Roma antică era cunoscută pentru programul său extravagant, finanțat de stat, de evenimente și divertisment, conceput pentru a distrage atenția și a liniști populația.

Acest fenomen a fost descris de poetul Juvenal prin fraza panem et circenses ("pâine și circ"): acest lucru sugera că politicienii din Roma antică au câștigat inimile populației atât prin divertisment (circuri) și furnizarea de bunuri de bază (pâine), cât și prin politicile și politica lor.

Cu siguranță, Roma antică era plină de oportunități de divertisment public, dar romanii au găsit și modalități de a se distra acasă. De la jocuri de societate la spectacole de gladiatori însetați de sânge, iată 6 dintre cele mai populare îndeletniciri din Roma antică.

1. Lupte de gladiatori

Gladiatorii (literal "spadasini" în limba latină) ofereau divertisment pentru mase, angajându-se în sporturi de luptă sângeroase și luptându-se cu animale, criminali condamnați sau între ei în arene publice.

Se crede că premisa luptelor de gladiatori a luat naștere în timpul războaielor punice din secolul al III-lea î.Hr. și a devenit rapid populară în tot Imperiul Roman. Jocurile erau considerate atât o artă înaltă, cât și una joasă: gladiatorii norocoși sau de succes puteau câștiga respect, admirație, bani și statut social prin participare și victorie. Însă mulți gladiatori erau și sclavi, forțați să concureze și să moarăpentru divertismentul oamenilor.

Colosseumul din Roma este cea mai faimoasă locație în care au avut loc lupte de gladiatori: putea găzdui până la 80.000 de persoane, așa că ar fi trebuit să fie o atmosferă deosebită. Luptele de gladiatori erau în mod normal anunțate cu mult timp înainte în tot orașul: de obicei, accesul era gratuit, deși mulți ar fi cheltuit bani pe mâncare, băutură, pariuri și copertine sau umbrele de soare cât timp erau acolo.

Oamenii din toate categoriile sociale se bucurau de jocuri: femeile și copiii participau adesea, deși de obicei stăteau puțin mai în spate pentru a evita să vadă atâta sânge, la fel ca toată lumea, de la împărat până la cei mai săraci din Roma.

2. Curse cu carul

În Roma antică, Circus Maximus era locul de desfășurare a curselor de care: cursele se desfășurau în "circuri" sau stadioane care, în cazul Circus Maximus, puteau găzdui până la 150.000 de persoane.

La fel ca în fotbalul de astăzi, oamenii susțineau cu loialitate echipele pentru întreaga viață și existau facțiuni profunde între echipele rivale și suporteri. Fiecare echipă avea susținători financiari puternici și bogați, iar suma de bani care susținea o anumită echipă coincidea adesea cu averea acesteia, deoarece aceasta însemna că își putea permite piloți mai buni și cai mai rapizi.

La fel ca în cazul luptelor de gladiatori, exista un anumit farmec în ceea ce privește potențialul de pericol sau de moarte: accidentele puteau fi fatale și adăugau un plus de dramatism pe pistă. Din nou, vizionarea curselor era gratuită pentru toată lumea, dar mulți au pierdut mici averi jucând la pariuri pe rezultatele curselor.

O reprezentare din secolul al XIX-lea a unei curse de care la Circus Maximus.

Credit imagine: Ettore Forti / Public Domain

3. Sporturi

Romanii credeau că exercițiile fizice sunt o parte esențială a sănătății și încurajau bărbații de toate vârstele să alerge, să înoate, să boxeze, să lupte și să ridice greutăți. Campus Martius din Roma antică era în esență un teren de sport uriaș. Sportul era aproape exclusiv rezervat bărbaților.

Urmărirea luptelor, a boxului și a curselor de alergare era, de asemenea, o pasiune populară pentru spectatori.

4. Jocuri de societate

Deși nu se aseamănă cu jocurile de societate moderne, romanii se bucurau și ei de jocuri în timpul liber: arheologii au găsit jetoane și table rudimentare în timpul săpăturilor.

Regulile exacte ale celor mai populare jocuri de societate din Roma antică sunt neclare, dar se crede că unele jocuri centrate pe strategia militară (cum ar fi Ludus latrunculorum ), în timp ce altele erau mai mult asemănătoare cu jocul de dame sau de șah - jocuri de tactică, logică și gândire rapidă. Jocurile bazate pe zaruri erau, de asemenea, populare.

Un joc de societate roman excavat din Silchester, Anglia.

Image Credit: BabelStone / CC

5. Teatru

Tragedia și comedia erau cele două genuri principale ale teatrului roman: în mod surprinzător, majoritatea oamenilor preferau comedia ca formă mai ușoară de divertisment. Piesele erau puse în scenă în mod regulat, iar producțiile concurau pentru a produce cel mai mare spectacol posibil: cu cât erau mai elaborate și mai dramatice, cu atât mai bine.

Teatrele erau adesea însoțite de mesaje politice subtile și erau considerate instrumente de propagandă, dar și simple mijloace de divertisment. Teatrele aveau tendința de a fi finanțate de binefăcători puternici care făceau acest lucru fie din motive de propagandă, fie din dorința de a menține ordinea publică, distrăgând atenția cetățenilor de la problemele politice prin divertisment.

Comedia era plină de personaje de bază care reapăruseră mereu și mereu, multe dintre ele fiind cunoscute publicului modern: personajul adulescens (tânăr burlac în căutare de dragoste sau de poftă), tânărul Fecioară (tânăra femeie urmărită de adulescens ), se va utiliza matrona (figura matroanei) și miles glorioso (soldatul lăudăros și nebun).

Adesea încorporate în cadrul unor festivități publice mai ample, piesele de teatru erau frecventate de toată lumea, dar ierarhiile de clasă erau evidente în aranjarea locurilor. Femeile și sclavii aveau tendința de a ocupa locuri în partea din spate a sălii.

6. Băi publice

Cunoscută fie ca thermae sau balnae, Băile erau un mod popular de a socializa, de a citi și de a se bucura de timpul liber. Aproape fiecare oraș mic avea cel puțin o baie, iar orașele mari aveau sute de băi. Persoanele înstărite aveau propriile complexe de băi private, în timp ce mulți oameni obișnuiți plăteau câteva monede pentru a intra.

Casele de baie au fost construite în jurul a trei încăperi principale: camera de tepidarium (cameră caldă), se va folosi caldarium (cameră caldă), iar frigidarium (cameră rece), iar unele aveau și camere de aburi sau saune. Aproape întotdeauna exista și un palaestra (sală de sport în aer liber) unde bărbații puteau face exerciții fizice.

Băile erau o parte esențială a culturii romane, iar băile erau locuri de convivialitate. În cea mai mare parte, bărbații și femeile foloseau instalații de baie separate pentru a păstra modestia, iar mulți oameni mergeau de mai multe ori pe săptămână. Oficialii care doreau să câștige favorurile publicului comandau adesea băi publice somptuoase sau plăteau o taxă pentru a se asigura că toată lumea se poate bucura de intrare gratuită la băi timp de unzi.

Băile romane din Bath, Anglia, sunt unele dintre cele mai bine conservate băi romane din lume.

Credit de imagine: Diego Delso / CC