Žensko pravo glasa u Velikoj Britaniji bila je bukvalno teško vođena bitka. Bilo je potrebno stoljeće uvjeravanja, decenije protesta, pa čak i užasa Prvog svjetskog rata da se to dogodi, ali konačno – 6. februara 1918. – vlada Davida Lloyd-Georgea dala je pravo glasa 8 miliona Britanki starijih od 30 godina.

Kao što bi Time Magazine komentirao 80 godina kasnije, ovaj potez je

„prodrmao društvo u novi obrazac iz kojeg više ne može biti povratka“.

Usporen napredak

Početkom 19. stoljeća, Britanija je bila rodno mjesto nekih od prvih pokreta za rodnu ravnopravnost u svijetu, jer su pisci poput Mary Wollstonecraft počeli preispitivati ​​ulogu žena u društvu.

Mary Wollstonecraft.

To je bilo pitanje o kojem su sve više razmišljali i liberalni muški mislioci kako je vijek odmicao, najpoznatiji John Stuart Mill, koji je napisao esej pod nazivom Pokoravanje žena 1869.

Kada je izabran u parlament, Mill je vodio kampanju za promjenu zakona o franšizi, ali je naišao na uglavnom kamenu reakciju parlamenta koji se sastoji od svih muškaraca.

Kao rezultat toga, uprkos sve većoj pažnji i podršci njihovim nastojanjima da steknu pravo glasa, konkretna politička pozicija žena se malo promijenila do prijelaza stoljeća.

Dva velika događaja promijenila su ovo:

1. Uspon Emmeline Pankhurst i pokreta sufražetkinja

Emmeline Pankhurst.

Prije nego što je Pankhurst osnovaoProtest Društvene i političke unije žena (WSPU) uglavnom je bio ograničen na intelektualnu debatu, pisma poslanicima i pamflete, ali harizmatična žena iz Mančestera mobilisala je veći broj ljudi i nove taktike hvatanja naslovnica u prvoj deceniji novog veka.

Iako nisu uvijek pametni (pokušali su zapaliti kuću Davida Lloyd-Georgea uprkos tome što je on podržavao pravo glasa žena) ili dostojanstveni, njihova nova taktika šoka osvojila je WSPU (ili sufražetkinje kako su ih sada nazivali) uvelike povećala medijsku pokrivenost i svijest o njihovoj stvari.

Dan razgovara s Fern Riddell o Kitty Marion, jednoj od najmilitantnijih sufražetkinja, i njenoj borbi. Slušajte sada.

Njihov cilj su preuzeli mnogi ljudi oba spola kada su vidjeli koliko su te žene bile spremne ići.

Krajnji simbolični trenutak bila je smrt Emily Davidson 1913. godine nakon što je zgažena dok je pokušavala da ometa Kraljevog konja na Epsom derbiju.

Kako su ovi javni protesti i marševi postajali sve dramatičniji, vlada je znala da će na kraju nešto morati da se uradi. Sljedeće godine, međutim, pitanje je bilo patuljasto od Prvog svjetskog rata.

2. Prvi svjetski rat

Tokom borbi, sufražetkinje su prepoznale i ozbiljnost situacije i priliku koju je ona pružila ženama i pristale da rade sa vladom.

Kao ratodugovlačilo, sve više i više muškaraca je nestajalo na frontu i industrijska proizvodnja je sve više dominirala domaćim pitanjima, žene su se uvelike uključivale u tvornice i druge poslove koji su im sada bili otvoreni.

Daleko od toga da usporavaju stvari jer neki menadžeri su se možda plašili, pokazalo se da je ovo bio ogroman uspjeh i olakšalo teret zemlji u kojoj je do 1918. godine nedostajalo mladića.

Nakon što je radio s vladom i dao veliki doprinos naporima , Lloyd-George – koji je sada bio liberalni premijer – znao je da ima dobre osnove da konačno promijeni zakon.

Zakon o predstavljanju naroda 1918

rat je bio daleko od kraja kada su žene starije od 30 godina koje su imale određena imovinska prava povijesno dobile pravo glasa 6. februara 1918., ali to je bio prvi znak nove Britanije koja će iz toga proizaći.

David Lloyd Geoge oko 1918.

Uz svu samozadovoljstvo carske hegemonije užasno poljuljano, ništa više neće biti isto opet.

Kvalifikacije o starosti i imovini bile su zasnovane na zabrinutosti koju su mnogi poslanici imali da bi zbog ozbiljnog nedostatka radne snage u zemlji opšte pravo glasa žena značilo da će njihov udio glasova ići od 0 do ogromnu većinu preko noći, pa bi potpuna jednakost trajala još deset godina.

Britanija je izabrala svoju prvu premijerku – MargaretThatcher – 1979.

Nancy Astor – prva žena zastupnica u Velikoj Britaniji.