Гулаг стал синонимом сибирских лагерей принудительного труда сталинской России: мест, откуда мало кто возвращался и где жизнь была почти невообразимо тяжелой. Но на самом деле название Гулаг первоначально относилось к ведомству, отвечавшему за трудовые лагеря: это слово является акронимом русской фразы, означающей "главное управление лагерями".

Один из главных инструментов репрессий в России на протяжении большей части 20-го века, лагеря ГУЛАГа использовались для удаления из основного общества тех, кто считался нежелательным. Отправленные в них люди подвергались месяцам или годам изнурительного физического труда, суровым условиям, жестокому сибирскому климату и почти полной изоляции от семьи и друзей.

Вот 10 фактов о печально известных лагерях для заключенных.

1. лагеря принудительного труда существовали уже в императорской России

Принудительные трудовые лагеря в Сибири использовались в качестве наказания в России на протяжении веков. Цари Романовы отправляли политических противников и преступников в эти лагеря для интернированных или принудительно отправляли их в ссылку в Сибирь с 17 века.

Однако в начале 20 века число подвергающихся каторга (русское название этого наказания) резко возросла, увеличившись в пять раз за 10 лет, что, по крайней мере, отчасти было вызвано ростом социальных волнений и политической нестабильности.

2. ГУЛАГ был создан Лениным, а не Сталиным

Хотя Русская революция преобразила Россию во многих отношениях, новое правительство во многом напоминало старую царскую систему в своем стремлении обеспечить политические репрессии для наилучшего функционирования государства.

Во время гражданской войны в России Ленин создал "особую" систему тюремных лагерей, отличную от обычной системы по своему политическому назначению. Эти новые лагеря были предназначены для изоляции и "ликвидации" деструктивных, нелояльных или подозрительных людей, которые не вносили вклад в жизнь общества или активно угрожали новой диктатуре пролетариата.

3. лагеря были спроектированы как исправительные учреждения

Первоначальной целью лагерей было "перевоспитание" или исправление с помощью принудительного труда: они были созданы для того, чтобы у заключенных было много времени на обдумывание своих решений. Аналогичным образом, во многих лагерях использовалась так называемая "шкала питания", когда количество пищи напрямую зависело от производительности труда.

Заключенные также были вынуждены вносить свой вклад в новую экономику: их труд был выгоден большевистскому режиму.

Карта, показывающая расположение лагерей ГУЛАГа с населением более 5 000 человек на территории СССР в период с 1923 по 1960 гг.

Image Credit: Antonu / Public Domain

4. Сталин преобразовал систему ГУЛАГа

После смерти Ленина в 1924 году власть захватил Сталин. Он изменил существующую систему тюрем ГУЛАГа: в лагеря ГУЛАГа отправляли только тех заключенных, которые получили срок более 3 лет. Сталин также стремился колонизировать дальние районы Сибири, что, по его мнению, могли сделать лагеря.

Его программа декулакизации (изъятия зажиточных крестьян) в конце 1920-х годов привела к тому, что буквально миллионы людей были сосланы или отправлены в лагеря для заключенных. Несмотря на то, что эта программа принесла сталинскому режиму огромное количество бесплатной рабочей силы, она больше не была направлена на исправление ситуации. Суровые условия фактически означали, что правительство в конечном итоге потеряло деньги, поскольку оно тратило больше напайки, чем они получали обратно в виде рабочей силы от полуголодных заключенных.

5. В 1930-х годах число заключенных в лагерях увеличилось до огромных размеров

С началом печально известных сталинских чисток число ссыльных и отправленных в ГУЛАГ резко возросло. Только в 1931 году было сослано около 2 миллионов человек, а к 1935 году в лагерях и колониях ГУЛАГа находилось более 1,2 миллиона человек. Многие из тех, кто попал в лагеря, были представителями интеллигенции - высокообразованными и недовольными сталинским режимом.

6. лагеря использовались для содержания военнопленных

Когда в 1939 году началась Вторая мировая война, Россия аннексировала значительную часть Восточной Европы и Польши: по неофициальным данным, сотни тысяч представителей этнических меньшинств были сосланы в Сибирь, хотя по официальным данным, речь шла о чуть более 200 000 жителей Восточной Европы, которые оказались агитаторами, политическими активистами или занимались шпионажем или терроризмом.

7. миллионы умерли от голода в ГУЛАГе

По мере того, как боевые действия на Восточном фронте становились все более интенсивными, Россия начала страдать. Немецкое вторжение вызвало повсеместный голод, и те, кто находился в ГУЛАГе, сильно страдали от последствий ограниченного продовольственного снабжения. Только зимой 1941 года от голода погибло около четверти населения лагерей.

Ситуация усугублялась тем, что заключенным и узникам приходилось работать больше, чем когда-либо прежде, поскольку экономика военного времени зависела от их труда, но при постоянно уменьшающемся пайке.

Группа заключенных каторжной тюрьмы ГУЛАГа в Сибири.

Image Credit: GL Archive / Alamy Stock Photo

8. численность населения ГУЛАГа возросла после Второй мировой войны

После окончания войны в 1945 году число отправленных в ГУЛАГ снова стало расти относительно быстрыми темпами. В 1947 году в результате ужесточения законодательства о преступлениях против собственности тысячи людей были арестованы и осуждены.

Некоторые недавно освобожденные советские военнопленные также были отправлены в ГУЛАГ: многие считали их предателями. Однако в источниках по этому поводу существует определенная путаница, и многие из тех, кого первоначально считали отправленными в ГУЛАГ, на самом деле были отправлены в "фильтрационные" лагеря.

9. 1953 год стал началом периода амнистии

Сталин умер в марте 1953 г., и хотя оттепели, конечно, не было, с 1954 г. все чаще стали объявлять амнистию для политических заключенных, а после "Секретной речи" Хрущева в 1956 г. население ГУЛАГа начало сокращаться по мере того, как проводились массовые реабилитации и ликвидировалось наследие Сталина.

10. Система ГУЛАГа была официально закрыта в 1960 году

25 января 1960 года ГУЛАГ был официально закрыт: к этому моменту через систему прошло более 18 миллионов человек. Колонии для политзаключенных и принудительных работ продолжали функционировать, но уже под другой юрисдикцией.

Многие утверждают, что сегодняшняя российская система исполнения наказаний не так уж сильно отличается от запугивания, принудительного труда, голодных пайков и полицейских расправ над заключенными, которые имели место в ГУЛАГе.