Les nostres opinions sobre el terrorisme ara es veuen eclipsades pel complex món creat després de l'11 de setembre i els atemptats de juliol de 2007, els recents atacs del pont de Londres que constitueixen l'últim d'una sèrie d'assalts contra la població en general. Molts d'ells semblen reforçar el nostre sentit d'identitat en lloc de soscavar-lo.

La ciutat, però, té una llarga història amb el terrorisme, un episodi notable del qual va tenir lloc al 99 de Bishopsgate.

(Crèdit: Treball propi).

Una història de terror

El 1867, un grup de fenians, que buscaven l'establiment d'una Irlanda independent, van bombardejar la presó de Clerkenwell per rescatar presoners. Va seguir una sèrie d'explosions de dinamita entre 1883 i 1884, quan Scotland Yard, Whitehall i el Times van ser atacats.

A principis del segle XX, en comú amb molts països, va sorgir un moviment anarquista cada cop més violent a el Regne Unit. Va culminar amb el famós setge de Sidney Street on Winston Churchill, ajudat per l'exèrcit, es va dedicar a atacar un grup d'anarquistes que van disparar a tres policies i es van retirar a un amagatall.

A principis dels anys 90, la principal amenaça del terrorisme. al Regne Unit va ser la campanya de bombardeig de terra ferma realitzada per l'IRA. La relativa pau aportada per l'Acord del Divendres Sant fa que sigui difícil recordar o imaginar l'envergadura dels danys causats per la campanya de bombardeig realitzada a tot el Regne Unit. Els avisos eren marcats regularmentl'IRA va provocar evacuacions massives i interrupcions.

Aquestes interrupcions van arribar a la ciutat l'any 1992 al lloc del Gherkin, a la borsa del Bàltic de grau II. Entre 1900 i 1903, la major part de la càrrega i el transport de mercaderies del món es van organitzar aquí. S'estima que la meitat dels vaixells del món es van vendre a l'edifici.

El 10 d'abril de 1992, una bomba de l'IRA va esclatar a l'exterior de la Borsa, matant a tres persones i danyant seccions importants de l'edifici. Malgrat una gran polèmica, es va decidir que l'últim pis comercial d'Eduardiana de Londres hauria de ser desmantellat i venut.

La ciutat sembla evacuada durant el confinament del Regne Unit (Crèdit: Own Work).

Gran part de l'edifici va acabar en graners al voltant de Cheshire i Kent abans de ser finalment comprat per un empresari estonià que el va enviar a Tallinn per a la seva reconstrucció. Els retards financers han frenat aquest projecte i les restes s'han assegut en contenidors durant més de 10 anys. No s'hauria de perdre la ironia de l'intercanvi on es comercialitzava l'espai de càrrega d'enviament que acabava en l'espai de càrrega.

L'impacte econòmic a la Ciutat va ser important, com també ho va ser arquitectònic. Sense el bombardeig de l'IRA a la Borsa del Bàltic, no hi hauria hagut Gherkin. Veient l'efecte, la campanya de l'IRA va continuar centrant-se en la ciutat i una segona bomba a l'exterior del 99 de Bishopsgate.

El bombardeig de Bishopsgate

Malgrat un avís telefònic i el fetque la bomba va ser col·locada un diumenge, quan la bomba es va disparar el 24 d'abril de 1993, 44 persones van resultar ferides i una persona, un fotògraf de News of the World que s'havia precipitat al lloc dels fets, va morir.

L'advertència de l'IRA "hi ha una bomba massiva fora d'una àrea àmplia" va resultar ser una subestimació massiva. La bomba d'una tona (tinguda en un camió robat) va fer explotar un cràter de 15 peus al carrer i va fer volar moltes de les finestres de la Torre 42, que hi ha als veïns del número 99. Davant del número 99, l'església de St Ethelburga va ser destruïda, ara s'ha reconstruït. a l'estil original.

Torre 42 després del bombardeig (Crèdit: Paul Stewart/Getty).

El cost total dels danys va ser de 350 milions de lliures. Alguns historiadors han suggerit, però, que el dany financer relacionat amb la sèrie de bombardejos que van dirigir els centres financers d'Anglaterra es va minimitzar per raons polítiques.

La bomba era minúscula en comparació amb els estàndards de la Segona Guerra Mundial. La càrrega de bombardeig d'àrea típica d'un sol bombarder Lancaster era una bomba explosiva de 4.000 lliures (una "galeta") seguida de 2.832 bombes incendiàries de 4 lliures. La galeta sola era gairebé el doble de la mida de la bomba de l'IRA a Billingsgate. Centenars d'aquests van caure a les ciutats alemanyes cada nit.

St Ethelburga i Bishopsgate després del bombardeig (Crèdit: Public Domain).

La reacció a la ciutat va ser bastant immediata com ho va ser el el desig de protegir la zona de danys futurs. La Ciutat deEl director de planificació de Londres va demanar la demolició de la Torre 42 i una sèrie d'edificis dels anys setanta, i la seva substitució per alguna cosa millor.

Malgrat això, els edificis al voltant del 99 de Billingsgate s'han mantingut molt semblants als que eren anteriorment. . A Manchester, en canvi, el centre de la ciutat va ser redissenyat després de la destrucció de l'Arndale Centre i els carrers circumdants per la bomba més gran que va explotar l'IRA al continent.

La policia de la ciutat de Londres va crear el "Ring of Acer”. Es van tancar les rutes d'accés a la ciutat i es van establir punts de control, petites cabines de policia seguits d'una torçada a la carretera, moltes de les quals es mantenen fins avui. S'assemblen menys a un anell d'acer i més a un conjunt de sentinelles solitaris i oblidats d'un període oblidat de la nostra història.

Una de les caixes de policia de l'anell d'acer d'avui (crèdit: propi Treball).

Algunes pràctiques laborals contemporànies estan directament influenciades pel bombardeig. La introducció de polítiques d'escriptori clares va ser un resultat directe de Bishopsgate, ja que les finestres trencades van dispersar milers de pàgines d'informació confidencial dels clients per la ciutat.

El bombardeig també va ser en gran part responsable de la introducció de sistemes de recuperació de desastres a tota la ciutat.

Malgrat el cost dels danys que gairebé van causar l'enfonsament del Lloyds de Londres, la vida de la ciutat va tornar a la normalitat i l'IRA va cessar les seves operacions de bombardeig a la ciutat.Anglaterra poc després, fins a l'atemptat de Canary Wharf el 1996. Com abans, els enormes danys a la milla quadrada van tenir poc efecte en la gent que anava a treballar.

La vista des del viaducte de Holborn (Crèdit: Own Work) .

Lliçons per avui

Encara que el bloqueig del Regne Unit s'aixeca, la ciutat encara està en silenci i buida; és difícil imaginar que la gent tingui pressa per tornar a la pressa. hora, i el metro roman en gran part fora dels límits. El món ha canviat durant el confinament.

La ciutat ha demostrat que pot treballar de forma remota, la gent ha passat més temps amb les seves famílies i potser ha reivindicat un element d'equilibri entre la vida laboral i la vida familiar i l'alegria que comporta treballar de manera flexible. .

La ciutat ha suportat rebel·lió, incendis, col·lapse financer i una gran quantitat de bombes. Ha canviat i s'ha adaptat tal com ho hem fet tots durant les últimes setmanes. Continuarà fent-ho.

Si hi ha alguna cosa que podem aprendre dels increïbles esdeveniments que han dominat el centre financer durant els darrers 800 anys, és que res és realment nou i que, per molt dolentes que apareguin. ara, algú altre probablement ho ha passat pitjor.

Més important encara, malgrat l'adversitat massiva que s'han enfrontat els individus de la ciutat, van ajudar a reconstruir el districte en un dels principals centres financers del món. Hauríem de fer el mateix.

Dan Dodman és soci de l'equip de litigis comercials de Goodman Derrickon està especialitzat en frau civil i disputes d'accionistes. Quan no treballa, en Dan s'ha passat la major part del confinament sent ensenyat sobre dinosaures pel seu fill i retocant la seva col·lecció (creixent) de càmeres de pel·lícula.