Junaci drevne grčke mitologije bili su smrtnici ili polubogovi (djeca s jednim božanskim roditeljem), izuzetni po svojoj inteligenciji, hrabrosti i snazi. Ali oni nisu bili samo pametni ili hrabri pojedinci: grčki heroji bili su cijenjeni zbog ostvarivanja nevjerovatnih podviga koji su pomogli da se čovječanstvo poboljša.

Najpoznatiji smrtni heroj je Odisej, čija su postignuća bila tako velika da je zaslužio svoje vlastitu Homerovu pjesmu, Odiseja . Ostali heroji uključuju voljenog Herakla, kao i zloglasnog ratnika i „najboljeg od Grka“, Ahila. Kultovi koji su poštovali obožene heroje kao što su Herakle i Ahil igrali su važnu ulogu u drevnoj grčkoj religiji.

Junaci antičke grčke mitologije bili su uzvišeni zbog svojih snaga i favorizovani od strane bogova. Evo 10 najpoznatijih.

1. Herakle

Popularno poznat po svom rimskom imenu 'Herkul', Herakle je bio sin boga Zevsa i smrtnice, Alkmene. Poznato je da je posedovao super snagu. Herakleove herojske pobjede nazivaju se '12 Radova' i uključuju ubijanje hidre sa 9 glava i ukroćenje Kerbera, Hadovog psa.

Nažalost, Heraklova žena, zabrinuta da bi mogao imati drugog ljubavnika, namazala je tuniku sa smrtonosnom krvlju kentaura, čiji je bol nagnao Herakla da ubijesebe. Međutim, kada je umro, dobio je čast da ode da živi sa bogovima na vrhu planine Olimp.

2. Ahil

Najveći grčki ratnik Trojanskog rata, Ahilej je glavni lik Homerove pjesme, Ilijade . Njegova majka, nimfa Tetida, učinila ga je gotovo nepobjedivim u borbi zaronivši ga u rijeku Stiks, sve osim njegove pete gdje ga je zgrabila. Dok se borio protiv Trojanaca, Ahil je pokazao svoju vojnu vještinu kada je ubio Trojinog voljenog princa, Hektora.

Scena iz Ilijade u kojoj Odisej otkriva Ahila obučenog u ženu i krije se na kraljevskom dvoru Skirosa. Iz rimskog mozaika iz 4. stoljeća prije Krista.

Image Credit: Villa Romana La Olmeda / Public Domain

Uprkos svojoj pobjedi, Ahil je i sam poginuo kada je strijela pogodila njegovu jedinu ranjivu tačku: petu . Smrtonosni hitac došao je od Hektorovog mlađeg brata, Parisa, vođenog bogovima.

3. Odisej

Odisej je imao toliko avantura da se pojavljuje i u Homerovoj Ilijadi i Odiseji . Pametan i sposoban ratnik, dobio je nadimak Odisej Lukavi. Odisej je takođe bio zakoniti kralj Itake, a nakon borbe u Trojanskom ratu proveo je 10 godina boreći se da se vrati kući i ponovo preuzme svoj tron.

Na putu, Odisej i njegovi ljudi su se suočili sa brojnim izazovima. To je uključivalo otmicu od strane kiklopa (koji je pojeo neke od svojih ljudi), uznemiravanjesirene, susret s boginjom vješticom Circe i doživjeli brodolom. Preživio je samo Odisej, koji je konačno stigao do Itake.

4. Tezej

Tezej je bio atinski heroj koji se borio protiv tiranije kralja Minosa sa Krita. Pod Minosom, Atina je morala slati 7 muškaraca i 7 žena svake godine da ih pojede Minotaur, hibridno stvorenje koje je bilo dijelom bik, dijelom čovjek. Tezej se zakleo da će pobijediti Minosa, ubiti zvijer i vratiti dostojanstvo Atine.

Uz pomoć Minotaurove polusestre, Arijadne, Tezej je ušao u lavirint u kojem je čudovište živjelo, prije nego što ga je ubio i pobjegao. Zatim je ujedinio oblast Atike pod gradom Atinom kao njenim kraljem.

5. Persej

Persej je bio Zevsov sin, začet kada se Zevs prerušio u kišu zlata da bi zaveo Persejevu majku Danaju. U znak osvete, Danain muž je dao nju i Zevsovog malog sina zatvoriti u kovčeg i baciti u more. Pola čovjek, pola bog, samo je Persej preživio.

Bogovi su pomogli Perseju da pobijedi Meduzu, gorgonu zmijskokose, koja je bila prokleta da je toliko ružna da je svakoga tko je pogleda direktno pretvorila u kamen. Persej je pametno iskoristio odraz svog štita da ubije gorgonu i požurio nazad da spasi princezu od Argosa, Andromedu, od morske zmije Cetusa. Pobjednički Persej se tada oženio Andromedom.

6. Jason

Sin svrgnutog kralja, Jason je krenuo da pronađe legendarno Zlatno runo, koje jeruno magičnog krilatog ovna i bio je simbol vlasti i kraljevstva. Jason se nadao da će pronalazak runa vratiti njegovo mjesto na prijestolju. Okupio je posadu heroja poznatih kao Argonauti, uključujući Atalantu, Herkula i Orfeja, prije nego što je isplovio. Tokom potrage, Jason se borio protiv zmajeva, harpija i sirena.

Iako mu je Jasonova konačna pobjeda donijela status heroja, njegova sreća je bila kratkog vijeka. Jason je napustio svoju ženu, čarobnicu Medeju, pa je iz osvete ubila njihovu djecu, ostavivši ga da umre slomljenog srca i samog.

7. Atalanta

Odrastajući u divljini, Atalanta je mogla loviti kao i svaki muškarac. Kada je ljuta boginja Artemida poslala kalidonskog vepra da opustoši zemlju, Atalanta je porazila zvijer. Zatim se pridružila Jasonovoj potrazi kao jedina žena na brodu, Argo.

Atlanta ubija kalidonskog vepra prikazanog na terakoti, napravljenog i pronađenog na Melosu i datira iz 460. godine prije Krista.

Image Credit: Allard Pierson Museum / Public Domain

Atalanta se slavno zaklela da će se udati za prvog muškarca koji bi je mogao pobijediti u trci pješaka. Hipomen je uspeo da odvrati pažnju brze Atalante koristeći 3 sjajne zlatne jabuke i pobedio je u trci, plus njenu ruku.

8. Orfej

Više muzičar nego borac, Orfej je bio argonaut u Jasonovoj potrazi za Zlatnim runom. Orfej je takođe hrabro otišao u Podzemlje da vrati svoju ženu,Euridika, koja je umrla nakon što ju je ujela zmija.

Prišao je vladarima Podzemlja, Hadu i Persefoni, i uvjerio Hada da mu pruži priliku da vrati Euridiku u život. Uslov je bio da ne može gledati u Euridiku dok ne dođe dan. Nažalost, nestrpljivi Orfej je zaboravio da obojica moraju izaći na svjetlo dana. Osvrnuo se na Euridiku samo da bi ona zauvijek nestala.

9. Bellerophon

Bellerophon je bio Posejdonov sin. Mogao je ukrotiti jedno od najozloglašenijih stvorenja grčke mitologije, Pegaza, i zajedno su napravili moćan tim.

Belerofon je pogrešno optužen da je iskoristio kćer kralja Jobata od Licije, Stenebeju. Kralj je Belerofonu postavio opasne zadatke nadajući se da neće uspjeti, ali, na Jobateovo iznenađenje, Bellerophon je uspio i s pravom je oslobođen.

Freska koja prikazuje Belerofona i Pegaza kako pobjeđuju Himeru u jednom od zadataka koje je postavio Kralj Likije.

Image Credit: Berlin Neues Museum / Public Domain

Belerofon je odleteo na planinu Olimp da preuzme svoje pravo mesto među bogovima. Ipak, Zevs, ljut na ovo bogohuljenje, napao je Belerofona koji je bio izbačen sa Pegaza i ostao povređen do kraja svojih dana.

10. Eneja

Eneja je bio sin trojanskog princa Anhiza i boginje Afrodite. Iako sporedan lik u Homerovoj Ilijadi , Enejeva priča bila je dostojna njegovog vlastitog epa, Eneida , rimskog pjesnika Vergilija. Eneja je preživjele iz Trojanskog rata odveo u Italiju, gdje je dobio glavnu ulogu u rimskoj mitologiji.

Enejino dugo putovanje uključivalo je zaustavljanja u Trakiji, Kritu i Siciliji prije nego što je njegov brod doživio brodolom u blizini Kartage. Tamo je upoznao udovicu kraljicu Didonu i zaljubili su se. Međutim, Merkur je podsjetio Eneju da je Rim bio njegov cilj i napustio je Didonu, ploveći dalje da bi konačno stigao do Tibra.