Antik Yunan mitolojisinin kahramanları, zekâları, cesaretleri ve güçleriyle istisnai olan ölümlüler veya yarı tanrılardı (ilahi bir ebeveyne sahip çocuklar). Ancak onlar sadece zeki veya cesur bireyler değillerdi: Yunan kahramanları, insanlığın daha iyi olmasına yardımcı olan inanılmaz başarılar elde ettikleri için saygı görüyorlardı.

Ölümlü kahramanların en ünlüsü Odysseus'tur; başarıları o kadar büyüktür ki, Homeros'un kendi şiiri olan Odyssey Diğer kahramanlar arasında sevilen Herakles'in yanı sıra kötü şöhretli savaşçı ve 'Yunanlıların en iyisi' Aşil de bulunmaktadır. Herakles ve Aşil gibi tanrılaştırılmış kahramanlara saygı gösteren kültler antik Yunan dininde önemli bir rol oynamıştır.

Antik Yunan mitolojisinin kahramanları güçleriyle yüceltilir ve tanrılar tarafından tercih edilirdi. İşte en ünlü 10 kahraman.

1. Herakles

Halk arasında Roma'daki adıyla 'Herkül' olarak bilinen Herakles, Tanrı Zeus ile bir ölümlü olan Alcmene'nin oğludur. Süper güce sahip olmasıyla ünlüdür. Herakles'in kahramanca zaferleri '12 İş' olarak adlandırılır ve 9 başlı bir hidrayı öldürmeyi ve Hades'in köpeği Cerberus'u evcilleştirmeyi içerir.

Ne yazık ki, Herakles'in karısı, başka bir sevgilisi olabileceğinden endişelenerek tuniğine ölümcül sentor kanı bulaştırmış ve bunun acısı Herakles'in kendini öldürmesine neden olmuştur. Ancak öldüğünde, Olimpos Dağı'nın tepesinde tanrılarla birlikte yaşama onuruna erişmiştir.

2. Aşil

Truva Savaşı'nın en büyük Yunan savaşçısı olan Aşil, Homeros'un şiirinin ana karakteridir. İlyada Annesi su perisi Thetis, onu Styx Nehri'ne batırarak savaşta neredeyse yenilmez hale getirdi, onu kavradığı topuğu hariç. Truvalılarla savaşırken Aşil, Truva'nın sevgili prensi Hektor'u öldürdüğünde askeri becerisini gösterdi.

Odysseus'un Akhilleus'u kadın kılığında Skyros kraliyet sarayında saklanırken bulduğu İlyada'dan bir sahne. MÖ 4. yüzyıla tarihlenen bir Roma mozaiğinden.

Resim Kredisi: Villa Romana La Olmeda / Public Domain

Zaferine rağmen Akhilleus, tek zayıf noktası olan topuğuna bir ok isabet ettiğinde öldürüldü. Ölümcül atış, tanrıların rehberliğinde Hektor'un küçük kardeşi Paris'ten geldi.

3. Odysseus

Odysseus o kadar çok macera yaşadı ki, hem Homeros'un İlyada ve Odyssey Zeki ve yetenekli bir savaşçı olan Odysseus'a Kurnaz Odysseus lakabı takılmıştı. Odysseus aynı zamanda İthaka'nın yasal kralıydı ve Truva Savaşı'nda savaştıktan sonra 10 yılını tahtını geri almak için evine dönmeye çalışarak geçirdi.

Yol boyunca Odysseus ve adamları sayısız zorlukla karşılaştı. Bunlar arasında bir tepegöz tarafından kaçırılmak (adamlarından bazılarını yedi), sirenler tarafından rahatsız edilmek, cadı-tanrıça Kirke ile tanışmak ve gemi kazasına uğramak vardı. Sadece Odysseus hayatta kaldı ve sonunda İthaka'ya ulaştı.

4. Theseus

Theseus, Girit Kralı Minos'un zulmüne karşı savaşan Atinalı bir kahramandı. Minos yönetimindeki Atina, yarı boğa yarı insan olan melez bir yaratık olan Minotaur tarafından yenmek için her yıl 7 erkek ve 7 kadın göndermek zorundaydı. Theseus, Minos'u yenmeye, canavarı öldürmeye ve Atina'nın itibarını geri kazanmaya yemin etti.

Theseus, Minotaur'un üvey kız kardeşi Ariadne'nin yardımıyla canavarın yaşadığı labirente girer ve onu öldürüp kaçar. Daha sonra Attika bölgesini kralı olduğu Atina şehri altında birleştirir.

5. Perseus

Perseus, Zeus'un oğludur ve Zeus, Perseus'un annesi Danae'yi baştan çıkarmak için altın yağmuru kılığına girdiğinde gebe kalmıştır. Danae'nin kocası intikam almak için onu ve Zeus'un bebek oğlunu bir tabuta kilitleyip denize attırmıştır. Yarı insan yarı tanrı olan Perseus hayatta kalmıştır.

Tanrılar, kendisine doğrudan bakan herkesi taşa çevirecek kadar çirkin olduğu için lanetlenmiş olan yılan saçlı gorgon Medusa'yı yenmesi için Perseus'a yardım etti. Perseus, gorgonu öldürmek için kalkanının yansımasını akıllıca kullandı ve Argos Prensesi Andromeda'yı deniz yılanı Cetus'tan kurtarmak için aceleyle geri döndü. Muzaffer Perseus daha sonra Andromeda ile evlendi.

6. Jason

Tahttan indirilmiş bir kralın oğlu olan Jason, büyülü kanatlı bir koçun postu olan ve otorite ve krallığın sembolü olan efsanevi Altın Post'u bulmak için yola çıktı. Jason postu bulmanın tahttaki yerini geri getireceğini umuyordu. Yelken açmadan önce Argonotlar olarak bilinen ve aralarında Atalanta, Herkül ve Orpheus'un da bulunduğu kahramanlardan oluşan bir ekip topladı. Görev sırasında Jason ejderhalarla savaştı,harpiler ve sirenler.

Jason'ın nihai zaferi ona kahraman statüsü kazandırmış olsa da, mutluluğu kısa sürmüştür. Jason karısı büyücü Medea'yı terk etmiş, Medea da intikam almak için çocuklarını öldürerek Jason'ı kalbi kırık ve yalnız bir şekilde ölüme terk etmiştir.

7. Atalanta

Yabani olarak büyüyen Atalanta, herhangi bir erkek kadar iyi avlanabilirdi. Öfkeli tanrıça Artemis, Calydonian Domuzu'nu ülkeyi yakıp yıkması için gönderdiğinde, Atalanta canavarı yendi. Daha sonra Argo gemisindeki tek kadın olarak Jason'ın arayışına katıldı.

Atlanta, Melos'ta yapılan ve bulunan ve MÖ 460 yılına tarihlenen pişmiş toprak üzerinde tasvir edilen Kalydon yaban domuzunu öldürüyor.

Resim Kredisi: Allard Pierson Müzesi / Public Domain

Atalanta, kendisini bir ayak yarışında yenebilecek ilk erkekle evlenmeye yemin etmiştir. Hippomenes, 3 parlak altın elma kullanarak hızlı Atalanta'nın dikkatini dağıtmayı başarmış ve yarışı kazanarak onunla evlenmiştir.

8. Orpheus

Bir savaşçıdan çok müzisyen olan Orpheus, Jason'ın Altın Post arayışında bir Argonot'tu. Orpheus ayrıca bir yılan tarafından ısırıldıktan sonra ölen karısı Eurydice'yi geri getirmek için cesurca Yeraltı Dünyası'na gitti.

Yeraltı Dünyası'nın yöneticileri Hades ve Persephone'ye yaklaştı ve Hades'i Eurydice'i hayata döndürmek için ona bir şans vermeye ikna etti. Şartı, gün ışığına ulaşana kadar Eurydice'e bakmamasıydı. Ne yazık ki, hevesli Orpheus her ikisinin de gün ışığına ulaşması gerektiğini unuttu. Eurydice'e tekrar baktı, ancak onun sonsuza dek kaybolması için.

9. Bellerophon

Poseidon'un oğlu Bellerophon, Yunan mitolojisinin en kötü şöhretli yaratıklarından biri olan Pegasus'u evcilleştirebilmiş ve birlikte güçlü bir takım oluşturmuşlardır.

Bellerophon haksız yere Likya Kralı Iobates'in kızı Stheneboea'dan yararlanmakla suçlandı. Kral, Bellerophon'a başarısız olacağını umduğu tehlikeli görevler verdi, ancak Iobates'i şaşırtacak şekilde Bellerophon başarılı oldu ve haklı olarak beraat etti.

Likya Kralı tarafından verilen görevlerden birinde Bellerophon ve Pegasus'un Chimera'yı yenmesini tasvir eden bir fresk.

Resim Kredisi: Berlin Neues Museum / Public Domain

Bellerophon, tanrılar arasında hak ettiği yeri almak için Olimpos Dağı'na uçtu. Ancak bu küfür karşısında öfkelenen Zeus, Pegasus'tan atılan ve hayatının geri kalanında yaralı kalan Bellerophon'a saldırdı.

10. Aeneas

Aeneas, Truva prensi Anchises ile tanrıça Afrodit'in oğluydu. Homeros'un eserlerinde küçük bir karakter olmasına rağmen İlyada Aeneas'ın hikayesi kendi destanına layıktı. Aeneid Romalı şair Virgil tarafından yazılan Aeneas, Truva Savaşı'ndan kurtulanlara İtalya'ya kadar önderlik etmiş ve burada Roma mitolojisinde önemli bir rol oynamıştır.

Aeneas'ın uzun yolculuğu sırasında Trakya, Girit ve Sicilya'da durakladıktan sonra gemisi Kartaca yakınlarında batar. Orada dul kraliçe Dido ile tanışır ve birbirlerine aşık olurlar. Ancak Aeneas'a Merkür tarafından hedefinin Roma olduğu hatırlatılır ve Dido'yu terk ederek yelken açar ve sonunda Tiber'e ulaşır.