ตอนนี้มุมมองของเราเกี่ยวกับการก่อการร้ายถูกบดบังด้วยโลกอันซับซ้อนที่ก่อตัวขึ้นหลังเหตุวางระเบิดเมื่อวันที่ 11 กันยายนและกรกฎาคม 2550 การโจมตีสะพานลอนดอนครั้งล่าสุดก่อตัวเป็นการโจมตีต่อประชาชนทั่วไปครั้งล่าสุด สิ่งเหล่านี้ดูเหมือนจะเสริมสร้างเอกลักษณ์ของเรามากกว่าที่จะบั่นทอนมัน

อย่างไรก็ตาม เมืองนี้มีประวัติศาสตร์อันยาวนานเกี่ยวกับการก่อการร้าย เหตุการณ์สำคัญเกิดขึ้นที่ 99 Bishopsgate

(Credit: Own Work).

ประวัติความหวาดกลัว

ในปี 1867 ชาวเฟเนียนกลุ่มหนึ่งที่ต้องการก่อตั้งไอร์แลนด์อิสระได้ทิ้งระเบิดในเรือนจำ Clerkenwell เพื่อช่วยเหลือนักโทษ เกิดระเบิดไดนาไมต์เป็นชุดตามมาในปี พ.ศ. 2426-2427 เมื่อสกอตแลนด์ยาร์ด ไวท์ฮอลล์ และไทม์สตกเป็นเป้าหมายทั้งหมด

ในตอนต้นของศตวรรษที่ 20 เช่นเดียวกับหลายประเทศ มีการเคลื่อนไหวแบบอนาธิปไตยที่รุนแรงมากขึ้นใน อังกฤษ. ถึงจุดสุดยอดในการปิดล้อมถนนซิดนีย์ที่น่าอับอาย ซึ่งวินสตัน เชอร์ชิลล์ซึ่งได้รับความช่วยเหลือจากกองทัพ เริ่มโจมตีกลุ่มอนาธิปไตยที่ยิงตำรวจ 3 นายและล่าถอยไปยังที่ซ่อน

ในช่วงต้นทศวรรษที่ 90 ภัยคุกคามหลักของการก่อการร้าย ในสหราชอาณาจักรเป็นแคมเปญการทิ้งระเบิดบนแผ่นดินใหญ่ที่ดำเนินการโดย IRA ความสงบสุขที่เกิดขึ้นจากข้อตกลงวันศุกร์ประเสริฐทำให้ยากที่จะจดจำหรือจินตนาการถึงขนาดของความเสียหายที่เกิดจากการรณรงค์ทิ้งระเบิดที่ดำเนินการทั่วสหราชอาณาจักร มีการเรียกคำเตือนเป็นประจำโดยIRA ก่อให้เกิดการอพยพจำนวนมากและการหยุดชะงัก

การหยุดชะงักเหล่านี้มาถึงเมืองในปี 1992 บนที่ตั้งของ Gherkin ซึ่งอยู่ในรายการ Baltic Exchange ระดับ II ระหว่างปี 1900 ถึง 1903 สินค้าและสินค้าส่วนใหญ่ของโลกถูกจัดเรียงไว้ที่นี่ มีการประมาณว่าเรือครึ่งหนึ่งของโลกถูกขายในอาคารนี้

ในวันที่ 10 เมษายน พ.ศ. 2535 ระเบิดของ IRA ได้ระเบิดนอกตลาดหลักทรัพย์ คร่าชีวิตผู้คนไป 3 คนและสร้างความเสียหายให้กับส่วนต่างๆ ของอาคาร แม้จะมีข้อโต้แย้งมากมาย แต่ก็มีการตัดสินใจว่าพื้นที่การค้าสมัยเอ็ดเวิร์ดแห่งสุดท้ายของลอนดอนจะต้องถูกรื้อถอนและขาย

เมืองดูเหมือนถูกอพยพระหว่างการปิดเมืองของสหราชอาณาจักร (Credit: Own Work)

อาคารส่วนใหญ่จบลงในโรงนารอบๆ เชสเชียร์และเคนต์ ก่อนที่นักธุรกิจชาวเอสโตเนียจะซื้อไปในที่สุด และส่งต่อไปยังทาลลินน์เพื่อสร้างใหม่ ความล่าช้าทางการเงินทำให้โครงการนี้ช้าลง และส่วนที่เหลืออยู่ในตู้คอนเทนเนอร์มานานกว่า 10 ปี การประชดประชันของการแลกเปลี่ยนที่การแลกเปลี่ยนพื้นที่ขนส่งสินค้าซึ่งลงเอยด้วยพื้นที่บรรทุกสินค้าไม่ควรสูญหายไป

ผลกระทบทางการเงินต่อเมืองมีความสำคัญเช่นเดียวกับสถาปัตยกรรม หากปราศจากการทิ้งระเบิดของ IRA ที่ Baltic Exchange ก็คงไม่มี Gherkin เมื่อเห็นผลดังกล่าว แคมเปญ IRA ยังคงมุ่งเน้นไปที่เมืองและระเบิดลูกที่สองนอก 99 Bishopsgate

Bishopsgate Bombing

แม้จะมีการแจ้งเตือนทางโทรศัพท์และข้อเท็จจริงว่าระเบิดถูกวางในวันอาทิตย์ เมื่อระเบิดถูกจุดในวันที่ 24 เมษายน พ.ศ. 2536 มีผู้ได้รับบาดเจ็บ 44 คน และเสียชีวิต 1 คนซึ่งเป็นช่างภาพของ News of the World ซึ่งรีบไปที่เกิดเหตุ

คำเตือนของ IRA "มีระเบิดขนาดใหญ่เคลียร์พื้นที่กว้าง" กลายเป็นการกล่าวเกินจริงไปมาก ระเบิดหนึ่งตัน (เก็บไว้ในรถบรรทุกที่ถูกขโมยมา) ได้ทำลายปล่องภูเขาไฟสูง 15 ฟุตบนถนน และพัดหน้าต่างหลายบานของหอคอย 42 ซึ่งอยู่ติดกับหมายเลข 99 โบสถ์ St Ethelburga ตรงข้ามหมายเลข 99 ถูกทำลาย บัดนี้ได้รับการสร้างขึ้นใหม่แล้ว ในรูปแบบเดิม

หอคอย 42 หลังการทิ้งระเบิด (เครดิต: Paul Stewart/Getty)

มูลค่าความเสียหายทั้งหมดอยู่ที่ 350 ล้านปอนด์ อย่างไรก็ตาม นักประวัติศาสตร์บางคนแนะนำว่าความเสียหายทางการเงินที่เชื่อมโยงกับการทิ้งระเบิดหลายครั้งซึ่งมีเป้าหมายที่ศูนย์กลางการเงินของอังกฤษนั้นถูกมองข้ามด้วยเหตุผลทางการเมือง

ระเบิดมีขนาดเล็กเมื่อเทียบกับมาตรฐานของสงครามโลกครั้งที่สอง ภาระการทิ้งระเบิดในพื้นที่ทั่วไปของเครื่องบินทิ้งระเบิดแลงคาสเตอร์เครื่องเดียวคือระเบิดแรงระเบิดสูง 4,000 ปอนด์ (“คุกกี้”) หนึ่งลูก ตามด้วยระเบิดเพลิง 2,832 ลูกระเบิดเพลิง 4 ปอนด์ คุกกี้เพียงอย่างเดียวมีขนาดเกือบสองเท่าของระเบิด IRA ที่ Billingsgate หลายร้อยแห่งตกใส่เมืองต่างๆ ของเยอรมันทุกคืน

St Ethelburga และ Bishopsgate หลังจากการทิ้งระเบิด (Credit: Public Domain)

ปฏิกิริยาในเมืองค่อนข้างทันทีทันใดเช่นเดียวกับ ต้องการรักษาความปลอดภัยพื้นที่จากความเสียหายในอนาคต เมืองของหัวหน้าเจ้าหน้าที่ฝ่ายวางแผนของลอนดอนเรียกร้องให้มีการรื้อถอนทาวเวอร์ 42 และอาคารหลายแห่งในปี 1970 และแทนที่ด้วยสิ่งที่ดีกว่า

ทั้งๆ ที่เป็นเช่นนี้ อาคารรอบๆ บิลลิงส์เกต 99 แห่งยังคงคล้ายกับที่เคยเป็นมา . ในทางตรงกันข้าม ในแมนเชสเตอร์ ใจกลางเมืองได้รับการออกแบบใหม่หลังจากการทำลาย Arndale Centre และถนนโดยรอบโดยระเบิดลูกใหญ่ที่สุดที่ระเบิดโดย IRA บนแผ่นดินใหญ่

ตำรวจเมืองลอนดอนได้จัดตั้ง "Ring of เหล็ก". เส้นทางเข้าเมืองถูกปิดและตั้งจุดตรวจ ป้อมตำรวจเล็กๆ ตามมาด้วยรอยหักเหบนถนน ซึ่งหลายจุดยังคงอยู่มาจนถึงทุกวันนี้ พวกเขาดูเหมือน Ring of Steel น้อยลง แต่ดูเหมือนชุดทหารยามที่อ้างว้างและถูกลืมจากช่วงเวลาที่ถูกลืมในประวัติศาสตร์ของเรา

หนึ่งในกล่องตำรวจของ Ring of Steel ในปัจจุบัน (เครดิต: เจ้าของ งาน).

แนวทางการทำงานร่วมสมัยบางอย่างได้รับอิทธิพลโดยตรงจากการทิ้งระเบิด การแนะนำนโยบายโต๊ะทำงานเป็นผลโดยตรงจาก Bishopsgate เนื่องจากหน้าต่างที่ปลิวกระจายทำให้ข้อมูลลูกค้าที่เป็นความลับหลายพันหน้ากระจายไปทั่วเมือง

การทิ้งระเบิดยังมีส่วนรับผิดชอบอย่างมากในการแนะนำระบบการกู้คืนความเสียหายทั่วเมือง เมืองนี้

แม้จะมีค่าใช้จ่ายของความเสียหายที่เกือบจะทำให้ลอยด์สแห่งลอนดอนล่มสลาย แต่ชีวิตในเมืองก็กลับมาเป็นปกติ และ IRA ยุติปฏิบัติการทิ้งระเบิดในอังกฤษหลังจากนั้นไม่นาน จนถึงการทิ้งระเบิด Canary Wharf ในปี 1996 เช่นเดียวกับก่อนหน้านี้ ความเสียหายมหาศาลใน Square Mile แทบไม่ส่งผลกระทบต่อผู้คนที่ไปทำงาน

มุมมองจาก Holborn Viaduct (Credit: Own Work)

บทเรียนสำหรับวันนี้

แม้ว่าสหราชอาณาจักรจะเลิกล็อกดาวน์ แต่เมืองก็ยังคงเงียบและว่างเปล่า – เป็นการยากที่จะจินตนาการว่าผู้คนจะรีบร้อนเพื่อกลับไปใช้ชีวิตเร่งรีบ ชั่วโมง และ Tube ยังคงอยู่เกินขีดจำกัด โลกเปลี่ยนไปในช่วงล็อกดาวน์

เมืองได้พิสูจน์แล้วว่าสามารถทำงานจากระยะไกลได้ ผู้คนใช้เวลากับครอบครัวมากขึ้น และบางทีอาจอ้างสิทธิ์ในองค์ประกอบของความสมดุลระหว่างการทำงานและชีวิต และความสุขที่มาพร้อมกับการทำงานอย่างยืดหยุ่น

เมืองแห่งนี้ต้องทนต่อการจลาจล อัคคีภัย การล่มสลายทางการเงิน และระเบิดจำนวนมหาศาล มันมีการเปลี่ยนแปลงและปรับตัวเช่นเดียวกับที่เราทำในช่วงสองสามสัปดาห์ที่ผ่านมา จะยังคงเป็นเช่นนั้นต่อไป

หากมีสิ่งใดที่เราสามารถเรียนรู้ได้จากเหตุการณ์เหลือเชื่อที่ครอบงำศูนย์กลางการเงินในช่วง 800 ปีที่ผ่านมา แสดงว่าไม่มีอะไรใหม่จริงๆ และไม่ว่าสิ่งเลวร้ายจะปรากฏขึ้น ตอนนี้ อาจมีคนอื่นที่แย่กว่านี้

ที่สำคัญกว่านั้น แม้ว่าผู้คนในเมืองจะประสบกับความทุกข์ยากครั้งใหญ่ แต่พวกเขาก็ช่วยสร้างย่านนี้ขึ้นมาใหม่ให้เป็นศูนย์กลางทางการเงินที่สำคัญแห่งหนึ่งของโลก เราก็ควรทำเช่นเดียวกัน

Dan Dodman เป็นหุ้นส่วนในทีมดำเนินคดีการค้าของ Goodman Derrickซึ่งเขาเชี่ยวชาญด้านการฉ้อโกงทางแพ่งและข้อพิพาทของผู้ถือหุ้น เมื่อไม่ได้ทำงาน แดนใช้เวลาส่วนใหญ่ในช่วงล็อกดาวน์ไปกับการสอนเกี่ยวกับไดโนเสาร์จากลูกชายของเขา และปรับแต่งกล้องฟิล์ม (ที่กำลังเติบโต) ของเขา