Женско право гласа у Великој Британији је буквално била тешко вођена битка. Био је потребан век убеђивања, деценије протеста, па чак и ужаси Првог светског рата да се то догоди, али је коначно – 6. фебруара 1918. – влада Дејвида Лојд Џорџа дала право гласа 8 милиона Британки старијих од 30 година.

Како би Тиме Магазине прокоментарисао 80 година касније, овај потез је

„протресао друштво у нови образац из којег више нема повратка“.

Успорен напредак

Почетком 19. века, Британија је била родно место неких од првих покрета за родну равноправност у свету када су писци попут Мери Вулстонкрафт почеле да преиспитују улогу жена у друштву.

Мери Вулстонкрафт.

То је било питање о којем су све више размишљали и либерални мушки мислиоци како је век одмицао, најпознатији Џон Стјуарт Мил, који је написао есеј под називом Покоравање жена 1869.

Када је изабран у парламент, Милл је водио кампању за промену закона о франшизи, али је наишао на углавном камену реакцију парламента који се састоји од свих мушкараца.

Као резултат тога, упркос све већој пажњи и подршци њиховом настојању да стекну право гласа, конкретна политичка позиција жена се мало променила до краја века.

Два велика догађаја су ово променила:

1. Успон Еммелине Панкхурст и покрета суфражеткиња

Еммелине Панкхурст.

Пре него што је Панкхурст формираоПротест Женске друштвене и политичке уније (ВСПУ) углавном је био ограничен на интелектуалну дебату, писма посланицима и памфлете, али је харизматична жена из Манчестера мобилисала већи број људи и нове тактике хватања насловница у првој деценији новог века.

Иако нису увек паметне (покушале су да запале кућу Дејвида Лојд-Џорџа упркос томе што је он подржавао право гласа жена) или достојанствене, њихова нова тактика шока је освојила ВСПУ (или суфражеткиње како су сада познате) увелико повећала медијску покривеност и свест о њиховом циљу.

Ден разговара са Ферн Ридел о Кити Мерион, једној од најмилитантнијих суфражеткиња, и њеној борби. Слушајте сада.

Њихов циљ су преузели многи људи оба пола када су видели колико су ове жене спремне да иду.

Крајњи симболични тренутак била је смрт Емили Давидсон 1913. након што је згажена док је покушавала да омета Краљевог коња на Епсом дербију.

Како су ови јавни протести и маршеви постајали све драматичнији, влада је знала да ће на крају нешто морати да се уради. Следеће године је, међутим, ово питање било патуљасто од Првог светског рата.

2. Први светски рат

Током борби, суфражеткиње су препознале и тежину ситуације и прилику коју је она пружила женама, и пристале су да раде са владом.

Као ратодуговлачило, све више и више мушкараца је нестајало на фронту и индустријска производња је све више доминирала домаћим питањима, жене су се увелико укључивале у фабрике и друге послове који су им сада били отворени.

Далеко од тога да успоравају ствари јер неки менаџери су се можда плашили, ово се показало као огроман успех и олакшало је терет земљи у којој је до 1918. године недостајало младића.

Пошто је радио са владом и дао велики допринос напорима , Ллоид-Георге – који је сада био либерални премијер – знао је да има добре основе да коначно промени закон.

Закон о представљању народа 1918

рат је био далеко од завршеног када су жене старије од 30 година које су имале одређена имовинска права историјски добиле право гласа 6. фебруара 1918. године, али је то био први знак нове Британије која ће из тога произаћи.

Давид Ллоид Геоге око 1918.

Уз сво самозадовољство царске хегемоније ужасно пољуљано, ништа више неће бити исто опет.

Квалификације о годинама и имовини заснивале су се на забринутости многих посланика да би због озбиљног недостатка радне снаге у земљи опште право гласа жена значило да ће њихов удео гласова ићи са 0 на огромну већину преко ноћи, па би за потпуну једнакост требало још десет година.

Британија је изабрала своју прву премијерку – МаргаретТачер – 1979.

Ненси Астор – прва посланица у Великој Британији.