Starożytny Rzym znany był z ekstrawaganckiego, finansowanego przez państwo programu imprez i rozrywek, mającego na celu utrzymanie ludności w stanie rozproszenia i uspokojenia.

Zjawisko to opisał poeta Juvenal sentencją panem et circenses ("chleb i cyrki"): sugerowało to, że politycy starożytnego Rzymu zdobywali serca ludności w równym stopniu poprzez rozrywkę (cyrki) i dostarczanie podstawowych dóbr (chleb), jak i poprzez swoją politykę.

Z pewnością starożytny Rzym był pełen możliwości publicznej rozrywki, ale Rzymianie znajdowali również sposoby na rozrywkę w domu. Od gier planszowych po krwawe pokazy gladiatorów - oto 6 najpopularniejszych rozrywek w starożytnym Rzymie.

1. walki Gladiatorów

Gladiatorzy (po łacinie dosłownie "szermierze") dostarczali rozrywki masom, angażując się w bojowe sporty krwi i walcząc ze zwierzętami, skazanymi przestępcami lub między sobą na publicznych arenach.

Uważa się, że założenia walki gladiatorów powstały podczas wojen punickich w III wieku p.n.e. i szybko stały się popularne w całym Imperium Rzymskim. Igrzyska były postrzegane zarówno jako sztuka wysoka, jak i niska: szczęśliwi lub odnoszący sukcesy gladiatorzy mogli zdobyć szacunek, podziw, pieniądze i status społeczny poprzez uczestnictwo i wygraną. Jednak wielu gladiatorów było również niewolnikami, zmuszonymi do rywalizacji i śmierci.dla rozrywki ludzi.

Rzymskie Koloseum jest najsłynniejszym miejscem, w którym odbywały się walki gladiatorów: mogło pomieścić do 80 000 osób, więc atmosfera musiała być całkiem niezła. Walki gladiatorów były zwykle ogłaszane z dużym wyprzedzeniem w całym mieście: zwykle były bezpłatne, choć wiele osób wydawało pieniądze na jedzenie, picie, zakłady i markizy lub parasole przeciwsłoneczne.

W igrzyskach uczestniczyli ludzie z różnych środowisk: kobiety i dzieci często brały udział, choć zwykle siedziały nieco dalej, by uniknąć widoku tak wielkiej ilości krwi, podobnie jak wszyscy, od cesarza po najbiedniejszych mieszkańców Rzymu.

2. wyścigi rydwanów

Ojczyzną wyścigów rydwanów w starożytnym Rzymie był Circus Maximus: wyścigi odbywały się w "cyrkach" lub na stadionach, które w przypadku Circus Maximus mogły pomieścić do 150 000 osób.

Podobnie jak w przypadku dzisiejszej piłki nożnej, ludzie lojalnie wspierali drużyny przez całe życie, a między rywalizującymi drużynami i kibicami istniały głębokie frakcje. Każda drużyna miała potężnych, bogatych finansistów, a ilość pieniędzy stojących za daną drużyną często zbiegała się z jej fortuną, ponieważ oznaczało to, że mogła sobie pozwolić na lepszych kierowców i szybsze konie.

Podobnie jak w przypadku walk gladiatorów, istniał pewien urok potencjalnego niebezpieczeństwa lub śmierci: zderzenia mogły być potencjalnie śmiertelne i dodawały poczucia dramatyzmu na torze. Ponownie, oglądanie wyścigów było bezpłatne dla wszystkich, ale wielu straciło małe fortuny grając na wyniki wyścigów.

XIX-wieczne przedstawienie wyścigów rydwanów w Circus Maximus.

Image Credit: Ettore Forti / Public Domain

3) Sport.

Rzymianie wierzyli, że ćwiczenia są kluczowym elementem zdrowia i zachęcali mężczyzn w każdym wieku do biegania, pływania, boksowania, siłowania się i podnoszenia ciężarów. Campus Martius w starożytnym Rzymie był w zasadzie gigantycznym boiskiem sportowym. Sport był niemal wyłącznie zarezerwowany dla mężczyzn.

Oglądanie zapasów, boksu i wyścigów biegowych było również popularną rozrywką dla widzów.

4. gry planszowe

Choć nie przypomina to współczesnych gier planszowych, Rzymianie również lubili grać w gry w wolnym czasie: archeolodzy znaleźli podczas wykopalisk liczniki i podstawowe plansze.

Dokładne zasady najpopularniejszych gier planszowych w starożytnym Rzymie nie są jasne, ale uważa się, że niektóre gry koncentrowały się na strategii wojskowej (np. Ludus latrunculorum ), podczas gdy inne przypominały raczej draugry lub szachy - gry taktyki, logiki i szybkiego myślenia. Popularne były również gry oparte na kostkach do gry.

Rzymska gra planszowa wydobyta z Silchester w Anglii.

Image Credit: BabelStone / CC

5. teatr

Tragedia i komedia były dwoma głównymi gatunkami rzymskiego teatru: co nie jest zaskakujące, większość ludzi preferowała komedię jako lżejszą formę rozrywki. Sztuki były wystawiane regularnie, a produkcje rywalizowały o stworzenie jak największego spektaklu: im bardziej wyszukany i dramatyczny, tym lepszy.

Przedstawienia często zawierały subtelne przesłania polityczne i były postrzegane jako narzędzia propagandy, a także jako zwykła rozrywka. Teatry były zwykle finansowane przez potężnych dobroczyńców, którzy robili to ze względów propagandowych lub z powodu chęci utrzymania porządku publicznego, odwracając uwagę obywateli od kwestii politycznych poprzez zapewnienie im rozrywki.

W komedii nie brakowało postaci, które pojawiały się raz po raz, a wiele z nich byłoby znanych współczesnym widzom: m.in. adulescens (młody kawaler w pogoni za miłością lub pożądaniem),. virgo (młoda kobieta ścigana przez adulescens ),. matrona (postać matrony) i mile glorioso (przechwalający się, głupi żołnierz).

W przedstawieniach, które często były częścią większych uroczystości publicznych, uczestniczyli wszyscy, ale hierarchia klasowa była widoczna w układzie miejsc siedzących. Kobiety i niewolnicy zwykle zajmowali miejsca z tyłu widowni.

6. łaźnie publiczne

Znany jako thermae lub balnae, Łaźnie były popularnym sposobem na towarzyskie spotkania, czytanie i spędzanie wolnego czasu. Prawie każde małe miasteczko miało przynajmniej jedną łaźnię, a duże miasta miały ich setki. Bogaci mieli swoje prywatne kompleksy łaźni, podczas gdy wielu zwykłych ludzi płaciło za wstęp kilka monet.

Domy kąpielowe były budowane wokół trzech głównych pomieszczeń: tepidarium (ciepłe pomieszczenie),. caldarium (gorące pomieszczenie), oraz frigidarium (chłodnia), a w niektórych także łaźnie parowe lub sauny. Prawie zawsze była też palaestra (siłownia zewnętrzna), gdzie mężczyźni mogli ćwiczyć.

Kąpiel była kluczowym elementem kultury rzymskiej, a łaźnie były miejscami spotkań. W większości przypadków mężczyźni i kobiety korzystali z oddzielnych łaźni, aby zachować skromność, a wiele osób korzystało z nich kilka razy w tygodniu. Urzędnicy, którzy chcieli zyskać przychylność społeczeństwa, często zlecali budowę wystawnych łaźni publicznych lub wnosili opłaty, aby każdy mógł korzystać z bezpłatnego wstępu do łaźni przez okresdnia.

Łaźnie Rzymskie w Bath w Anglii są jednymi z najlepiej zachowanych łaźni rzymskich na świecie.

Image Credit: Diego Delso / CC