Syyskuun 11. päivän ja heinäkuun 2007 pommi-iskujen jälkeen syntynyt monimutkainen maailma varjostaa nykyään näkemyksiämme terrorismista, ja äskettäiset Lontoon sillalla tehdyt iskut ovat viimeisimpiä useista kansaan kohdistuneista hyökkäyksistä. Monet niistä näyttävät pikemminkin vahvistavan identiteettitajuamme kuin heikentävän sitä.

Kaupungilla on kuitenkin pitkä historia terrorismin kanssa, ja yksi merkittävä tapaus tapahtui osoitteessa 99 Bishopsgate.

(Luotto: oma työ).

Terrorin historia

Vuonna 1867 itsenäisen Irlannin perustamiseen pyrkivä ryhmä fennialaisia pommitti Clerkenwellin vankilaa pelastaakseen vankeja. 1883-1884 seurasi sarja dynamiittiräjähdyksiä, joiden kohteina olivat Scotland Yard, Whitehall ja Times.

1900-luvun alussa Yhdistyneessä kuningaskunnassa syntyi monien maiden tapaan yhä väkivaltaisempi anarkistiliike, joka huipentui surullisenkuuluisaan Sidney Streetin piiritykseen, jossa Winston Churchill hyökkäsi armeijan avustuksella anarkistiryhmän kimppuun, joka ampui kolme poliisia ja vetäytyi piilopaikkaan.

90-luvun alussa suurin terrorismin uhka Yhdistyneessä kuningaskunnassa oli IRA:n pommituskampanja mantereella. Pitkäperjantaisopimuksen tuoman suhteellisen rauhan vuoksi on vaikea muistaa tai kuvitella, kuinka suuria vahinkoja eri puolilla Yhdistynyttä kuningaskuntaa toteutetut pommitukset aiheuttivat. IRA antoi säännöllisesti varoituksia, jotka aiheuttivat joukkoevakuointeja ja häiriöitä.

Nämä häiriöt saavuttivat kaupungin vuonna 1992 Gherkinin paikalla, Grade II -luokituksen piiriin kuuluvassa Baltic Exchange -rakennuksessa. Vuosina 1900-1903 suurin osa maailman rahdista ja rahdista järjestettiin täällä. Arvioiden mukaan puolet maailman laivoista myytiin rakennuksessa.

Huhtikuun 10. päivänä 1992 IRA:n pommi räjähti pörssin ulkopuolella, tappoi kolme ihmistä ja vahingoitti merkittäviä osia rakennuksesta. Huolimatta monista kiistoista päätettiin, että Lontoon viimeinen edvardiaaninen kauppahalli olisi purettava ja myytävä.

Kaupunki näyttää evakuoidulta Yhdistyneen kuningaskunnan lukituksen aikana (Luotto: oma työ).

Suuri osa rakennuksesta päätyi latoihin eri puolille Cheshireä ja Kentiä, kunnes virolainen liikemies osti sen ja lähetti sen Tallinnaan jälleenrakennettavaksi. Taloudelliset viivästykset ovat hidastaneet tätä hanketta, ja jäännökset ovat olleet merikonttien sisällä yli 10 vuotta. On ironista, että pörssi, jossa vaihdettiin laivarahtitilaa, päätyi lopulta rahtitilaan.

Taloudellinen vaikutus kaupunkiin oli merkittävä, samoin arkkitehtoninen. Ilman IRA:n pommi-iskua Baltic Exchangeen ei olisi ollut Gherkinia. IRA:n kampanja jatkui vaikutuksen nähdessään ja keskittyi edelleen kaupunkiin ja toiseen pommiin Bishopsgate 99:n ulkopuolella.

Bishopsgaten pommi-isku

Huolimatta puhelimitse annetusta varoituksesta ja siitä, että pommi oli sijoitettu sunnuntaina, pommin räjähtäessä 24. huhtikuuta 1993 loukkaantui 44 ihmistä ja yksi ihminen, paikalle kiirehtinyt News of the Worldin valokuvaaja, sai surmansa.

IRA:n varoitus "laajalla alueella on massiivinen pommi" osoittautui massiiviseksi vähättelyksi. 1 tonnin pommi (jota pidettiin varastetussa kuorma-autossa) räjäytti 15 jalan pituisen kraatterin katuun ja räjäytti monta ikkunaa Tower 42:sta, joka oli naapurin numero 99. Numero 99:ää vastapäätä sijaitseva St Ethelburgan kirkko tuhoutui, mutta se on nyt rakennettu uudelleen alkuperäiseen tyyliin.

Tower 42 pommi-iskun jälkeen (Credit: Paul Stewart/Getty).

Vahinkojen kokonaiskustannukset olivat 350 miljoonaa puntaa. Jotkut historioitsijat ovat kuitenkin esittäneet, että Englannin talouskeskuksiin kohdistuneiden pommi-iskujen taloudellisia vahinkoja vähäteltiin poliittisista syistä.

Pommi oli pieni verrattuna toisen maailmansodan standardeihin. Yhden Lancaster-pommikoneen tyypillinen aluepommituskuorma oli yksi 4 000 paunan räjähdepommi ("keksi"), jota seurasi 2 832 4 paunan polttopommia. Pelkkä keksi oli lähes kaksi kertaa suurempi kuin IRA:n pommi Billingsgatessa. Näitä putosi saksalaisiin kaupunkeihin satoja joka yö.

St Ethelburga ja Bishopsgate pommitusten jälkeen (Luotto: Public Domain).

Kaupungin reaktio oli melko välitön, samoin kuin halu turvata alue tulevilta vaurioilta. Lontoon kaupungin suunnittelupäällikkö vaati Tower 42:n ja monien 1970-luvun rakennusten purkamista ja niiden korvaamista jollain paremmalla.

Tästä huolimatta Billingsgate 99:n ympärillä olevat rakennukset ovat säilyneet hyvin samanlaisina kuin ne olivat aiemmin. Manchesterissa sen sijaan kaupungin keskusta suunniteltiin uudelleen sen jälkeen, kun IRA:n Manner-Euroopassa räjäyttämä suurin pommi tuhosi Arndale-keskuksen ja sitä ympäröivät kadut.

Lontoon kaupungin poliisi perusti "teräksisen kehän". Kaupunkiin johtavat reitit suljettiin ja perustettiin tarkastuspisteitä, pieniä poliisilaatikoita, jotka seurasivat tien mutkaa ja joista monet ovat säilyneet tänäkin päivänä. Ne eivät niinkään näytä teräksiseltä kehältä vaan enemmänkin yksinäisiltä ja unohdetuilta vartijoilta historiamme unohdetulta ajanjaksolta.

Yksi Ring of Steelin poliisilaatikoista tänään (Luotto: oma työ).

Pommi-isku on vaikuttanut suoraan joihinkin nykyisiin työtapoihin. Selkeän työpöytäkäytännön käyttöönotto oli suora seuraus Bishopsgate-portista, sillä räjähtäneet ikkunat levittivät tuhansia sivuja luottamuksellisia asiakastietoja ympäri kaupunkia.

Pommi-isku oli myös suurelta osin vastuussa siitä, että koko kaupungissa otettiin käyttöön katastrofivalmiusjärjestelmät.

Huolimatta siitä, että vahingot aiheuttivat lähes Lloyds of Londonin romahduksen, kaupungin elämä palasi normaaliksi, ja IRA lopetti pian sen jälkeen pommitustoimintansa Englannissa, kunnes Canary Wharfin pommi-isku tapahtui vuonna 1996. Kuten aiemminkin, Square Milessa tapahtuneilla valtavilla vahingoilla ei ollut juurikaan vaikutusta ihmisten työmatkoihin.

Näkymä Holborn Viaduktiolta (Luotto: oma työ).

Oppitunnit tätä päivää varten

Jopa Yhdistyneen kuningaskunnan lukituksen purkautuessa City on edelleen hiljainen ja tyhjä - on vaikea kuvitella, että ihmisillä olisi kiire palata ruuhka-aikaan, ja metro on edelleen suurelta osin suljettu. Maailma on muuttunut lukituksen aikana.

Kaupunki on osoittanut, että etätyöskentely on mahdollista, ihmiset ovat viettäneet enemmän aikaa perheidensä kanssa, ja ehkäpä he ovat saaneet takaisin työn ja yksityiselämän tasapainon ja joustavaan työskentelyyn liittyvän ilon.

Kaupunki on kestänyt kapinoita, tulipaloja, taloudellista romahdusta ja hirvittävän paljon pommeja. Se on muuttunut ja sopeutunut aivan kuten me kaikki olemme tehneet viime viikkoina. Se tekee niin jatkossakin.

Jos voimme oppia jotakin niistä uskomattomista tapahtumista, jotka ovat hallinneet rahoituskeskusta viimeisten 800 vuoden aikana, niin sen, että mikään ei ole oikeastaan uutta ja että vaikka asiat näyttäisivätkin nyt huonoilta, jollakin muulla on luultavasti mennyt huonommin.

Vielä tärkeämpää on, että huolimatta valtavista vastoinkäymisistä, joita Cityn asukkaat ovat kohdanneet, he ovat auttaneet rakentamaan kaupunginosan uudelleen yhdeksi maailman merkittävimmistä rahoituskeskuksista. Meidän pitäisi tehdä samoin.

Dan Dodman on osakas Goodman Derrickin kaupallisten riita-asioiden tiimissä, jossa hän on erikoistunut siviilipetoksiin ja osakkeenomistajariitoihin. Kun hän ei ole töissä, Dan on viettänyt suurimman osan työajastaan poikansa opettamana dinosauruksista ja puuhastelemassa kasvavan filmikamerakokoelmansa kanssa.