El sufragi femení al Regne Unit va ser literalment una batalla dura. Va necessitar un segle de persuasió, dècades de protesta i fins i tot els horrors de la Primera Guerra Mundial perquè succeís, però finalment, el 6 de febrer de 1918, el govern de David Lloyd-George va concedir el dret a 8 milions de dones britàniques majors de 30 anys.

Com comentaria la revista Time 80 anys més tard, aquest moviment,

“va sacsejar la societat cap a un patró nou des del qual no hi podia haver marxa enrere”.

Progrés retardat

A principis del segle XIX, Gran Bretanya havia estat el bressol d'alguns dels primers moviments d'igualtat de gènere del món quan escriptores com Mary Wollstonecraft van començar a qüestionar el paper de la dona a la societat.

Mary Wollstonecraft.

Va ser una qüestió que també va ser pensada cada cop més pels pensadors masculins liberals a mesura que avançava el segle, el més famós John Stuart Mill, que va escriure un assaig anomenat The Subjugation of Women el 1869.

Quan va ser elegit al parlament, Mill va fer campanya per canviar les lleis de franquícies, però va rebre una resposta molt pedregosa d'un parlament format exclusivament per homes.

Com a resultat, malgrat l'augment de l'atenció i el suport a la seva aposta per obtenir els drets de vot, la posició política concreta de les dones havia canviat poc a principis de segle.

Dos grans esdeveniments van canviar això:

1. L'ascens d'Emmeline Pankhurst i el moviment sufragista

Emmeline Pankhurst.

Abans que Pankhurst formés elLa protesta de la Unió Social i Política de Dones (WSPU) s'havia limitat en gran part al debat intel·lectual, cartes als parlamentaris i fulletons, però la carismàtica dona de Manchester va mobilitzar un nombre més gran i noves tàctiques més captivadores en la primera dècada del nou segle.

Tot i que no sempre eren intel·ligents (van intentar cremar la casa de David Lloyd-George malgrat que ell donava suport al sufragi femení) ni van ser dignes, les seves noves tàctiques de xoc van guanyar la WSPU (o sufragistes com se les coneixia ara) van augmentar molt la cobertura de la premsa i consciència de la seva causa.

En Dan parla amb Fern Riddell sobre Kitty Marion, una de les sufragistes més militants, i les seves lluites. Escolta ara.

La seva causa va ser assumida per moltes persones d'ambdós gèneres un cop van veure fins a quin punt aquestes dones estaven disposades a arribar.

El moment simbòlic definitiu va ser la mort de Emily Davidson el 1913 després de ser trepitjada mentre intentava interferir amb el cavall del rei al Derby d'Epsom.

A mesura que aquestes protestes i marxes públiques es feien cada cop més dramàtiques, el govern sabia que finalment s'hauria de fer alguna cosa. L'any següent, però, el tema va quedar eclipsat per la Primera Guerra Mundial.

2. Primera Guerra Mundial

Durant els combats, les sufragistes van reconèixer tant la gravetat de la situació com l'oportunitat que presentava a les dones, i van acceptar treballar amb el govern.

Com la guerra.arrossegat, cada cop més homes van desaparèixer al front i la producció industrial va arribar a dominar cada cop més les qüestions domèstiques, les dones es van implicar molt en les fàbriques i altres feines que ara tenien obertes.

Lluny de frenar les coses a mesura que alguns directius podrien haver temut, això va resultar ser un èxit immens, i va alleujar la càrrega d'un país on els homes joves estaven escassegats el 1918.

Haver treballat amb el govern i fer una gran contribució a l'esforç. , Lloyd-George, que ara era primer ministre liberal, sabia que tenia bones raons per canviar finalment la llei.

La Llei de representació del poble de 1918

La La guerra estava lluny d'haver acabat quan les dones majors de 30 anys que complien certs drets de propietat van rebre el vot històricament el 6 de febrer de 1918, però va ser el primer signe de la nova Gran Bretanya que en sortiria.

David. Lloyd Geoge cap al 1918.

Amb tota la complaença de l'hegemonia imperial sacsejada terriblement, res no seria igual. de nou.

Les qualificacions sobre l'edat i la propietat es basaven en la preocupació que tenien molts diputats que, a causa de la greu escassetat de mà d'obra al país, el sufragi universal femení significaria que la seva quota de vot passaria de 0 a 0. una majoria aclaparadora d'un dia per l'altre i, per tant, una igualtat completa trigaria deu anys més.

Gran Bretanya va escollir la seva primera dona primera ministra: MargaretThatcher – el 1979.

Nancy Astor – La primera dona diputada del Regne Unit.