Das antike Rom war bekannt für sein extravagantes, staatlich finanziertes Veranstaltungs- und Unterhaltungsprogramm, mit dem die Bevölkerung abgelenkt und besänftigt werden sollte.

Dieses Phänomen wurde von dem Dichter Juvenal mit dem Satz beschrieben panem et circenses ("Brot und Zirkus"): Dies deutet darauf hin, dass die Politiker im alten Rom die Herzen der Bevölkerung ebenso sehr durch Unterhaltung (Zirkus) und die Bereitstellung von Grundgütern (Brot) gewannen wie durch ihre Politik.

Sicherlich gab es im alten Rom zahlreiche Möglichkeiten zur öffentlichen Unterhaltung, aber die Römer fanden auch Wege, sich zu Hause zu amüsieren. Von Brettspielen bis hin zu blutrünstigen Gladiatorenshows - hier sind 6 der beliebtesten Zeitvertreibe im alten Rom.

1. die Kämpfe der Gladiatoren

Gladiatoren (wörtlich "Schwertkämpfer" auf Lateinisch) sorgten für die Unterhaltung der Massen, indem sie in öffentlichen Arenen blutige Kämpfe gegen Tiere, verurteilte Verbrecher oder gegeneinander austrugen.

Man nimmt an, dass die Idee der Gladiatorenkämpfe während der Punischen Kriege im 3. Jahrhundert v. Chr. entstand und sich schnell im gesamten Römischen Reich verbreitete. Die Spiele wurden sowohl als hohe als auch als niedere Kunst angesehen: Glückliche oder erfolgreiche Gladiatoren konnten sich durch ihre Teilnahme und ihren Sieg Respekt, Bewunderung, Geld und sozialen Status verdienen. Viele Gladiatoren waren aber auch Sklaven, die gezwungen wurden, an Wettkämpfen teilzunehmen und zu sterbenzur Unterhaltung des Volkes.

Das Kolosseum in Rom ist der berühmteste Schauplatz für Gladiatorenkämpfe: Es konnte bis zu 80.000 Menschen fassen, so dass die Atmosphäre dort sehr lebhaft gewesen sein muss. Die Gladiatorenkämpfe wurden in der Regel lange im Voraus in der ganzen Stadt angekündigt: Der Besuch war in der Regel kostenlos, obwohl viele Menschen Geld für Essen, Getränke, Wetten und Markisen oder Sonnenschirme ausgegeben haben, während sie dort waren.

Menschen aus allen Gesellschaftsschichten erfreuten sich an den Spielen: Frauen und Kinder nahmen häufig daran teil, auch wenn sie in der Regel etwas weiter hinten saßen, um den Anblick von so viel Blut zu vermeiden, ebenso wie jeder, vom Kaiser bis zu den Ärmsten in Rom.

2. das Wettrennen auf dem Wagen

Die Heimat der Wagenrennen im antiken Rom war der Circus Maximus: Die Rennen wurden in "Zirkussen" oder Stadien ausgetragen, die im Fall des Circus Maximus bis zu 150.000 Menschen fassen konnten.

Jedes Team hatte mächtige, wohlhabende Geldgeber, und die Höhe des Geldes, das hinter einem bestimmten Team stand, war oft mit dem Vermögen des Teams verbunden, da es sich dadurch bessere Fahrer und schnellere Pferde leisten konnte.

Wie bei den Gladiatorenkämpfen lag ein gewisser Reiz in der potenziellen Gefahr oder dem Tod: Stürze konnten tödlich enden und trugen zur Dramatik auf der Rennstrecke bei. Auch hier war das Zuschauen bei den Rennen für alle kostenlos, aber viele verloren kleine Vermögen beim Wetten auf die Ergebnisse der Rennen.

Eine Darstellung des Wagenrennens auf dem Circus Maximus aus dem 19. Jahrhundert.

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3. sport

Die Römer glaubten, dass Bewegung ein wesentlicher Bestandteil der Gesundheit sei, und ermutigten Männer jeden Alters zum Laufen, Schwimmen, Boxen, Ringen und Gewichteheben. Der Campus Martius im alten Rom war im Wesentlichen ein riesiger Sportplatz. Sport war fast ausschließlich Männern vorbehalten.

Auch Ringen, Boxen und Laufwettbewerbe waren ein beliebter Zeitvertreib für die Zuschauer.

4. brettspiele

Auch die Römer spielten in ihrer Freizeit gerne Spiele, wenn auch nicht ganz so wie moderne Brettspiele: Archäologen haben bei Ausgrabungen Spielsteine und rudimentäre Bretter gefunden.

Die genauen Regeln der beliebtesten Brettspiele im alten Rom sind unklar, aber es wird angenommen, dass sich einige Spiele um militärische Strategie drehten (wie Ludus latrunculorum ), während andere eher an Damespiele oder Schach erinnerten - Spiele, bei denen es um Taktik, Logik und schnelles Denken ging. Auch Würfelspiele waren beliebt.

Ein römisches Brettspiel, ausgegraben in Silchester, England.

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5. theater

Tragödie und Komödie waren die beiden Hauptgattungen des römischen Theaters: Es überrascht nicht, dass die meisten Menschen die Komödie als leichtere Form der Unterhaltung bevorzugten. Es wurden regelmäßig Theaterstücke aufgeführt, und die Inszenierungen wetteiferten darum, das größtmögliche Spektakel zu bieten: je aufwändiger und dramatischer, desto besser.

Theaterstücke enthielten oft subtile politische Botschaften und wurden als Propagandainstrumente sowie als einfache Unterhaltung angesehen. Theater wurden in der Regel von mächtigen Wohltätern finanziert, die dies entweder aus Propagandagründen oder aus dem Wunsch heraus taten, die öffentliche Ordnung aufrechtzuerhalten und die Bürger durch Unterhaltung von politischen Fragen abzulenken.

In der Komödie gab es zahlreiche Figuren, die immer wieder auftauchten und von denen viele auch dem heutigen Publikum bekannt sind: der adulescens (Junggeselle auf der Suche nach Liebe oder Lust), die Jungfrau (die junge Frau, die von dem adulescens ), die matrona (Matronenfigur) und die miles glorioso (der angeberische, törichte Soldat).

Die Aufführungen, die oft Teil eines größeren öffentlichen Festes waren, wurden von allen besucht, aber die Klassenhierarchie zeigte sich in der Sitzordnung: Frauen und Sklaven bekamen in der Regel Plätze im hinteren Teil des Saals.

6. öffentliche Bäder

Bekannt entweder als thermae oder balnae, Badehäuser waren eine beliebte Möglichkeit für die Menschen, sich zu treffen, zu lesen und ihre Freizeit zu genießen. In fast jeder Kleinstadt gab es mindestens ein Badehaus, in den Großstädten sogar Hunderte. Wohlhabende Menschen besaßen ihre eigenen privaten Badekomplexe, während viele einfache Leute ein paar Münzen für den Eintritt bezahlten.

Die Badehäuser wurden um drei Haupträume herum gebaut: den Tepidarium (warmer Raum), die Caldarium (Wärmeraum), und die frigidarium (Kühlraum), einige hatten auch Dampfbäder oder Saunen. Außerdem gab es fast immer einen palaestra (Turnhalle im Freien), wo Männer trainieren konnten.

Das Baden war ein wichtiger Bestandteil der römischen Kultur, und die Badehäuser waren gesellige Orte. Männer und Frauen benutzten meist getrennte Badeeinrichtungen, um die Sittsamkeit zu wahren, und viele Menschen gingen mehrmals pro Woche dorthin. Beamte, die sich in der Öffentlichkeit beliebt machen wollten, gaben oft aufwendige öffentliche Badehäuser in Auftrag oder zahlten eine Gebühr, um sicherzustellen, dass jeder für eine bestimmte Zeit freien Eintritt zu den Bädern hatte.Tag.

Die Römischen Bäder in Bath, England, gehören zu den am besten erhaltenen römischen Bädern der Welt.

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