 ng natitirang mga sundalo - Raynor, George Forrest at John Buckley - ay tumanggap ng VC, ng na si Raynor ang pinakamatanda.

Sa edad ng pagreretiro ng militar ng Britanya na kasalukuyang nasa humigit-kumulang 60 taong gulang, medyo malabong mawala si William Raynor sa kanyang pwesto bilang pinakamatandang may hawak ng Victoria Cross anumang oras sa lalong madaling panahon.

Isara ang isang Australian Victoria Cross Medal.

LarawanPinasasalamatan: Independence_Project / Shutterstock.com