Det tog ett sekel av övertalning, årtionden av protester och till och med första världskrigets fasor innan det blev verklighet, men till slut - den 6 februari 1918 - gav David Lloyd-Georges regering 8 miljoner brittiska kvinnor över 30 år rösträtt.

Som Time Magazine skulle kommentera 80 år senare, var detta ett steg i rätt riktning,

"skakade om samhället till ett nytt mönster som det inte fanns någon återvändo från".

Hämmade framsteg

I början av 1800-talet var Storbritannien födelseplatsen för några av världens första jämställdhetsrörelser då författare som Mary Wollstonecraft började ifrågasätta kvinnans roll i samhället.

Mary Wollstonecraft.

Det var en fråga som liberala manliga tänkare tänkte mer och mer på under århundradet, framför allt John Stuart Mill, som skrev en essä med titeln Kvinnornas underkastelse år 1869.

När hon valdes in i parlamentet drev Mill en kampanj för att ändra lagen om rösträtt, men möttes av ett i stort sett stenhårt svar från ett parlament som enbart bestod av män.

Trots ökad uppmärksamhet och ökat stöd för deras försök att få rösträtt hade kvinnornas konkreta politiska ställning inte förändrats särskilt mycket vid sekelskiftet 1900.

Två viktiga händelser förändrade detta:

1. Emmeline Pankhursts framväxt och suffragetterörelsen.

Emmeline Pankhurst.

Innan Pankhurst bildade Women's Social and Political Union (WSPU) hade protesterna i stort sett begränsats till intellektuell debatt, brev till parlamentsledamöter och pamfletter, men den karismatiska kvinnan från Manchester mobiliserade ett större antal människor och använde sig av en ny, mer rubrikskapande taktik under det nya århundradets första årtionde.

Även om de inte alltid var smarta (de försökte bränna ner David Lloyd-Georges hus trots att han stödde kvinnlig rösträtt) eller värdiga, vann WSPU (eller suffragetterna som de nu kallades) genom sin nya chocktaktik en kraftigt ökad pressbevakning och medvetenhet om sin sak.

Dan pratar med Fern Riddell om Kitty Marion, en av de mest militanta suffragetterna, och hennes kamp. Lyssna nu.

Många människor av båda könen tog upp deras sak när de hade sett hur långt dessa kvinnor var villiga att gå.

Det ultimata symboliska ögonblicket var Emily Davidsons död 1913 efter att hon trampades ned när hon försökte störa kungens häst på Epsom Derby.

När de offentliga protesterna och marscherna blev alltmer dramatiska visste regeringen att något måste göras till slut. Året därpå överskuggades dock frågan av första världskriget.

2. Första världskriget

Under striderna insåg suffragetterna både situationens allvar och den möjlighet som den erbjöd kvinnor och gick med på att samarbeta med regeringen.

När kriget drog ut på tiden, fler och fler män försvann till fronten och den industriella produktionen alltmer kom att dominera hushållsfrågorna, blev kvinnorna starkt engagerade i fabrikerna och andra arbeten som nu stod öppna för dem.

Långt ifrån att bromsa in saker och ting, vilket vissa chefer kanske hade befarat, visade sig detta vara en enorm framgång och lättade på bördan för ett land där det 1918 var brist på unga män.

Efter att ha samarbetat med regeringen och bidragit stort till arbetet visste Lloyd-George - som nu var liberal premiärminister - att han hade goda skäl att äntligen ändra lagen.

Lagen om folkrepresentation (Representation of the People Act) 1918

Kriget var långt ifrån över när kvinnor över 30 år som uppfyllde vissa egendomsrättigheter historiskt sett fick rösträtt den 6 februari 1918, men det var det första tecknet på det nya Storbritannien som skulle komma att växa fram efter kriget.

David Lloyd Geoge omkring 1918.

Den kejserliga hegemonins självbelåtenhet hade rubbats ordentligt, och ingenting skulle någonsin bli sig likt igen.

Kvalifikationerna om ålder och egendom baserades på den oro som många parlamentsledamöter hade för att den allmänna rösträtten för kvinnor, på grund av den allvarliga bristen på arbetskraft i landet, skulle innebära att deras andel av rösterna skulle gå från 0 till en överväldigande majoritet över en natt, och att det skulle ta ytterligare tio år att uppnå fullständig jämlikhet.

Storbritannien valde sin första kvinnliga premiärminister - Margaret Thatcher - 1979.

Nancy Astor - Storbritanniens första kvinnliga parlamentsledamot.